一夜之间，两张新告示贴在了谷内广场最显眼的那面土墙上。
左边那张标题粗黑：《垦殖区以工代赈招募令》。底下密密麻麻列了一堆：石匠、木匠、懂草药能治简单外伤的、会驯养牲口的、有力气肯下矿的……最后一行字写得特别大：“管饭，干得好有额外粮贴，表现优异者可申请正式领民身份。”
右边那张字少点儿，但气势更足：《护粮队征募简章》。要求就三条：熟悉山林地形，耐力好能长途跋涉，有搏杀经验者优先。底下用小字加了句：“待遇从优，伤亡抚恤从厚，家属优先安置。”
天刚亮，两张告示前就围满了人。流民居多，也有几个原本谷里的年轻人凑热闹。指指点点的，议论声嗡嗡响。
“看这个！石匠！俺以前在老家给人打过磨盘！”
“木匠要吗？俺会修车轱辘！”
“护粮队……这得玩命吧？听说前几天运粮的车队让人劫了，死了好些人……”
“玩命也得干啊，没看写着‘家属优先安置’？俺娘还在外头棚子里躺着呢，能让她进谷里住上正经屋子，这命就值了。”
清玄子站在广场边上一棵老槐树的阴影里，抱着胳膊看。吞月蹲在他脚边，正专心致志地舔爪子洗脸，对那边的热闹没兴趣。
苏晴站在招募令那张桌子后面，嗓子还是哑的，但精神头比昨天好点儿。她面前排着长队，一个个问，拿笔在册子上记。旁边站着两个青云卫的士兵帮忙维持秩序。
“叫什么？以前干啥的？有啥特长？”苏晴问话速度很快，笔尖在纸上唰唰走。
“俺叫王石头，打石的，会看石料成色……”
“好，去那边等着，待会儿有人带你们去矿上试手。”苏晴在册子上勾了一笔，抬头喊下一个。
另一边，护粮队的招募点就火爆多了——或者说，混乱多了。
桌子后面坐着奥托，铁莹抱着胳膊站在他旁边，脸绷着。桌前挤着一堆人，高矮胖瘦都有，大部分是流民里头的青壮汉子，也有几个看着像猎户，皮肤黝黑，眼神机警，身上带着股山林里钻出来的野气。
“都别挤！排队！”铁莹吼了一嗓子，声音像打雷，前面几个人缩了缩脖子。
“姓名，年龄，以前干过啥？”奥托问，声音平稳，但每个字都像钉子。
“李大山，三十四，以前在老家那边打过猎，狼啊野猪啊都弄过。”一个精瘦的汉子说，脸上有道疤，从眼角划到下巴。
“进过山吗？最深到哪儿？”
“老林子进过，最远走到过黑风崖那边，来回走了七八天。”
奥托在册子上记了一笔，抬头看了他一眼：“为什么想干这个？”
李大山挠挠头，有点不好意思：“听说……管饱。俺家里还有个小子，半大小子吃死老子，光靠领的那点救济粮，不够。”
铁莹在旁边哼了一声，没说什么。
“去那边站着。”奥托指了指旁边一块空地，“等会儿集合。”
李大山“哎”了一声，小跑过去。空地那儿已经站了十来个人，你看看我，我看看你，没人说话。
招募一直持续到中午。太阳升到头顶，晒得人头皮发烫。苏晴那边登记了七十多号有手艺的，分了几批让人领走了。奥托这边挑挑拣拣，最后只选了二十来个，加上从原本青云卫里抽调的十几个老兵，凑了三十多人。
人齐了，拉到校场。
校场是谷里东边一块平整出来的空地，平时练兵用的。地上铺着碎石，边上有几个木头搭的架子，摆着些石锁、木桩之类的东西。
三十多人往场子中间一站，立刻分成了两拨——一边是青云卫的老兵，站得笔直，虽然衣服旧但整齐，眼神沉稳；另一边是新招的猎户和流民，站得松松垮垮，有的东张西望，有的低着头搓手，眼神里带着好奇、忐忑，还有点儿不服气。
铁莹走到他们面前，双手叉腰，扫了一眼。“从今天起，你们就是一支队伍了。”她声音大，在场子里回荡，“叫护粮队。任务是啥？保咱们的粮车平安出去，平安回来。别以为这是逛林子打兔子，这是玩命。”
她顿了顿，走到一个猎户面前。那猎户个子不高，背有点驼，习惯性地微微猫着腰，眼睛看人时总先瞟一下左右。
“你，”铁莹指着他，“站直了！”
猎户愣了一下，下意识挺了挺背，但姿势还是有点别扭。
“再直！”铁莹吼，“你现在是扛着青云领饭碗的兵！不是偷鸡的！”
周围几个老兵忍不住笑出声。那猎户脸涨红了，咬着牙把腰杆挺得笔直，脖子梗着，看着更别扭了。
铁莹不理他，走到队伍前面：“我知道你们互相看不上。”她指了指老兵那边，“你们觉得他们死板，笨重，进了林子就是瞎子。”又指了指猎户这边，“你们觉得他们散漫，没纪律，遇事就知道乱窜。”
两边人都没吭声，但眼神里那点意思，藏不住。
“我不管你们之前是干嘛的。”铁莹说，“从现在起，你们得学会用对方的眼睛看路，用对方的耳朵听风。老兵，你们得学会像猎户一样在林子里认路、找水、躲陷阱；猎户，你们得学会像老兵一样听命令、守阵型、不瞎跑。”
她停顿一下，加重语气：“做不到的，现在滚蛋。留下来的，往死里练。”
没人动。
铁莹点点头：“好。今天第一课——列队，齐步走。”
然后校场上就出现了极其滑稽的一幕：十几个老兵走得整整齐齐，步伐一致；另一边二十来个猎户，走得同手同脚，左右不分，踩前面人脚后跟，乱成一团。铁莹的吼声就没停过，骂得唾沫星子横飞。
清玄子在校场边上的瞭望台看了会儿，嘴角抽了抽。吞月蹲在他脚边，歪着头看下面那群人笨拙地走来走去，耳朵动了动，像是在看什么好玩的戏。
“有得练。”身后传来声音。清玄子回头，看见奥托走上来，手里拿着个木板夹子。
“挑出来的都在这儿了？”清玄子问。
“嗯。”奥托把夹子递给他，“二十三个新人，十七个老兵，混编成三支小队，每队十人左右。三个小队长都是老兵里挑的，稳重，有经验。副队长打算从猎户里选，熟悉地形。”
清玄子翻了翻名册，目光停在几个名字上：“这几个人，背景查清楚了？”
“查了。”奥托点头，“都是拖家带口来的，家人在咱们安置点。底子干净，没发现和外面有联系。那个李大山，疤是早年打猎让野猪拱的，左手缺根小指，是被捕兽夹误伤的。人有点滑头，但胆子大，熟悉西边那片山。”
“先用着。”清玄子把夹子还给他，“告诉铁莹，练归练，别真把人练废了。这些人以后是咱们的眼睛和腿脚，得留着用。”