一片相对平坦的谷地出现在眼前，背靠着一面巨大的垂直石壁。
石壁之下，几个黑黢黢的洞口如同巨兽张开的咽喉。
最大的洞口外，木栅与乱石堆砌成简陋工事，两侧火把噼啪燃烧，映照着四名抱刀守卫彪悍而略显松懈的面容。
洞口上方岩壁，被人用红漆歪歪扭扭地涂了三个大字——白骨寨。
“白骨寨……冯铁山。”阴影中，叶清尘的目光掠过那猩红字迹，冰冷如渊。
夜色，完全降临。乱石林被浓重的黑暗吞没，唯有白骨寨前的篝火和洞口火把，投出跳跃昏黄的光晕。
血债，当以血偿。
而今夜，这白骨寨中的每一个人，在他眼中，都已与死人无异。
“现在……还不是时候。”叶清尘淡漠地扫过那些沉溺酒肉的匪徒，“便让你们，再多苟活片刻。”
心念微动，他的身影如同被夜色彻底溶解，悄然退入身后一道极窄的石缝阴影中。
盘膝坐下，闭目凝神。长途奔袭、潜伏探查虽未耗损多少内力，但心神始终紧绷。他需要把自己调节到最稳定的状态。
时间，在专注中悄然流逝。
月已西沉，天幕仍黑，但东边天际那最浓重的墨色边缘，似乎已透出一丝极难察觉的灰白。
正是黎明前最为困顿的时刻。
“时辰……到了。”
两名身着破旧粗布袍的守夜大汉，半倚半靠在门洞旁腐朽的木桩上，早已沉入梦乡，鼾声粗重如拉风箱，在寂静的夜里传出老远。
叶清尘如同暗影般欺近，几乎就站在他们身前咫尺之地，那浓烈的酒气与鼾声扑面而来，两人却毫无察觉，睡得死沉。
“守备松懈至此，当真是嫌命长了。”叶清尘心中冷嗤，五指如钢锥般精准地扣上其中一人的咽喉。
“咔嚓。”
一声极其轻微的骨裂脆响。
那大汉浑身一颤，鼾声戛然而止，眼睛在睡梦中猛然圆睁了一瞬，瞳孔里映出咫尺之遥那张冰冷平静的脸，随即光彩迅速黯淡，瘫软下去，再无声息。
如法炮制，另一人也在沉睡中毫无痛苦地踏上了黄泉路。
在火把摇曳投下的昏黄光影与浓重阴影的交界处，他的身影如同拥有了生命的黑暗本身，飘忽不定，时隐时现。
一个、两个、三个……！
酣睡中的悍匪，甚至来不及从梦境中挣扎出一丝警觉，便在绝对的寂静与黑暗中，被夺走了性命。
生命如同被轻风吹熄的残烛，悄无声息地，接连湮灭。
短短半盏茶的功夫，谷地外围及洞口附近散落的栖身处，超过二十多名悍匪已在沉睡中毙命。