皇后有喜的消息，如同三月里最和煦的春风，一夜之间便吹遍了宫墙内外，进而传遍京城，飞向大周的千山万水。
宫中自然是一片欢腾喜庆。太皇太后、太上皇与几位太妃的赏赐如流水般送入椒房殿，皆是极尽体贴的滋补药材、柔软衣料与吉祥物件。内务府早早备下了双份的乳母、稳婆人选，御用监更是开始琢磨打造更为精巧的婴孩用具。宫人们行走间脚步都带着喜气，皇后娘娘仁厚，如今再添皇嗣，是国之祥瑞，亦是他们这些伺候之人的福气。
消息传到宫外，反响更为热烈。京城的茶楼酒肆，说书先生立刻有了新段子，将帝后情深与皇后再次有孕编成佳话，听得茶客们抚掌称善。市井百姓也津津乐道，都说皇后娘娘是福星，不仅自己能干，旺夫旺家，如今再度有喜，定是上天眷顾大周，保佑永熙朝风调雨顺，人丁兴旺。
清水村的反应最为质朴直接。赵阿婆带着一村的老老少少，在祠堂前摆了香案，诚心诚意地为林晚祈福。乡亲们将自家攒下的最红的鸡蛋、最甜的蜂蜜、最软和的棉布托人一层层送进宫，东西不贵重，却堆满了椒房殿的侧厅。林晚看着这些熟悉的物事，眼眶发热，仿佛又回到了当年在村里，被这些淳朴乡亲真心惦记着的时光。
身为事件中心的林晚，却并未被这铺天盖地的喜悦冲昏头脑。有了怀念晚时的经验，她更显从容。太医请脉确认母子均安后，她便定下心来，该调理调理，该休息休息，只是手头那些梳理后宫、过问“晚家茶”与各地“劝学公田”进展的日常事务，她却不肯完全放下。
“总要找些事做，心里才踏实。整日躺着，反倒难受。”她对担忧的萧景渊如此说。
萧景渊拿她无法，却以实际行动将“宠爱”二字做到了极致。他将朝中日常政务更多委托给几位历练出来、忠心可靠的宰辅重臣，自己则抓大放小，将精力更多放在了陪伴林晚上。每日雷打不动，必陪她用了早膳，目送她去御茶园或书房处理些不费神的事务，午间定要回来一同用膳，盯着她午憩。到了午后申时，无论手头有何等重要公文，他必会放下，来到椒房殿。
“走，我陪你散步去。”他总会这样说，然后伸出手。
散步的地点，多半是御茶园。春末夏初，茶园里的新茶已采摘过一茬，经过精心养护，茶树精神抖擞，萌发着第二轮的嫩芽，绿意依旧盎然。园中特意铺设了平坦的鹅卵石小径，两旁移栽了些不夺茶香的兰草、茉莉，清雅怡人。
萧景渊会小心地扶着林晚，配合着她因有孕而略缓的步伐，慢慢地走。夕阳的余晖将两人的身影拉长，交叠在一起。他不再谈论沉重的国事，只拣些朝堂上无关紧要的趣闻说给她听。
“今日早朝，礼部那个总是古板着脸的周侍郎，许是没睡醒，出列时官袍的腰带系反了，自己浑然不觉，还在那滔滔不绝讲祭祀礼器规制，陛下……咳，太上皇坐在帘后，瞧见了，差点没忍住笑。”萧景渊学着周侍郎捋胡须侃侃而谈的模样，又模仿太上皇以拳抵唇轻咳的样子，惟妙惟肖。
林晚靠着他手臂，听得抿嘴直笑：“后来呢？”
“后来还是他旁边的一位老御史实在看不下去，悄悄扯了扯他袖子。周侍郎低头一看，那脸涨得比御史的绯袍还红，后面的话都磕巴了。”萧景渊眼底带着笑，“散朝时，他几乎是贴着墙根溜走的。”
