贾政几乎是魂飞魄散，从祠堂里奔逃而出。
他脑中嗡嗡作响，那一声夹杂着浩然正气的雷霆怒喝，几乎震碎了他身为读书人的胆气。
工部员外郎的微末官气，在真正的儒道大家面前，脆弱得如同风中残烛。
他一路撞开挡路的家仆，衣冠不整，连头上的官帽都歪向一侧，那平日里最是看重的仪态荡然无存。
当他踉跄着冲出宁国府那厚重的大门，刺骨的寒风夹杂着雪沫扑面而来，让他浑身一个激灵。
可眼前的景象，却让他如坠冰窟，比这风雪更冷上千百倍。
天，塌了。
这是贾政脑海里唯一的念头。
只见风雪之中，那位须发皆白、在大周朝堂跺一跺脚都能引发震动的礼部侍郎，陈锡元，正用他那尊贵无比的身躯，亲自搀扶着一个浑身污泥、额头淌血的少年。
那个少年，正是他视为眼中钉、肉中刺，恨不得立刻逐出府去的丧门星——魏晋！
而另一边，他平日里最倚重、最信任的陪房，管着荣国府偌大内院的周瑞家的，此刻正瘫软在汉白玉照壁之下，口鼻溢血，气息奄奄，身体不自然地扭曲着。
周围，自家府上那几个平日耀武扬威的恶奴，更是筋断骨折，人事不省地倒在雪地里，鲜血染红了一片。
“陈……陈大人……”
贾政的嘴唇哆嗦着，牙齿上下打战，几乎说不出一句完整的话。
他的脸色在瞬间由惊骇的煞白，转为恐惧的铁青。
“这……这里面，定然……定然是有什么天大的误会啊！”
他一边说着，一边快步上前，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，试图解释。
陈锡元猛地转过头。
那双看过无数经史子集的眼眸，此刻燃烧着的是足以焚尽万物的怒火。
他没有多说一个字，只是扬起了手中的那卷血经。
“啪！”
那卷浸透了血与泥水、冰冷刺骨的经书，被他用尽全力，狠狠地甩在了贾政的胸口！
一声闷响。
贾政只觉得一股巨力传来，胸口剧痛，整个人不受控制地倒退了两步。
他低头看去，自己那件崭新昂贵、没有一丝褶皱的官袍上，赫然多了一片刺目的污迹，血与泥混杂，散发着一股腥气。
“误会？”
陈锡元的声音不高，却带着一股能穿透人心的冰冷与威严。
“贾存周，你给我睁开你的狗眼，看清楚！”
他伸出手指，直直指向那卷血经。
“这上面，每一个字，都是这孩子用自己的指尖血写成的！指尖为笔，心血为墨！他在这冰天雪地之中，三步一叩，五步一拜，从城外叩到你贾家门前，只为给病中的国公祈福，只为替你贾家赎罪！”
陈锡元的声音陡然拔高，浩然正气鼓荡，化作隆隆雷音。
“可你的奴才在做什么？！”
“他们在羞辱一个圣贤门徒！他们在殴打一个忠孝两全的赤子！他们在用脚，践踏我大周的文脉！践踏你贾家赖以存身的‘礼’字！”
“这，就是你贾存周的治家之道吗？！”
每一个字，都像一记重锤，狠狠砸在贾政的心上。
周围那些前来观礼的勋贵世家、满腹经纶的士子们，此刻早已围拢了上来。
他们的目光，如同一柄柄锋利无匹的刀子，从四面八方刺向贾政，将他身上那层名为“诗礼传家”的华美外衣，割得支离破碎。
窃窃私语声，清晰地钻入他的耳朵。
“啧啧，这就是荣国府？我还以为是什么书香门第，原来是藏垢纳污的虎狼窝。”
“家风不正，家风不正啊！一个奴才能嚣张到这个地步，主子是什么货色，可想而知了。”
“此等忠孝之人，堪为我辈楷模，竟被如此折辱！贾家的家法何在？国法何在？”
贾政感觉自己的脸皮被一片片活剐下来，火辣辣地疼。
羞辱，愤怒，还有深入骨髓的恐惧，在他胸中疯狂搅动。
他平日里最在乎的，就是“德行”与“名声”，甚至以此自矜，时常教训宝玉。
可现在，他最珍视的一切，都被陈锡元当着满朝权贵的面，撕得粉碎，扔在地上，还狠狠踩上了几脚。
他恨不得立刻有个地缝能钻进去。
不，不能倒下！
贾家的百年声誉，绝不能毁在自己手上！
一个念头，如同毒蛇般从心底蹿起。
为了保住最后一丝官声，为了平息陈锡元的雷霆之怒，必须有人来承担这一切。
贾政的目光猛地一转，死死盯住了那个在地上挣扎，正想开口求饶的周瑞家的。
那一瞬间，他眼中所有的慌乱和羞愤，都凝结成了冰冷刺骨的狠戾。