小念晚作为哥哥，对妹妹念茶展现出了极大的责任感与保护欲。下学回来第一件事便是去看妹妹，会笨拙地拿着布偶逗她笑，会在妹妹哭闹时焦急地围着摇篮转，学着大人的样子轻轻摇晃。念茶似乎也格外亲近哥哥，听到哥哥的声音便会停止啼哭，睁着黑亮的眼睛寻找。
念茶百日那日，天气晴好。萧景渊难得有一日清闲，便携林晚和一双儿女在御花园散步。念晚像个小大人似的走在父母身边，时不时回头看看乳母抱着的妹妹。林晚与萧景渊并肩而行，说着些家常闲话，目光偶尔交汇，皆是无需言说的温情与满足。
午后的阳光暖融融地洒在亭台楼阁、奇花异草上。他们在临水的敞轩中小憩，乳母将念茶放在铺了厚毯的榻上，念晚便挨着妹妹坐下，拿着一本彩绘的童谣书，指着上面的图画，用稚嫩的声音念给根本听不懂的妹妹听。萧景渊与林晚坐在一旁，含笑看着。
就在这时，秉笔太监轻步上前，手中捧着一个装饰着奇异纹路、并非大周样式的锦盒，还有一封同样形制的信函。
“陛下，娘娘，鸿胪寺急报，西域楼兰国使者携贺礼抵达京城，庆贺公主殿下百日之喜。使者言，此乃其国大祭司亲备之礼。另有……”太监顿了顿，看了一眼林晚，才继续道，“另有一封书信，乃楼兰国公主伊尔莎殿下亲笔，指定呈交皇后娘娘。”
伊尔莎公主？林晚微微一怔，随即想起，这正是当年在里斯本宴会上，那位热情爽朗、最后与她结下友情的西域公主。自她们从海外归来后，偶有书信往来，多是交流些风物见闻，没想到她竟得知了念茶出生的消息，还特意派了使者前来。
萧景渊示意太监将东西呈上。锦盒打开，里面是几件极其精美的西域风格金镶玉婴孩饰物，还有一罐据说是西域雪山之巅采集的珍稀花蜜，寓意纯洁甜蜜。礼单上的言辞也极为恭敬客气。
林晚则拆开了那封散发着淡淡异域香气的信笺。伊尔莎公主的字迹不同于大周的工整，带着些飞扬的洒脱，通译在一旁低声转述：
“致我亲爱的东方友人，大周尊贵的皇后殿下：
听闻您喜获一位美丽的公主，喜悦之情犹如天山融雪，滋润我心田。谨以挚友之心，奉上微薄贺礼，愿小公主如戈壁明珠，璀璨健康。
自里斯本一别，时常怀念与您品茶论道、畅谈东西的时光。您对茶的见解与对生活的智慧，令我获益良多。每每品尝您馈赠的‘晚家茶’，便仿佛再见您沉静优雅的笑容。
有一不情之请，还望友人应允。我与小公主似有缘分，梦中曾见碧绿茶园边有玉雪娃娃对我微笑。不知可否让我这远方的阿姨，做小公主的‘干娘’？我知大周礼制或有不同，此请唐突，然情之所至，难以自抑。
另，我国与大周商路渐通，父王有意遣使团正式访周，深化邦谊。我或许可随行。若得准许，万分期盼能与您重逢，亲手抱抱我那未曾谋面的‘干女儿’，再品您亲手沏的新茶。
您永远的朋友，
伊尔莎于楼兰王城”
信的最后，还画了一个俏皮的笑脸符号，显然是公主的即兴之作。
林晚看完，心中涌起一股暖流与些许讶然。她将信递给萧景渊，轻声道：“伊尔莎公主想当念茶的干娘，还暗示可能随楼兰使团来访。”
萧景渊快速浏览了一遍，挑眉：“这位公主，倒是一如既往的……热情直接。”他看向摇篮中咿呀学语的女儿，又看看林晚，“你意下如何？”
林晚沉吟片刻，微笑道：“公主性情真挚，当初在海外亦帮衬良多。她既以友人相称，又有此美意，念茶能多一位疼爱她的异国‘干娘’，亦是缘分。至于使团来访，深化邦交，自是好事。只是……”她眼中掠过一丝狡黠的笑意，“她若真来了，见了你这位‘有点无趣的东方骑士’，不知又会说什么。”
萧景渊想起当年宴会情景，不由失笑，揽住妻子的肩，看向浑然不知自己已多了位西域公主“干娘”的小女儿，低声道：“看来，我们念茶的百日宴，倒引来了一位特别的客人。这往后的日子，怕是越发有趣了。”
窗外，秋光正好，茶香隐隐。宫阙深深，却锁不住这满室的温馨与对远方友人来访的隐隐期待。