林晚想象着那情景，笑弯了腰，又赶紧捂住小腹：“哎哟，可不能笑太厉害。”
萧景渊忙揽住她，轻轻抚着她的背，眼里满是温柔的笑意：“慢些笑，慢些。”
他又说起京兆尹家的胖孙子抓周，一把抓住了他爷爷的官印死不撒手，惹得老京兆尹哭笑不得；说起水师新造的战船试水，几个旱鸭子文官被邀请观礼，在平稳的河面上也吓得脸色发白，紧紧抱着船舷……
这些琐碎的、充满烟火气的趣事，经由萧景渊低沉的嗓音娓娓道来，别有一番生动趣味。林晚听着，孕期那点因为身体变化而产生的细微焦虑和烦闷，便在这轻松的笑语和丈夫沉稳的陪伴中，悄然消散了。她知道，他是故意说这些来逗她开心，分散她的注意力。这份心意，比任何甜言蜜语都更让她心暖。
这日散步回来，天色尚早。小念晚刚从东宫的启蒙学堂回来，像只小雀儿似的扑进林晚怀里，叽叽喳喳说着今日夫子教了哪几个字，哪个小伴读写字墨汁弄花了脸。他已知道母亲肚子里有了小宝宝，如今每日回来，总要小心地摸摸林晚的肚子，把小脸贴上去，用气声说：“弟弟妹妹，哥哥回来啦！今天夫子夸我啦！”
萧景渊坐在一旁，看着妻儿互动，冷硬的眉眼柔化成一片春水。他拿起一本闲书，却并未看进去几行，目光流连在那温馨的画面上。
林晚搂着儿子，温柔地回应着他的每句话。忽然，她轻轻“咦”了一声，低头看向自己的小腹。
“怎么了？”萧景渊立刻放下书，倾身过来。
小念晚也抬起头，眨巴着大眼睛看母亲。
林晚脸上露出一种奇异的神色，惊讶，欢喜，还带着点不可思议的温柔。她握住儿子的小手，轻轻地、带着一丝不易察觉的颤抖，放在自己微微隆起的小腹上。
“念晚，感觉一下。”她柔声说。
小念晚屏住呼吸，全神贯注。萧景渊也伸出手，宽大的掌心覆在儿子的小手之上。
片刻的安静。
然后，小念晚猛地抬起头，黑亮的眼睛瞪得圆溜溜的，充满了惊喜，小声惊呼：“动了！娘！他（她）动了！轻轻……顶了我的手一下！”
就在刚才，林晚清晰地感觉到，腹中那小小的生命，似乎伸了个懒腰，或是挥舞了一下手脚，一个轻微却明确的力道，隔着衣料和肌肤，传递到了紧贴着她的儿子掌心。
那感觉如此奇妙，像是一尾小鱼在温暖的深潭中轻轻摆尾，漾开一圈柔和的涟漪；又像是一颗小小的种子在泥土中悄然顶破胞衣，向世界发出第一声微弱的问候。
萧景渊的手也感受到了那瞬间的轻微触动，他眸色骤然加深，一种混杂着震撼、喜悦与无比柔情的激流冲刷过他的心脏。他看向林晚，林晚也正看着他，两人眼中是同样的光芒。
小念晚已经兴奋得不知如何是好，他小心翼翼地、更加贴近地听着母亲的肚子，用稚气十足却无比认真的声音，小小声地说：“嘿，弟弟还是妹妹？我是哥哥哦！你刚才是在跟我打招呼吗？等你出来，哥哥带你去御茶园玩，那里的茶可香啦！还有好多好多好玩的地方……”
夕阳的最后一缕金光透过雕花长窗，温暖地笼罩着紧紧依偎在一起的三人。林晚的手与萧景渊的手交叠，共同护着那个正在孕育新生命的地方，而他们的小小长子，正以最纯真的热情，向还未谋面的手足发出诚挚的邀请。
那一刻，时光静谧，幸福满溢。未来的画卷，似乎已在脉脉温情与隐隐胎动中，展开了更为圆满温暖的一角。