二十圈跑完，苏宸感觉自己肺里像塞了团烧红的炭。
不止是累。是那种从骨头缝里渗出来的、混合了肌肉酸痛和精神透支的钝痛。左臂伤口火烧火燎，缠着的绷带已经被汗浸透，边缘晕开暗红色的血渍。脑袋更糟，像有人拿着凿子在太阳穴后面一下下地敲，视野边缘时不时闪过细微的金星——那是精神力过度消耗的后遗症。
他撑着膝盖，大口喘气，喉咙里全是铁锈味。汗水顺着下巴滴落在暗绿色的合成地面上，砸出一个个深色的小圆点。
场边，赵锋冷眼看着这群东倒西歪的新生，脸上没有半点同情。“解散。明早八点，理论课，迟到一秒，再加二十圈。”说完，转身就走，黑色训练服的背影干脆利落。
人群顿时垮塌下来，哀嚎和粗重的喘息混成一片。
苏宸直起身，慢慢往场外走。每一步都感觉腿肚子在打颤。雷烈从后面追上来，拍了拍他肩膀，力道不轻：“行啊哥们！刚才那手‘隔山打牛’漂亮！没契约兽都能玩出花来，牛逼！”他嗓门大，带着荒野哨所特有的直爽。
苏宸勉强扯了扯嘴角，算是回应。他实在没力气说话了。
“不过你脸色可不太好看。”雷烈凑近了些，压低声音，“耗神过度了吧？我那儿有哨所特制的提神药膏，虽然味儿冲了点，但管用。回头给你拿点？”
“谢了，不用。”苏宸摇摇头。他不太习惯这种突如其来的热情。
“随你。”雷烈也不在意，又看向不远处正被几个其他班女生围住、脸色依旧不太好看的张浩，撇了撇嘴，“那小子，一看就心眼比针眼小。你悠着点。”
苏宸点点头。他当然知道。
林薇和周宇也走了过来。林薇看了看苏宸苍白的脸色和汗湿的绷带，没说什么，只是递过来一小瓶没开封的能量饮料。“补充点电解质。”她语气平淡，像在陈述事实。
周宇推了推眼镜，声音很轻：“你的能量感知……精度很高。是特性能力？”
苏宸看了他一眼。这个眼镜男观察力很敏锐。“算是吧。”
“哦。”周宇点点头，没再追问，又低下头，手里不知何时多了本巴掌大的笔记，开始写写画画。
五个人，三个主动示好（虽然方式各异），一个明显敌视。特训班的人际开局，比预想的……稍微好那么一点。
宿舍是双人间。特训班人少，学院大概也懒得重新安排，干脆让他们五个住进了同一层。苏宸和雷烈分在一间，张浩和周宇一间，林薇单独一间（女生待遇）。
房间不大，但设施齐全。两张单人床，两个衣柜，两张书桌，还有独立的卫浴。窗户朝南，能看到楼下的小花园和远处的训练场轮廓。
雷烈把背包往靠窗的床上一扔，就开始从里面往外掏东西：几件换洗衣服，一套磨得发亮的合金护具，几个贴着不明标签的罐子，甚至还有一把用布裹着的、带鞘的短猎刀。看到苏宸看过来，他咧嘴一笑：“哨所习惯，刀不离身。放心，学院规定不能开刃，这就是个摆设，壮胆。”
苏宸没说什么，把自己的背包放在另一张床上。里面东西少得可怜：几件旧衣服，洗漱用品，母亲硬塞进来的一包饼干，还有那本从家里带来的、边缘卷起的《低阶凶兽习性速查》。
他先去冲了个澡。热水冲刷过身体，稍微缓解了肌肉的酸疼，但脑袋里的钝痛依旧。他对着镜子检查左臂伤口，绷带解开，缝合线周围的皮肤红肿得厉害，但好在没有化脓的迹象。他重新上药，换了干净绷带。
洗完出来，雷烈已经摊在床上睡着了，鼾声均匀。这家伙适应力真强。
苏宸躺到自己的床上，闭上眼睛。疲惫感潮水般涌来，但他睡不着。脑子里乱糟糟的，一会儿是训练场上标靶划过的能量轨迹，一会儿是灰烬峡谷地下蓝绿色的光流，一会儿又是小白蜷缩在柔和白光里的模糊轮廓。
他再次集中精神，去感应那条联系通道。
通道似乎……比下午测试时更清晰、更坚韧了一些。是因为他高强度使用能量感知，刺激到了与小白共享的这部分能力？还是小白那边有了新的变化？
他“看”向通道尽头。那个蜷缩的轮廓依旧，包裹的白光更加柔和稳定。而心脏位置那点暗金色的光斑……脉动的节奏，似乎和之前有了一丝极其细微的不同？更……沉稳了？少了点机械的冰冷，多了点……生物节律的同步感？
融合进度是不是提升了？他无法量化，但直觉告诉他，是的。
就在这时，一种极其微弱、但绝不属于他此刻疲惫状态的“饱胀感”，顺着通道，非常缓慢地反哺回来一丝。不是能量，更像是一种……“经验”？或者“信息”的碎片？模糊，难以理解，带着金属的质地和脉动源那种混乱的生命力杂音。
是小白在无意识中，消化那块碎片得到的“东西”，共享给了他？
苏宸心中一震。他尝试去捕捉、理解那些碎片，但它们太零散，太模糊，像水底的倒影，一碰就碎。唯一能清晰感受到的，是一种“成长”的质感——不是力量的增长，而是某种本质层面的、缓慢的蜕变。
他收回意识，睁开眼睛，盯着天花板。
所以，即便小白不在身边，他们的联系也并非单向。他在进步，小白在沉睡中融合那块碎片，而这个过程产生的某些“副产品”，会通过契约联系，微弱地反馈给他。
这算是……因祸得福？
他不知道。但至少，不是他一个人在黑暗里摸索。
窗外天色完全暗了下来。学院里的路灯次第亮起，远处训练场的方向传来隐约的、其他班级晚间加练的呼喝声。
苏宸坐起身，从背包里拿出那本《低阶凶兽习性速查》。翻开，纸张泛黄，老陈用红笔做的标注依旧刺眼。他手指摩挲着书页边缘，想起工厂里那个瘸腿看门人，想起他说的“活下来，才有输出”。