相府并没有坐等谣言自行发酵。
那只无形的手，在拨动了第一根弦后，便立刻按向了下一根。
能在大明官场这片血海中屹立数十年不倒，扈惟庸这只老狐狸，早已将“赶尽杀绝”四个字刻进了骨子里。
他深知，真正的杀局，必须一环扣一环，招招相连，绝不能给猎物留下任何喘息的机会。
相府，书房。
檀香袅袅，驱散了深夜的寒意，却驱不散空气中那股凝如实质的压抑。
“相爷，宫里传出消息，陛下听闻流言后，脸色果然变得极差。”
一名幕僚躬身立于暗处，声音压得极低，仿佛怕惊动了什么。
“不够。”
扈惟庸负手立在窗前，声音平淡，听不出喜怒。
“还远远不够。”
他的目光穿过雕花的窗格，投向夜空中那片被乌云侵吞的星域。
眼神幽暗，深不见底。
“江夜这颗棋子，行事诡谲，路数难测。但真正能让老夫夜不能寐的，不是他。”
扈惟庸的声音里，第一次带上了一丝难以言喻的凝重。
“是那个在家里称病不出，安然休养的诚意伯，柳伯温。”
幕僚的心脏猛地一缩。
柳伯温！
那个辅佐太祖皇帝打下这片江山，被誉为“算无遗策”的当世神人。
即便如今他已远离朝堂中枢，但这个名字，本身就是一座无法逾越的大山，压在所有人的心头。
“柳伯温一日不死，老夫的心，便一日难安。”
扈惟庸缓缓转身，书房内的灯火在他脸上投下斑驳的阴影，那双浑浊的老眼中，杀机毕现，再无半分掩饰。
“他那种算尽天机，洞察人心的本事，太过可怕。若真被那个江夜得了去，成了他在暗中的另一双眼睛，老夫筹谋半生的大事，顷刻间便会化为泡影。”
老狐狸的声音冰冷刺骨。
“传令下去。”
“是！”
“启动宫里的那条‘暗线’。”
扈惟庸的每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。
“既然诚意伯病重，不便见风，那老夫就让御医去送他最后一程。”
幕僚的头垂得更低，连呼吸都快要停止。
这是要弑杀开国元勋！
“记住。”扈惟庸加重了语气，眼中闪过一抹毒蛇般的阴狠，“药，一定要用那种太医院秘藏的奇珍。发作时无色无味，事后更验不出任何痕迹。务必，要让他‘病势加重’，‘寿终正寝’！”
“遵命！”
“另外……”扈惟庸的思维没有丝毫停顿，杀招连环而出，“那个江夜，极有可能是柳伯温早年布下的暗子。一颗用来在关键时刻，搅乱棋局的棋子。”
“通知钦天监的玄机子。”
“告诉他，准备在那场即将到来的宫宴上，当着满朝文武的面，给魏国公徐家，也给这个江夜，扣上一顶‘妖星祸国’的帽子！”
幕僚闻言，浑身剧震，一股寒气从脚底直冲天灵盖。
好毒！
好绝！
这是一次毫无征兆，却又致命无比的双线截杀！
一面，是物理层面的直接抹杀。
通过收买的御医，用无法查证的手段，毒杀那位被无数人视为定海神针的心腹大患柳伯温，斩断江夜背后最有可能存在，也是最可怕的“后台”。
另一面，则是政治与名声上的彻底摧毁。
在讲究“天人感应”的大明王朝，没有什么比“玄学”罪名更具杀伤力。
一旦被钦天监的官方喉舌，贴上“妖星”或者“妖道”的标签，便等同于站在了整个皇权、文官集团乃至天下万民的对立面。
到那时，根本无需扈惟庸再出手。
盛怒的皇帝会动刀。