休息不足一刻钟，新噪音在另一端爆发！
卡尔正盯着手里那封被水泡得字迹模糊的家信发呆——那是娘托同乡捎来的，上面歪歪扭扭写着“儿啊，娘不求你立功，只求你机灵些，平安回来”——突然就被刺耳的金属摩擦声给撕碎了思绪。
这声音不像爆炸，更像是什么巨大的铁器在石头上硬生生地拖。
“操！”
他身边那个满脸胡茬的老兵腾地站起来，膝盖发出咔哒一声，像根要折断的干柴。老兵的脸在跳动的火光里显得又老又丑，眼睛红得吓人。
“又来？还让不让人喘口气了？！”
卡尔跟着爬起来，腿软得差点又坐回去。湿透的裤子黏在大腿上，又冷又重。他刚才摔进的那个水坑是马尿和泥混出来的，现在那股骚臭味正顺着布料往他皮肤里渗。
营区另一头已经乱起来了。
不是之前那种到处爆炸的乱，是另一种——更慢，更磨人。
“集合！他妈的都给我集合！”
低级军官的嗓子已经彻底哑了，喊出来的声音像破风箱在拉。他光着脑袋——帽子不知道飞哪儿去了，下午被靴子砸中的后脑勺鼓起个青紫色的包，在火光下油亮油亮的。
卡尔跟着人群往那边跑，脚底下踩到什么软的东西，差点又绊倒。
他低头看。
是半块啃剩下的黑面包，已经被无数只靴子碾进了泥里，和污泥混成一团分不清了。
“列队！列队！你聋了吗？！”
军官揪住一个在原地打转的新兵，那新兵看起来比卡尔还小，顶多十六七岁，脸上全是泥和眼泪混出来的道子。他被军官一拽，整个人就软了，直接瘫坐在地上开始哭。
“废物！”
军官骂了一句，但声音里那股狠劲已经没了，只剩疲惫。
卡尔终于跑到发出噪音的地方。
那是架运送粮草的板车，不知道被谁推倒了，轮子朝天还在空转，发出那种要命的摩擦声。车上的麻袋全散了，麦粒洒了一地，已经和泥水混在一起，泡得发胀。
几个士兵正蹲在那儿，用手往怀里扒拉那些脏麦子。
“你们干什么？！”军官冲过去。
“饿……”其中一个抬起头，脸上全是泥，“大人，我们一天没吃东西了……”
军官张了张嘴，想骂什么，但最后只是摆摆手：“装回去！都装回去！这还能吃吗？！”
没人动。
那几个人继续扒拉麦子，往嘴里塞沾满泥的麦粒，嚼得嘎嘣响。
卡尔胃里一阵翻腾。
他也饿。中午那顿稀得像水的菜汤早就消化完了，晚饭根本没开伙——炊事班的人说锅都被震裂了，做不了。
但他看着那些混着马尿和泥的麦子，实在下不去嘴。
“列队！所有人列队！”军官放弃了，转过身继续喊，“巡逻队！巡逻队出列！去营区边缘！看看那些狗娘养的到底在搞什么鬼！”
卡尔发现自己被推到了前面。
他是新兵，但个子高，站在队列里显眼。
“你，你，还有你——去西边！”军官随便指了几个人，“沿着营区栅栏走一圈！看到可疑的立刻发信号！”
卡尔被分到那个老兵的小队里，一共六个人。
老兵啐了口唾沫，里面带着血丝——他下午被气浪掀飞时咬到了舌头。
“走。”老兵只说了一个字，拎起他那杆已经锈迹斑斑的长矛，带头往西边走。
西边是营区最外围，再往外就是一片黑漆漆的灌木丛，白天看过去没什么特别，但现在是夜里，那些灌木的影子在月光下张牙舞爪，像蹲在地上的怪物。
卡尔握紧手里的矛——矛杆湿漉漉的，不知道是汗还是刚才坑里的水。
他们六个人排成一列，贴着栅栏走。
栅栏是临时钉的，木桩粗细不一，缝隙大得能钻进条狗。外面就是荒野，风从那边吹过来，带着草叶和泥土的味道，还有……别的什么。
卡尔抽了抽鼻子。
“别闻了。”老兵头也不回，“是血腥味。”
卡尔手一紧。
“下午死的人，尸体还没来得及收。”老兵声音平板，“埋不过来，先堆在那边了。”
卡尔顺着老兵示意的方向看。
营区角落那片空地上，堆着几十个用破布盖着的隆起。布不够大，有些地方露出靴子或者手，在月光下白得瘆人。
风一吹，盖布被掀开一角。
卡尔看见一张脸。
是个年轻士兵，眼睛还睁着，直勾勾瞪着天。嘴角有干掉的血沫子，脸色青灰。
卡尔猛地转过头，胃里那股翻腾终于压不住了。他弯下腰干呕，但什么也吐不出来——胃里早就空了，只有酸水烧得喉咙疼。
“出息。”老兵停下脚步，等他吐完，“这才哪到哪。真打起来，尸堆能比帐篷还高。”
卡尔用袖子擦了擦嘴，重新握紧矛杆。
队伍继续往前走。
远处又传来爆炸声，这次在东边，离得很远，声音闷闷的，像打雷。营区那边又骚动起来，有人喊叫，有马匹嘶鸣，但卡尔这边什么也看不见。
他们走进了那片灌木丛的边缘。
这里栅栏破损得最厉害，有几根木桩已经倒了，露出个能钻进人的缺口。下午的哨兵就是在这儿被绑的——卡尔听人议论，说那些青云领的人像鬼一样，摸进来绑了人又摸出去，居然没一个人发现。
老兵蹲下来，摸了摸地上的泥。
“有脚印。”他低声说。
卡尔也蹲下看。