佛堂内，檀香袅袅。
王夫人的眼皮，仍在狂跳。
那不是预兆。
是丧钟。
一下，又一下，用尽全力地敲击在她的神经上。眼前的经文开始模糊，金色的字迹扭曲成一张张狞笑的鬼脸。她手中的佛珠“啪”地一声，线断了，温润的珠子滚落一地，发出清脆而杂乱的响声，每一声都像是踩在她心头的重鼓。
她想压住自己的眼皮，指尖触及之处，却是一片冰凉的、剧烈痉挛的皮肉。
压不住。
就像压不住那个孽障冲天的杀运。
府外的喧嚣，隔着厚重的墙壁，依旧顽固地渗透进来。起初是零星的欢呼，很快，汇聚成一股撼动天地的浪潮，轰鸣着，咆哮着，冲刷着神京的每一寸砖瓦。
那声音，对神京的百姓是甘霖，对她，却是索命的梵音。
这股狂潮，在短短数日之内，席卷了整座神京城。
风向，彻底变了。
那些不久前还托人来荣国府哭诉，抱怨自家子弟被贾烈那“莽夫”带去北疆送死的勋贵府邸，一夜之间，愁云尽散。府门前挂着的白幡被扯下，换上了喜庆的红绸灯笼。
街头巷尾，茶楼酒肆，说书先生的惊堂木拍得震天响，说的不再是风花雪月，而是“冠军伯神威斩奴酋”。
“听说了吗？张家的三郎，在侯爷麾下亲手砍了三个鞑子头！”
“那算什么！李家的小将军，跟着侯爷冲锋，身上中了三箭，眉头都没皱一下！”
曾经哭丧着脸的各大家族，此刻都挺起了胸膛。他们吹嘘着自家子弟在贾烈麾下如何英勇，如何悍不畏死，仿佛那些功勋是他们自己挣来的一般。
但所有故事的中心，所有吹嘘的落点，最终都指向了同一个名字。
一个以一己之力，扭转国运，逆天改命的少年。
贾烈。
……
紫宸殿。
龙涎香的烟气，被一股无形的威压压得贴地游走，不敢升腾。
元康帝端坐于龙椅之上，目光扫过阶下百官。
他的视线，在几位内阁大学士和六部尚书的脸上一一掠过，尤其是那些曾高声疾呼“议和”、“安抚”的文臣。
那些面孔，此刻或苍白，或僵硬，额角渗出细密的冷汗。
“谁还说，贾烈是莽夫？”
元康帝的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种冰冷的、令人战栗的质感。
“谁还说，他是大乾的祸害？”
无人敢应。
无人敢抬头。
在这种踏平一国、阵斩酋首的不世之功面前，任何的攻訐，任何的弹劾，都成了最可笑的齑粉。所谓“杀戮过重”，所谓“有伤天和”，在二十万敌军主力被尽数歼灭的煌煌战果下，显得那般苍白，那般无力。
这不再是简单的军事胜利。
这是国运之战！
元康帝的指节，轻轻敲击着龙椅扶手，发出沉闷的、富有节奏的声响。
咚。
咚。
咚。
每一下，都敲在那些臣子的心脏上。
“内阁，军机处，议了几天了。”
“封赏，可有定论？”
一名内阁首辅颤巍巍地出列，躬身捧上早已拟好的奏疏。
“回陛下，已……已议定。”
内侍总管接过奏疏，快步呈上。
元康帝展开，目光一扫而过，嘴角勾起一抹弧度。
“传朕旨意！”
他的声音陡然拔高，充满了帝王的威严与决断，在金殿之上回荡。
“冠军伯贾烈，经略辽东，扬我国威，阵斩奴酋，功盖当世！”
“特晋封，一等冠军侯！”
“加‘开府仪同三司’！”
“食邑万户！”
“世袭罔替！”