光幕再次切换。
这次出现的，不是线条，不是图表，而是一份文件。
一份破损、边缘有焦痕，但字迹异常清晰的文件影本。羊皮纸的质地透过光影能看出来，上面有复杂的教廷加密花纹，角落处盖着一个纹章火漆印——虽然破损了，但那威严的样式，看一眼就让人觉得心头一沉。
石磊走上前，手指在光幕上滑动，高亮了几行字。他吸了口气，然后，用一种近乎宣读判决书的、干涩但清晰的嗓音，一个字一个字念出来：
“第七资源区（青云领）情绪收割进度已达临界，‘门扉’稳定需‘钥匙’就位。‘仿制品’（指龙血结晶）已消耗，加速‘真钥’（被划掉，改为‘伪钥’）铸造。”
声音落下去。
广场上，刚才还在为“灵魂烙印”恐惧不安的人群，像是被集体掐住了脖子。
没声音。
一点声音都没有。连呼吸声好像都停了。
几千双眼睛，死死盯着光幕上那几个被高亮的词，眼珠子动都不动。
“第……第七资源区？”一个站在前排的中年妇女，喃喃重复，声音轻得像蚊子叫，脸上全是茫然。她下意识地转头看了看四周的土地、房屋、还有身边熟悉的邻居面孔。资源区？我们这儿？
“情绪……收割？”一个年轻工匠挠了挠头，这个词分开他都懂，合在一起，什么意思？收麦子收稻子他懂，收……情绪？那玩意儿怎么收？
“钥匙？仿制品？”有人低声嘀咕，“龙血结晶……是仿制品？”
这几个词，像几块巨大的、形状怪异的冰块，硬邦邦砸进每个人烧得滚烫又冻得发僵的脑子里。砸得人懵，砸得人疼，砸得人……心底里冒出一种说不清道不明、但绝对不好受的寒意。
他们消化不了。或者说，拒绝消化。
一个被母亲抱在怀里、约莫四五岁的小男孩，似乎感受到了周围大人那种近乎凝固的恐惧。他眨了眨大眼睛，看着光幕上那些看不懂的字，又仰头看看母亲惨白的脸，伸出小手扯了扯母亲的衣角，用稚嫩得让人心头发颤的声音问：
“娘，我们是……庄稼吗？”
嗡——
这声稚嫩的问话，像一根最细最尖锐的针，猝不及防地刺破了广场上那层厚重到令人窒息的死寂。
也刺穿了很多人心里最后一层自欺欺人的薄膜。
庄稼？
等着被“收割”的……庄稼？
那妇女猛地低头，看着孩子纯真的眼睛，张了张嘴，喉咙里“嗬嗬”响了两声，却一个字都说不出来。眼泪毫无预兆地涌出来，大颗大颗往下掉，砸在孩子仰起的小脸上。
这眼泪像是打开了某个开关。
石磊手指有点抖，但他还是迅速切换了图像。光幕上出现了一副复杂的星图，无数光点连线，勾勒出一个缓缓旋转的、令人莫名心悸的环形结构，旁边是“湮灭之环”的标注。另一幅图像，则是西南方向那个“棺椁”的模糊能量拟合图，暗绿色的光晕如同心脏般搏动。
两幅图被并排放置，一些线条和能量节点被着重标出，显示出某种……令人毛骨悚然的呼应和连接。
“根据所有情报，我们推断……”石磊的声音更干了，像是很久没喝水，“我们这个世界，或者说我们这片区域，可能只是一个……被更高存在观测、并定期‘收割’某种资源的地方。”
他停顿了一下，目光扫过台下那些开始剧烈动摇的脸。
“他们需要的资源，很可能是……强烈的情感能量。恐惧，绝望，愤怒，信仰的狂热……所有激烈的情绪。而这场战争，这场强加给我们的战争，就是一次……大规模的‘收割’。”
“龙血结晶，是他们投放的‘诱饵’，或者是‘催化剂’。最终目的……”他指向光幕上那个被划掉又改写的“伪钥”，“是利用这些被催化、被收割的能量，铸造一把能打开某种‘门’的……‘钥匙’。”
“实验场。”