次日，奉天殿。
卯时刚至，天光尚未完全撕裂京城上空的晨雾，金色的琉璃瓦顶还凝着一层薄薄的寒露。
殿内，数百名文武官员依品阶分列，鸦雀无声。
空气中弥漫着上等龙涎香的醇厚气息，却压不住那股无形的、令人窒息的沉重。
锦衣卫的牌子还未正式挂起，但那股山雨欲来的风压，已经提前灌满了这座大明朝的权力中枢。
所有人都垂着眼，盯着自己脚下光可鉴人的金砖，仿佛那上面刻着什么治国安邦的绝世真理。
风向不对。
终于，死寂被一道苍老而悲怆的声音打破。
兵部尚书颤巍巍地走出队列，这位在军伍和官场中沉浮一生的老人，此刻老泪纵横，花白的胡须随着他的啜泣而抖动。
他跪倒在地，声泪俱下。
“陛下！国库空虚，已不足以支撑北方九边百万大军的耗费！臣……臣恳请陛下，暂削边军三成军费，以解燃眉之急，充盈国库啊！”
他的哭诉在空旷的大殿中回荡，每一个字都砸在武将勋贵们的心头。
削减军费？
那不是要边关弟兄们的命吗！
武将那一列，数名从尸山血海里爬出来的老将军，拳头在宽大的朝服下攥得骨节发白，腮帮子上的肌肉因为咬牙而坟起，额上青筋一根根暴跳。
可他们能说什么？
国库空虚是事实。他们只会打仗，不懂理财，更辩不过那群之乎者也的读书人。
果然，兵部尚书话音刚落，一名年轻的言官御史便迫不及待地站了出来。
他身形瘦长，面皮白净，一双眼中闪烁着自以为是的道德光芒。
“陛下！”
他先是高声一呼，吸引了所有人的注意，然后才开始引经据典，口若悬河。
“《礼记》有云，‘兵者，不祥之器，非君子之器’。我大明扫平寰宇，四海初定，正该刀枪入库，马放南山，与民休养生息，方合圣人之道！”
“边军常年征战，杀戮过重，戾气冲天，有伤天和。长此以往，恐损国祚根基！”
他越说越是激昂，唾沫横飞。
“臣更闻，北元残部经历数次天罚雷霆，早已心生悔意，屡有求和之意。我朝乃天朝上国，何不效仿古之圣君，采取怀柔之策？以德服人，以文化之，方能彰显我煌煌大国之风范……”
这番腐儒之论，让武将队列的气压骤然降低。
一名独臂将军气得浑身发抖，另一名脸上带着刀疤的老帅，胸膛剧烈起伏，几乎要控制不住冲上去。
但他们不能。
他们一开口，就会被对方用无数圣贤典籍堵得哑口无言，最后还会落一个“武夫粗鄙，不敬圣贤”的罪名。
憋屈！
愤怒！
就在那御史洋洋得意，准备再抛出几句惊世骇俗的“高论”时。
“啪！”
一声脆响，突兀地炸开。
声音不大，却清清楚楚地传遍了奉天殿的每一个角落，瞬间截断了那御史喋喋不休的演讲。
所有人的视线，齐刷刷地被吸引了过去。
只见武将队列之首，赵王朱枭，正缓缓地、一节一节地解着自己腰间那条象征亲王身份的玉带。
他脸上挂着一丝冰冷的、令人心悸的笑意。
那名被打断话语的御史一愣，随即找到了新的攻击目标，他如同被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，手指直直指向朱枭。
“赵王殿下！此乃奉天殿，天子驾前！你……你竟敢当众宽衣解带，衣衫不整！成何体统！眼中还有没有陛下，还有没有王法！”
朱枭的动作没有丝毫停顿，甚至连眼角的余光都懒得分给那御史一分。
他随手将那价值连城的玉带扔在地上，发出一声沉闷的撞击声。
紧接着，他做出了一个让所有人眼珠子都快要瞪出来的举动。
他一把抓住自己身上那件绣着四爪盘龙的亲王蟒袍，双手用力！
“刺啦——”
名贵的云锦贡缎，发出令人牙酸的撕裂声。
一件足以让无数人奋斗终生的华贵蟒袍，就这么被他从中间直接扯开，露出了里面雪白的中衣。
但这还没完！
在满朝文武惊骇欲绝的目光中，朱枭双手再次发力，猛地撕开了自己的中衣！
“嘶——”
奉天殿内，响起了一片整齐划一的、倒吸凉气的声音。
时间，在这一刻被按下了暂停键。
寂静。
死一般的寂静。
所有人的目光，都凝固在了朱枭那赤裸的上半身。
没有想象中养尊处优的白皙皮肤，没有皇子亲王该有的富贵姿态。
那是一具怎样触目惊心的躯体！
古铜色的精壮肌肉上，布满了狰狞交错的疤痕。
纵横交错的刀伤，如同盘踞的蜈蚣。
深浅不一的箭创，在肌肉上留下了永久的凹陷。
长而扭曲的枪疤，从他的左肩一直延伸到右侧小腹。
更骇人的是，在他的胸口和后腰处，还有几片皮肤皱缩、颜色焦黑的痕迹，那是被烈火灼烧过的烙印！