他只是一个被自己亲手提拔起来的兄弟们，逼到墙角的老人。
朱枭看着父皇那在烛光下显得有些佝偻的背影，那曾经能为他撑起一片天的宽阔肩膀，此刻竟显得如此沉重。
他忽然明白了。
彻底明白了父皇今天为什么非要把他强留在应天府。
这是老朱的心结。
一个帝王最深沉的痛苦。
他既想收回权柄，铲除毒瘤，又被那虚无缥缈，却又重于泰山的名声死死捆住。
朱枭眼中的最后一丝犹豫彻底消散。
他身上那种玩世不恭的惫懒气息，如同潮水般退去，取而代之的，是一股从尸山血海中淬炼出的，冰冷而锋锐的肃杀之气。
他上前一步，撩起战袍的下摆。
“噗通”一声，单膝重重跪在冰冷的金砖地面上。
“父皇是天下之主，是圣君，这双手自然要干干净净，只握笔安天下。”
他的声音不高，却字字铿锵，带着一种金属的质感。
“这脏活累活，儿臣愿意接手！”
朱元璋猛地转过身，目光灼灼，死死地盯住跪在地上的儿子。
那眼神，是审视，是探究，更带着一丝压抑不住的期盼。
“你想怎么做？”
“儿臣恳请父皇，准许儿臣建立一个新的机构！”
朱枭抬起头，他的目光在摇曳的烛火下，亮得吓人，如同一柄刚刚出鞘的利刃。
“此机构，独立于刑部、都察院、大理寺三法司之外！”
“不经中书省，不问六部堂！”
“只听命于父皇一人！”
“拥有皇权特许、先斩后奏之权！”
他一字一顿，每一个字都像是一块冰冷的铁，砸在御书房的地板上。
“其名——锦衣卫！”
这两个字出口的瞬间，整个御书房的空气都仿佛被抽空，连烛火都停止了跳动。
朱枭的声音里带着一股令人心悸的寒意。
“设南、北镇抚司。北司专理诏狱，凡是危害我大明江山社稷者，上至皇亲国戚，下至贪官污吏，皆可不经三法司，直接抓捕、刑讯、处决！先拿后奏！”
“南司则负责军纪，监管内部，确保这把刀，永远只为父皇一人所用！”
“父皇怕背骂名，儿臣不怕！”
朱枭咧开嘴，露出一口白森森的牙齿，那笑容里透着一股嗜血的兴奋与狂热。
“儿臣在战场上杀人盈野，手上沾的血，早就洗不清了。江湖草莽，贩夫走卒，都叫儿臣‘活阎王’。儿臣不在乎多背几个骂名！”
“这把屠刀，儿臣愿做！”
“为父皇，斩尽这大明朝所有的蛀虫！”
朱元璋的瞳孔急剧收缩，他的胸膛剧烈起伏，呼吸都变得粗重了几分。
天子亲军！
监察天下！
先斩后奏！
绕开胡惟庸的中书省，将所有勋贵大臣的一举一动都牢牢掌握在自己手中！
这……这不就是他日思夜想，却又不敢宣之于口的那柄最锋利的剑吗！
“好！”
“好一个锦衣卫！”
朱元璋胸中郁结的浊气一扫而空，取而代之的是一股难以抑制的激动。
他一把抓起御案上那柄象征天子权威的佩剑，“呛啷”一声抽出。
剑身如一泓秋水，倒映着他眼中决绝的光。
他大步走到朱枭面前，将这柄天子剑递了过去。
“老九，既如此，这把剑咱就交给你！”
“放手去干！”
朱元璋的眼中，满是托付江山的信任与决绝。
“出了天大的事，咱给你兜着！”
“但这把刀，一定要快，要狠！”
朱枭双手高高举起，郑重地接过这柄沉重的天子剑。
剑柄冰冷的触感，顺着掌心，直抵心脏。
“儿臣，遵旨！”
烛光下，父子二人的影子被拉得极长，投射在背后的墙壁上，扭曲、交织，宛如两头即将挣脱牢笼，择人而噬的猛兽，预示着一场席卷整个大明官场的腥风血雨，即将拉开序幕。