下午的天光，是一种惨淡的灰白色，了无生气。林阳拖着灌了铅似的腿，终于挪回了锣鼓巷附近。他没有直接回95号院，而是拐向了另一个方向——街道煤站。
远远就看见煤站门口排着不短的队伍，多是些老头老太太，或者半大的孩子，推着各式各样的简陋小车、竹编拖车，甚至是用旧木板钉成的简易雪橇。空气中弥漫着浓重的煤灰味，人们呼出的白气和搬运时扬起的黑色粉尘混在一起，让一切都显得灰扑扑的。
林阳看着那长长的队伍，心里估算了一下。凭票购买，每户定量。他那点可怜的煤本，撑死了能买一二百块蜂窝煤。而且，靠他自己这身板，一块块搬回去，再搬到后院，几乎是不可能完成的任务。
需要大量燃料，需要更有效率的运输方式。
他没有去排队，而是走到煤站侧面，那里停着几辆等着拉活儿的板车。车夫们蹲在墙根，抄着袖子，脸色被煤灰和寒风染得黑红。林阳扫了一眼，走向一个看起来年纪稍大、面容愁苦但眼神还算老实的中年车夫。
“师傅，拉活儿吗？”林阳问。
车夫抬头，看到林阳单薄的样子，点点头：“拉。去哪儿？多远？东西多少？”
“不远，锣鼓巷95号。东西……有点多，得您帮着搬一下。”林阳顿了顿，“我想买点煤，煤站的定量不够，您知道……哪儿能多弄点么？价钱好说。”
车夫眼里闪过一丝了然，但更多的是谨慎。他四下看了看，压低声音：“小同志，煤是计划物资，可不好多弄。不过……你要是真要，我倒是知道个地儿，是附近厂子里自己拉的煤，成色可能不如煤站的好，块儿也碎，但烧着一样暖和。就是……得加钱，还不要票。”
林阳心里一动。不要票，能多买，这正是他需要的。“能看看货么？大概什么价？”
“看货得晚上，地方偏。蜂窝煤的话，比官价一厘一块贵一倍，两厘一块。要得多，还能稍便宜点。得现钱。”车夫报了个数。
比官价贵一倍，但在黑市上，这个价格还算“公道”，尤其是在这种时候。林阳计算了一下手头的钱。“我要五百块。能帮忙送到院里，搬到屋门口么？”
“五百块？”车夫吓了一跳，重新打量林阳，“小同志，你这……烧得了那么多？”
“帮几个亲戚带的，天冷，大家都缺。”林阳拿出早已想好的说辞，脸上露出点无奈的苦笑，“分摊一下，也没多少。能行么？”
车夫犹豫了一下，五百块是大生意，但风险也大。不过看着林阳不像耍诈的人，而且这年月，谁家没点难处，偷偷多备点煤过冬，也不算太稀奇。他最终点了点头：“成。晚上八点，煤站后头小胡同，我领你看货。现钱，货到付款。搬运……得加五毛钱。”
“行。”林阳爽快答应。约好了细节，他先离开了煤站，心里稍微定了点。燃料问题，算是有了着落。
回到95号院，刚进前院，就听见三大爷阎埠贵的声音，他正拿着把破扫帚，有一下没一下地扫着台阶上根本扫不干净的浮土，眼睛却像雷达一样扫视着进出的人。
“哟，林阳回来啦？”阎埠贵停下动作，推了推滑到鼻尖的眼镜，目光落在林阳空空如也、但沾了些尘土的手上，“这大冷天的，出去忙活啥了？看你气色，可不大好。”
“三大爷。”林阳停下脚步，咳了两声，脸上露出疲惫，“身子不爽利，去药房抓了副药。”他晃了晃手里刚才在路上特意买的一小包甘草（便宜，能当借口）。“顺便……帮个远房亲戚问问煤的事儿，他们家煤本不够，这鬼天气，难熬。”
“煤？”阎埠贵的小眼睛立刻亮了亮，像是闻到了腥味的猫，“哎呦，这煤可不好弄。家家都紧巴。你那亲戚……要多少？有门路？”他试探着问，算计的眼神毫不掩饰。
“就是没门路，才发愁呢。我就帮着打听打听，还不一定成。”林阳把话说得模糊，叹口气，“这天真是邪性，再这么冷下去，可咋办。”
阎埠贵深有同感地点点头，但心思显然还在“煤”和“门路”上，又旁敲侧击了几句。林阳含糊应对，只说自己就是传个话，具体不清楚，然后便借口身上发冷，赶紧溜回了后院。
回到自己那两间冰冷的东厢房，林阳关上门，靠在门板上喘了口气。阎埠贵的精明和算计，让他更加警惕。买煤的事，晚上必须格外小心，不能让人瞧见。尤其是许大茂那种小人，还有阎埠贵这种算盘精。
歇了片刻，他不敢耽误时间。从系统空间里取出昨天买的旧棉袄、粗布、还有一小罐在杂货店买的、价格不菲的桐油（声称是帮人带的）。又找出了家里积攒的一些旧报纸、半袋生石灰（原主不知哪年留下的）、以及一把缺了口的破菜刀和几个锈钉子。
他首先要解决的，是这屋子可怕的保暖问题。窗户是纸糊的，门缝能塞进手指，墙壁单薄，估计也是中空的砖墙，没什么保温效果。
先把那两件旧棉袄拆开，取出里面已经板结发黑的旧棉花，在阳光下（虽然没什么热量）用力拍打松散。然后，用粗布缝制了几个厚实的长条状布袋，将拍松的棉花填进去，做成简易的“防风条”。
接着，他调了一小盆稀薄的浆糊（用所剩无几的白面和水），将旧报纸一层层、仔细地糊在窗户内侧的木格上，糊了足足三层。每糊一层，都在边缘涂上一点桐油，增加密封性和防潮能力。窗户与窗框的缝隙，则用那些填充了棉花的布条，紧紧塞实，再用小木楔敲紧。
房门是更大的难题。林阳先用菜刀和破木板，在门内侧加钉了几道横衬，稍微加固了一下这扇摇摇晃晃的破门。门缝用浸了桐油的旧布条混合生石灰糊死死堵住。门轴上了点豆油（从系统空间那点可怜的存货里省出来的），让开关声小点。
做完这些，他已经满头虚汗，手指冻得发麻，身上那点刚恢复的热气又散尽了。但效果是显著的。虽然屋里依旧冰冷，但之前那种无孔不入的“过堂风”的感觉，明显减弱了。关上门窗，室内的光线变得极其昏暗，但也似乎凝聚起一丝微弱的、不易散失的暖意。
林阳坐在冰冷的炕沿上，看着自己被破布条和旧报纸弄得粗糙的双手，又看了看这间被自己初步“加固”过的陋室。这只是第一步，勉强达到“不透风”的水平。真正的保暖，还需要持续的燃料供热，以及更厚实的覆盖物，比如在墙上挂草帘、在炕上铺更厚的褥子。
但这些，都需要物资，需要钱，需要时间。
而时间，正在一分一秒地流逝。系统界面上的倒计时，已经跳到了【5天16小时47分】。
他必须撑住。至少，要撑到那五百块煤运进来。
夜幕，渐渐笼罩了四九城，也笼罩了这座看似平静的四合院。更深的寒意，随着夜色，悄然降临。