学堂开课那日的晨钟还未敲响，村口先来了辆青幔马车。
车是双辕的，拉车的马通体雪白，蹄声轻脆，一看就不是寻常人家能养得起的脚力。车辕上坐着个穿靛青短打的车夫，腰板笔直，目不斜视。马车在林家小院外停稳时，早起的村民已经聚了三五个，窃窃私语地张望。
车帘掀开，下来个约莫三十出头的男子。
一身竹青杭绸直裰，腰间系着白玉扣带，面容清雅，下颌蓄着短须。他手里拿着柄合起的折扇，目光扫过小院篱笆上攀着的牵牛花，又落在院里晾晒茶叶的竹匾上，微微点了点头。
“请问，林晚林姑娘可在家？”声音温和，却自带一股不容忽视的气度。
林晚正在灶房熬煮今日学堂开课要用的甜汤，闻声擦着手走出来。见到来人，她脚步顿了顿，随即露出得体的浅笑：“正是。阁下是？”
“敝姓云，单名一个‘霁’字。”男子拱手，“京城云华茶行，受人之托，特来拜访林姑娘。”
云华茶行。
林晚心口一跳，面上却不动声色：“云先生远道而来，请屋里坐。”转头吩咐秀儿：“沏新炒的春茶。”
堂屋里，两人分宾主落座。
云霁并未急着开口，只接过秀儿奉上的茶盏，细细端详汤色，又凑近轻嗅，最后浅啜一口，闭目品味良久。再睁眼时，眸中已带了三分赞许：“好茶。清而不淡，醇而不腻，回甘绵长——这是头春雀舌？”
“云先生识货。”林晚微笑。
“这样的品质，在京城至少能卖到十五两一斤。”云霁放下茶盏，开门见山，“我此来，是想与林姑娘谈笔生意。您今年所有春茶，云华茶行全数收购，按每斤十五两结算。夏秋茶若品质相当，也照此价。”
十五两。
堂屋外偷听的秀儿差点惊呼出声，被林晚一个眼神止住。县城周掌柜的出价已是五两，这人开口就是三倍——天上不会平白掉馅饼。
林晚垂眸，指尖轻轻摩挲着茶杯边缘：“云先生厚爱。只是我已与县城的清韵茶行有了分成契约，春茶恐怕……”
“契约可以解。”云霁从容道，“违约金云华茶行会双倍赔付。另外，林姑娘今后所产的所有茶叶，云华茶行都愿以市价三倍包销。”
这话说得太满，满得近乎异常。
林晚抬起眼，目光平静地看向对方：“云先生，恕我直言。您出价如此慷慨，恐怕不单是为了茶叶吧？”
云霁笑了。
他展开手中折扇，扇面上绘着淡墨山水，一角盖着方小小的朱印，隐约是个“御”字。扇子轻摇两下，他又合上，指尖在扇骨上轻轻一点。
“林姑娘是聪明人。”他声音压低了些，“茶叶是好茶叶，但值这个价的，不止是茶叶。”
堂屋里静了一瞬。
窗外传来孩童们结伴去学堂的嬉笑声，脆生生的，穿过篱笆飘进来。林晚听着那些声音，忽然想起那日萧景渊站在学堂窗边的背影，想起他留下的印章，想起玉佩上那个“安”字。
电光石火间，许多细节串联起来。
“受人之托……”她轻声重复这四个字，抬眼看向云霁，“不知云先生受的是哪位贵人的托付？”
云霁但笑不语，只从怀中取出个锦盒，推到林晚面前：“贵人说了，生意归生意，诚意归诚意。林姑娘可以先看看这个。”