然而，出乎所有人意料的是，倒在地上的秦淮茹，捂着火辣辣的脸颊，眼底深处非但没有多少委屈和痛苦，反而掠过一丝隐秘的、难以言说的……惊喜？
是的，惊喜。
当听到婆婆尖叫着说汗衫就在苏爱民被子里时，当看到苏爱民那“难看”的脸色时，秦淮茹第一反应不是害怕和羞耻，而是一种近乎荒诞的期盼：苏爱民偷藏她的贴身汗衫？
为什么？
难道……难道他真的对自己余情未了？
难道他表面冷漠，其实心里一直惦记着自己？
这个念头一旦产生，就像野草一样在她枯竭的心田里疯长。
她早就受够了贾家这令人窒息的生活，受够了贾张氏的刻薄刁难，受够了缺衣少食、看不到尽头的苦日子。
如果能跟苏爱民在一起……他工作好，有本事，连杨大领导都赏识他，今天还抱回来一台留声机！
跟着他，一定能过上好日子！
棒梗、小当、槐花也能吃饱穿暖……至于名声？
反正已经被婆婆当众骂成“破鞋”了，还能坏到哪里去？
如果真能和苏爱民成事，哪怕只是跟他有点什么，说不定也能让他接济自己，就像以前傻柱那样……不，苏爱民比傻柱强多了！
傻柱只是个厨子，还被开除了，苏爱民可是有前途的！
一瞬间，秦淮茹脑子里闪过了无数个念头，甚至开始幻想带着孩子跟苏爱民一起生活的场景。
她看向苏爱民的眼神，从最初的惊恐，竟然慢慢带上了一丝难以察觉的期待和……柔情？
站在人群后的许大茂，看到贾张氏那副癫狂模样和秦淮茹倒地，嘴角咧开一个阴损至极的笑容，差点就要笑出声来。
这下苏爱民彻底完了！
他得意地朝刘海中使了个眼色，刘海中微微颔首，脸上也露出胜券在握的表情，背着手，挺起肚子，准备在“罪证”被彻底翻出来时，发表一番义正辞严的讲话，好好出出风头。
围观的街坊邻居们更是炸开了锅，议论声、指责声、惊叹声响成一片。
“真藏被子里了？
我的天哪！”
“这也太不要脸了！
光天化日……不对，大晚上的，把人家女人的贴身衣服藏自己被窝里！”
丢人现眼！”
“我说秦淮茹怎么老往后院跑呢，原来真有勾当！”
“苏爱民看着挺正经一人，没想到是这种货色！”
“贾张氏说得对，就该抓起来批斗！
游街！”
也有人看热闹不嫌事大，或者别有心思地嘀咕：“其实吧……苏爱民没娶，秦淮茹寡妇失业的，要是真成了，也不是不行……”“就是，贾家缺个顶梁柱，苏爱民有工作，人也能干，入赘到贾家，不正好？”
“那贾张氏能同意？
她可把秦淮茹当摇钱树呢。”
“不同意能咋？
现在事儿都捅出来了，两人名声都臭了，不凑一起还能咋办？”
街道办的王主任和小张干事脸色也变了。
如果真从苏爱民被子里搜出女人的贴身衣物，那这事儿性质就完全不一样了。
这不仅是邻里纠纷，而是严重的作风问题，搞不好要上报处理，甚至影响到工作单位。
王主任眉头紧锁，看向苏爱民的目光带上了严厉和审视：“苏爱民同志，请你把被子完全打开。
如果真有不该有的东西，你必须做出解释！”
刘海中见状，知道表现的时候到了，立刻上前一步，摆出领导派头，指着苏爱民，痛心疾首地呵斥道：“苏爱民！
我早就看出你思想品德有问题！
年纪轻轻不学好，搞这些歪门邪道！
败坏我们大院的风气！
今天人赃并获，你还有什么可狡辩的？
我作为院里的贰大爷，绝不能容忍这种道德败坏的行为！
许大茂也在人群里阴阳怪气地帮腔：“就是！
平时装得人模狗样，背地里尽干些见不得人的勾当！
王主任，您可得为贾家做主，为咱们院的风气做主啊！”
街坊邻居的议论和指责，刘海中的义正辞严，许大茂的煽风点火，让刘海中感觉飘飘然，仿佛自己已经成了为民除害、明察秋毫的青天大老爷，心里别提多舒坦了。
易中海倒下了，这院里，以后就是他刘海中的天下！
就在这千钧一发、所有人都以为苏爱民罪证确凿、在劫难逃之际，苏爱民却忽然松开了捏着被角的手，抬起头，脸上露出了极度委屈和愤怒交织的神情，声音因为激动而微微发颤：“贾张氏！
你血口喷人！
睁眼说瞎话！
我被子里面哪有什么汗衫？
你哪只眼睛看见了？”
他这番“垂死挣扎”般的反驳，在众人看来更是心虚的表现。
贾张氏跳着脚骂：“我两只眼睛都看见了！
就在被角那儿！
就是你藏的！
你敢不认？”
“我没藏！
我这里根本没有秦淮茹的衣服！”
苏辰梗着脖子，脸色“涨红”，一副被冤枉极了的样子。
“没有？
那你把被子掀开让大家看看啊！
你敢吗？”
贾张氏咄咄逼人。
苏辰“气”得胸膛起伏，看向王主任，又看向周围的邻居，最后目光落在刘海中身上，咬着牙道：“王主任，各位邻居，今天这事儿，摆明了是有人要栽赃陷害我！
我苏爱民行得正坐得直，不怕查！
但是，如果查了，没有，怎么办？
我平白无故被泼了这么一身脏水，名声毁了，以后还怎么在院里住？
怎么在厂里上班？”
他目光灼灼地盯着刘海中：“刘海中，你是贰大爷，今天是你带着人来堵我家门，口口声声说我道德败坏。
如果查了，我被子里面是干净的，什么都没有，你怎么说？
这诬陷邻居、带人闹事的责任，你担不担？”
刘海中被他问得一噎，但一想到许大茂信誓旦旦保证汗衫就在被子里，而且刚才贾张氏也喊看见了，他顿时底气十足，肥胖的脸上露出不屑的冷笑：“苏爱民，你不用在这里虚张声势！
没有证据，我能带人来？
我刘海中办事，向来靠谱！
今天要是从你被子里搜不出秦淮茹的汗衫，我……我把这贰大爷的位置让给你坐！
而且，我承认是我老眼昏花，冤枉了好人！”