“想吃？”
何雨柱一边享受着热水带来的舒爽，一边好整以暇地看着眼前这个眼巴巴盯着鸡蛋的女人。他的语气漫不经心，却带着一种掌控全局的戏谑。
“这年头，哪有白吃的午餐？三个鸡蛋，放在黑市上那也是能换半斤好面的。你要想吃，总得拿点东西来换吧？光倒盆水可不够。”
秦淮茹喉咙又滚动了一下，目光艰难地从鸡蛋上移开，看向何雨柱。那眼神里交织着渴望、羞耻，还有一丝被逼到绝境的哀求。
“柱子，姐……”
她声音有些颤抖，身子微微前倾，那件打着补丁的旧棉袄下，是已经消瘦得不像样子的身躯。这两天，为了省下口粮给棒梗和两个小的，她几乎顿顿都是清汤寡水，有时候连棒子面饼都不敢多咬一口。此时，那三个圆润饱满的鸡蛋，对她来说简直就是救命的灵丹妙药。
何雨柱瞥了一眼窗外那清冷的月光，故意没有接话，只是慢条斯理地擦干脚上的水渍。他知道，这种时候，沉默往往比语言更有力量。
“秦姐，咱们明人不说暗话。我也不是什么慈善家，咱这四合院里的规矩你比我懂。别怪我欺负你，想要得到什么，就得付出什么。这道理，贾张氏没教过你？”
何雨柱说完，把擦脚布往旁边一扔，大咧咧地躺在自己的小床上，双手枕在脑后，甚至还得寸进尺地吹起了口哨。
秦淮茹站在原地，脸色一阵红一阵白。
她怎么也没想到，曾经那个只要自己稍微掉两滴眼泪就恨不得把心掏出来的傻柱，如今竟然变得如此冷酷、如此精明，甚至……如此无赖。
但那三个鸡蛋的诱惑实在太大了，肚子里那火烧火燎的饥饿感让她根本无法思考尊严二字。
她咬了咬牙，像是下了什么巨大的决心，转身吹灭了蜡烛。
黑暗中，传来一阵窸窸窣窣的声音。
何雨柱嘴角微微上扬，闭上了眼睛。
……
“你混蛋……”
秦淮茹压抑着声音，带着一丝哭腔和无尽的屈辱。
以前贾东旭活着的时候，虽然有时候也浑，但也没像何雨柱这样，把这种事当成一种赤裸裸的交易，一种高高在上的施舍。
那种被当成物件一样摆弄的感觉，让秦淮茹觉得自己低贱到了尘埃里。她想反抗，想把那一盆还没倒掉的洗脚水泼在何雨柱脸上，但想到那三个鸡蛋，想到还在长身体的槐花和小当，她所有的力气都像是被抽干了一样。
她只能像一条砧板上的鱼，任由何雨柱宰割，不敢发出太大的声音，生怕惊动了院子里的邻居。这要是传出去，她秦淮茹这辈子就真的完了。
“妈妈……呼……妈妈……”
突然，里屋传来小槐花迷迷糊糊的声音，“我鼻子堵住了……好难受……只能用嘴出气……”
这突如其来的童声，像是一道惊雷，把秦淮茹从那种混沌的状态中炸醒。
借着窗外透进来的一点月光，小槐花揉着眼睛坐了起来，正好看到秦淮茹衣衫不整地站在外屋，正张着嘴大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏。
秦淮茹吓得魂飞魄散，连忙拉紧了衣服，甚至顾不得整理头发，跌跌撞撞地冲进里屋。
“乖……没事……妈妈刚才……刚才喝水呢……快睡吧，睡着了就不难受了……”
她语无伦次地哄着孩子，手忙脚乱地把槐花塞进被窝，掖好被角。然后，她把自己深深地埋进被子里，背对着外屋，身体止不住地颤抖。
屈辱、恐惧、饥饿、悔恨……各种情绪交织在一起，让她几乎窒息。
……
第二天清晨，阳光透过窗纸洒在屋内。
何雨柱伸了个懒腰，揉了揉惺忪的睡眼。这一觉睡得倒是不错，神清气爽。
他坐起身，习惯性地往桌上看去。
空空如也。
原本放着三个鸡蛋的搪瓷碗里，只剩下几块碎蛋壳。空气中还残留着一丝若有若无的炒鸡蛋香味。
何雨柱愣了一下，随即哑然失笑。
好家伙，这是一点都没给他留啊！
他起身走到里屋门口，正好看到秦淮茹正狼吞虎咽地把最后一口炒鸡蛋塞进嘴里，甚至连腮帮子上沾的一点蛋屑都没放过。
听到动静，秦淮茹转过头，眼神里带着一丝警惕和冷漠，甚至还有未消散的怨气。她并没有像往常那样嘘寒问暖，或者问一句“你要不要吃点”，而是直接无视了何雨柱的存在，转头去给槐花穿衣服。
何雨柱心里那最后一点因为昨晚行为而产生的愧疚感，瞬间烟消云散。
这就是秦淮茹。
这就是那个原剧中像吸血鬼一样吸干了他一辈子血，最后让他凄惨冻死在桥洞下的女人。她只在乎她自己和她的孩子，至于何雨柱？那不过是个长期饭票，是个随时可以利用和抛弃的工具人罢了。
“呵。”
何雨柱冷笑一声，也不说话，转身出了门。
既然你这么“现实”，那咱们就按“现实”的规矩来。从今往后，谁也别跟谁谈感情，咱们只谈交易。
……
在老太太那儿蹭了顿早饭——还是热乎的小米粥和咸菜丝吃着舒坦。
何雨柱一边剔着牙，一边晃晃悠悠地往厂里走。刚出胡同口，眼前突然金光一闪。