怀里那厚厚一叠大团结，带着一种滚烫的温度，隔着布料烙印着他的皮肤。
这不再是几张零散的钞票。
这是一叠足以压弯普通人脊梁的财富，是八百块钱的重量。
何雨柱的脚步没有一丝一毫的迟疑，甚至没有片刻的徘徊。他没有返回那个令人作呕的四合院，而是转身，径直朝着后海的方向走去。
内心深处，一股前所未有的底气正在疯狂滋生，冲刷着他灵魂里残留的最后一丝懦弱与彷徨。
他现在不是那个任人拿捏的傻柱。
他是怀揣八百元巨款的何雨柱！
这笔钱，赋予了他掀翻牌桌的资格。
他要做的第一件事，就是为自己，为妹妹何雨水，找到一个真正的“家”。一个能够彻底隔绝秦淮茹吸血，隔绝院里那群禽兽觊觎的独立堡垒。
沿着后海结着薄冰的沿岸，寒风吹在脸上，却吹不散他心头的火热。
他的目光在一条条幽深的胡同里扫过。
那些大杂院，那些需要跟邻居共用厨房和水龙头的地方，他连眼角的余光都懒得施舍。
他要的不是一个廉价的落脚点。
他要的是一个独立的空间，一个拥有绝对自主权，充满安全感的私密领地。
脑海中，那股源自系统的敏锐感知，在此刻化作了最精准的导航。它并未给出明确的地图，而是一种奇特的牵引力，让他本能地排除了一个又一个选项，最终，脚步停在了一条格外幽静的小胡同前。
胡同里铺着青石板，踩上去能听到清脆的回响，两侧是斑驳的灰墙，隔绝了外界的喧嚣。
尽头，一处青砖灰瓦的独门小院，静静地伫立在那里。
院门是老旧的木色，门上的一对铜环已经蒙上了绿锈，但整个宅院的结构却透露出一种沉稳和安宁。
就是这里。
何雨柱的心脏猛地一跳。
他走上前，轻轻推开那扇虚掩的院门。
一个不大的小院映入眼帘。地面是方砖铺就，打扫得干干净净。角落里种着一株腊梅，在寒风中已经有了含苞待放的迹象。东、西、北三面是房间，窗明几净，南面则是一道影壁，保证了院内的私密性。
阳光穿过稀疏的枝丫，在地上投下温暖的光斑。
独立。
安静。
采光极好。
这里完全符合他对新生活的一切期待，甚至超出了他的预期。
一个苍老的身影从北边的正房里走了出来，看到何雨柱这个陌生人，眼中先是闪过一丝警惕。那是一位头发花白的老者，身上的棉袄打了好几个补丁，脸上刻满了风霜的痕迹。
“你找谁？”老者的声音带着浓重的口音。
“大爷，您这院子，是想往外租吗？”何雨柱开门见山，目光平静地迎向对方。
老者愣了一下，随即眼中的警惕化为了浓浓的无奈与不舍。他打量着何雨柱，一个半大少年，衣着普通，但眼神却异常沉稳。
“是……是想租。”老者叹了口气，“家里出了急事，要回山东老家，这房子空着也是空着。”
何雨柱的感知力瞬间捕捉到了对方话语中隐藏的急迫。
回老家，急用钱。
这是最好的谈判时机。
但他没有选择趁人之危去压价。他很清楚，对一个急需用钱的老人来说，快速、安稳地拿到一笔钱，比为了几十块钱反复拉扯更重要。
而对他自己来说，时间，远比几十块钱更宝贵。
“大爷，我也不跟您绕弯子。我看上您这院子了，想长租。”
何雨柱的声音清晰而坚定。
“我想一次性签三年的租约，您看多少钱合适？”
三年的租约！
老者浑浊的眼睛里迸发出一丝光亮。这个年头，愿意一次性付这么长租金的人，简直闻所未闻。
他原本的心理价位是一个月十五块，可听对方这口气，他犹豫着伸出了两根手指：“一……一个月二十？”
何雨柱摇了摇头。
老者的心顿时沉了下去，以为对方嫌贵。
“大爷，我没时间一个月一个月地给。我一次性付清三年的租金，您给我个实诚价。”
何雨柱顿了顿，语气带着一种不容置疑的果决。
“五百块，租三年。您要是同意，咱们现在就立字据，钱我当场给您。”
五百块！
老者整个人都僵住了，他不敢相信自己的耳朵。
这个数字，对他而言不啻于一笔天文巨款。有了这笔钱，他不仅能立刻动身回老家，还能给儿子娶上媳妇，甚至还能翻新家里的老宅！
他看着何雨柱平静的脸，试图从上面找到一丝开玩笑的痕迹。
但没有。
那张年轻的脸上，只有一片不容置喙的认真。
“成……成！”老者的声音因为激动而剧烈颤抖起来，眼眶瞬间就红了，“就这个价！就这个价！”
没有过多的纠缠，没有反复的拉锯。
一场关乎未来三年归宿的交易，在短短几分钟内，以一种近乎野蛮的效率敲定。