“意思是……”石磊摘下眼镜，用力揉了揉眼眶，“要么是吞月在地下干了什么，触发了某种反应。要么就是……敌人那边的仪式，还在继续。”
“清玄子不是干扰了吗？！”
“干扰了，没打断。”石磊重新戴上眼镜，手指敲了敲其中一块符文板，“你看这里，三个古老节点的污染浓度确实下降了，但下降幅度……不对。按照道长之前推算的模型，愿力冲击应该能打掉至少百分之六十的污染进度。实际数据是……百分之三十七。”
“所以呢？”
“所以有东西在补。”石磊说，声音越来越低，“要么是‘棺椁’在持续输出能量，维持节点污染。要么就是……地下有别的污染源。”
工坊里静了几秒。
苏晴终于抬起头，眼圈通红，但眼泪没掉下来：“吞月带走了三枚龙血结晶。”
“我知道。”石磊苦笑，“它冲进去的时候我看见了。但那些结晶……道长之前已经用完了能量，理论上就是灰烬。吞月吃掉灰烬能做什么？当零食吗？”
没人回答。
外面传来隐约的厮杀声——巷战还没停。黑锋骑士团被炮塔齐射打懵了，但没全退，残兵还在领地里流窜，跟守军打游击。铁莹刚才就是从前线撤回来换班，顺便看看清玄子死了没。
“奥托呢？”她忽然问。
石磊摇头：“没消息。最后通讯是三个时辰前，说已经拿到东西，开始撤离。之后……静默了。”
“静默个屁！”铁莹又一脚踹在柜子残骸上，“肯定是出事了！那小子精得跟鬼似的，要是顺利早该摸回来了！”
她喘着粗气，胸口起伏。甲胄上那些血块随着动作开裂，掉下几片碎渣。
苏晴看着她的背影，轻声说：“铁姐，你去休息会儿吧。”
“休息？现在？”铁莹转头瞪她，眼睛里全是血丝，“老狼躺了，道长躺了，兔子跑了，奥托失联了！你让我休息？我休息了谁去堵那些黑锋的疯子？！你吗？！”
苏晴抿紧嘴唇，没说话。
石磊缩了缩脖子，小声打圆场：“那个……铁姐，你也受伤了，先处理一下……”
“处理个鬼！”铁莹吼回去，但吼完自己愣了一下。她低头看了看左肩——铠甲裂了道口子，里面血肉模糊，血还在渗。刚才太急，没感觉，现在被提醒了，疼劲儿才涌上来。
她咬了咬牙，走到旁边另一张空着的床铺边，一屁股坐下。动作太大，床板嘎吱惨叫。
“药。”她伸手。
苏晴默默递过去一瓶伤药和一卷干净绷带。
铁莹自己扯开肩甲，露出伤口——挺深，差点见骨。她倒药粉时手都没抖，白色粉末撒上去嘶嘶冒泡，疼得她额角青筋直跳，但一声没吭。绷带缠上去时勒得死紧，像要勒进肉里。
缠完了，她低头看着自己的手。手上全是血和泥，指甲缝里黑乎乎的。
“石磊。”她忽然说。
“在。”
“你说……咱们能撑到什么时候？”
石磊张了张嘴，没说出话。
铁莹也不需要他回答。她站起身，重新抓起锤子，走到工坊门口。外面天快亮了，晨光从废墟缝隙里漏进来，照在她脸上，照出那些疲惫和血污。
“我去南边垛口看看。”她说，“你俩……看好他。醒了立刻叫我。”
苏晴点头。
铁莹走了。沉重的脚步声渐渐远去。
工坊里又静下来。只有监测符文板运行的轻微嗡鸣，还有清玄子微弱但持续的呼吸声。
石磊盯着那些数据曲线，看了很久。然后他忽然说：“苏晴。”
“嗯？”
“你相信吞月吗？”
苏晴没立刻回答。她低头看着清玄子沉睡的脸，看了好一会儿，才轻声说：“我相信。”
“为什么？”
“因为它走的时候……看了我一眼。”苏晴说，声音很轻，像怕吵醒什么，“那眼神……不是动物的眼神。它在说‘相信我’。”
石磊推了推眼镜，没接话。
他调出另一组数据——地下节点的能量脉动记录。那东西自从吞月冲进去之后，就一直有规律地跳着，像心跳。跳动的频率，和星图上标注的某个坐标……隐隐重合。
他皱起眉，手指在符文板上快速操作，把两组数据叠加。
重合度曲线跳出来：百分之八十九点三。
石磊的手停在半空。
——
密林里，奥托在箭矢射到脸前零点三秒时偏了下头。
箭擦着耳朵过去，带走几根头发，钉在后面树干上，箭尾嗡嗡震颤。
他没停。整个人像弹簧一样从地上弹起来，扑向箭矢射来的方向。右手已经抽出匕首，左手同时甩出三根毒针——没瞄准，纯粹是干扰。