新世界的海风裹挟着咸湿的腥气，卷过白胡子海贼团庞大的船队。
数十艘巨舰如同钢铁森林般在海面铺开，桅杆如林，帆影遮天。主舰莫比迪克号巍然矗立在舰队中央，船首那标志性的鲸鱼造型在晨光中镀上一层金边。巨大的船帆在风中猎猎作响，上面绘着的白胡子骷髅旗迎着朝阳，透着威慑四海、令宵小闻风丧胆的霸气。
船队不急不缓地航行着，劈开碧波，留下一道道绵长的白色航迹。
甲板上，海贼们三三两两地或坐或站。有的倚在船舷边垂钓，有的围坐在一起赌骰子，骂骂咧咧的笑声时不时炸开；有人正用布条仔细擦拭着刀锋，有人扛着木桶搬运物资，还有几个新人被指派刷甲板，正苦着脸弯腰劳作。
空气中弥漫着一种安稳而松弛的气息——有世界最强男人坐镇，这片海域便是最安心的港湾。
瞭望台上，哨兵百无聊赖地打了个哈欠，举起望远镜例行公事地扫视海面。
下一瞬，他猛然眯起眼——远方海平线上，一道赤红水线正撕裂碧波，如同火焰凝成的箭矢，疾驰而来！
他调焦细看，待看清那抹熟悉的身影后，整个人激动地探出半个身子，扯着嗓子大喊：
是艾斯队长！艾斯队长回来了——！
王座上，白胡子缓缓侧首。插满管线的躯体仿佛被注入了新的生命力，目光投向海平线。
整艘莫比迪克号瞬间炸开骚动。
海贼们纷纷挤到船舷，探头望去。
马尔科一脚踏上船舷，菠萝头在阳光下格外醒目。他挥舞着手臂，扯开嗓子大喊：艾斯——！
乔兹那岩石般的巨臂高高举起，比斯塔摘下帽子在空中挥舞，以藏、布拉曼克等队长也纷纷涌到船边。一时间，呼唤声此起彼伏，汇成一片沸腾的声浪。
艾斯在飞驰的舢板上挥手回应。就在轻舟即将撞上莫比迪克号的刹那，他猛地摆尾转向，火焰向海面喷涌，激起冲天的浪花。
借着这股力道，艾斯双脚在舢板上轻轻一点，身体如同轻盈的猎鹰般飞跃空中，稳稳落在莫比迪克号的甲板上。
脚下的木质甲板带着熟悉的温度，耳边是伙伴们的欢呼声，鼻尖萦绕着船板与海水的气息。
他微微闭眼，心中涌起一股滚烫的暖流：终于，回家了。
艾斯转过身，目光第一时间就锁定了桅杆下的白胡子。他快步走上前，声音带着难以抑制的激动，甚至有些发颤：
老爹，我……我回来了。
咕啦啦啦啦——
白胡子开怀大笑，笑声浑厚洪亮，震得周围的空气都在颤抖，连甲板都似乎微微发麻。
他上下打量着艾斯，见他虽然风尘仆仆，但身上并无大碍，心中那块悬了多日的巨石终于轰然落地。
回来就好，回来就好！他伸出大手，像抚慰归巢的幼兽般揉了揉艾斯的脑袋，我的儿子平安归来，今天又是值得痛饮一番的好日子！酒呢？拿酒来！
马尔科凑上前来，伸手拍了拍艾斯的双臂，确认他没有明显伤痕后，松了口气：艾斯，你没事就好。
钻石乔兹也说：我们可担心你了。
你去了那么久，大家都怕你出事。
……
众人七嘴八舌地围着艾斯，又是拍肩又是捶背，闹成一团。
艾斯皱了皱眉，故作不满地叉起腰：喂喂，你们这是觉得我一定会出事？
马尔科脸上的笑容收敛了几分。他抬眼看向艾斯，语气变得比方才认真许多：不是我们觉得。
他顿了顿，周围几个队长的神色也微微变了变。