杨瑞华的笑僵在脸上。
像一层糊坏了的浆糊，硬生生糊在那儿。她张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，愣是没憋出一个字。
萧清树朝她微微颔首。
那姿态，像庙里的菩萨对香客点头——疏离，客气，带着居高临下的慈悲。然后在萧明礼的搀扶下，缓缓迈过垂花门，朝中院去了。
周艳抱着睡得迷迷糊糊的萧明慧，跟在陈翠屏身后。再后面，萧开林和萧大海带着萧大河那几个后生，一包一包往院里搬东西。
杨瑞华站在那儿，眼睁睁看着——
腊肉，用油纸包着，肥瘦相间，油渍渗出来，在太阳底下泛着光。
青菜，绿油油的，还沾着露水。
包袱，沉甸甸的，不知道里头装了啥。
她感觉心口像被人攥了一把，疼得喘不过气。随便给她留点……哪怕就一根腊肠，都够阎家解解馋了。
“哎呦……”杨瑞华捂着胸口，脚步踉跄地退回屋里，一屁股坐在凳子上。
眼不见，心不烦。
***
中院。
贾张氏还在派出所关着。秦淮茹坐在门槛上，眼睛盯着院里疯跑的棒梗，眼神却飘着——她在算日子，算婆婆还有几天能出来，算这个月粮本上还能抠出多少。
西跨院的门“吱呀”一声开了。
秦淮茹眼睛一亮，赶紧起身走过去，脸上已经堆起那种惯常的、温软的笑：
“明义弟弟。”她声音放得很柔，“秦姐想问问……你家不是在后院吗？咋会有西跨院的钥匙？”
萧家换房的事，除了易中海，院里没人知道。前两天轧钢厂派人来打扫，大家都以为是有新人要搬进来。秦淮茹还撺掇贾东旭去找一大爷，看能不能给贾家租一间。
没想到——
萧明义转过头。
经过老家那一趟，少年人脊梁骨硬了。他看着秦淮茹那张脸，心里那股憋了许久的火，“噌”地就冒上来。
“秦淮茹同志。”萧明义声音很冷，“咱们顶多算邻居。还是关系很差的邻居。你不是我姐，我更不是你弟——请你搞清楚，别乱喊。”
秦淮茹脸上的笑，僵了一瞬。
她双手绞在一起，微微低下头，眼皮往下一搭——再抬起来时，眼眶已经红了。那泪要落不落的，在睫毛上挂着，楚楚可怜。
这是她的惯用伎俩。
对男人，尤其是年轻男人，百试百灵。
可还没等她开口，萧明礼扶着萧清树已经走了过来。
“哟。”萧明礼笑了，那笑容里带着明晃晃的讥诮，“秦淮茹同志，您这又是要演哪出啊？不会说我二哥欺负你吧？我二哥才多大？您连他都不放过——您还是个人吗？”
萧清树轻轻拍了拍重孙的手。
“明礼。”老太爷声音温温的，“不要无礼。小孩子家家……要有礼貌。”
秦淮茹心里一松，赶紧看向萧清树，声音更软了，带着点哽咽：
“爷爷，还是您明白事理……”
萧清树摇了摇头。
他看着秦淮茹，眼神很平静，平静得像在看一块石头：
“我的意思是——任何试图污我萧家清白的人，直接大耳刮子抽她。”老太爷顿了顿，补了一句，“拿嘴说……哪能说得清楚？”
秦淮茹整个人都懵了。
她看着眼前这个慈眉善目的老头，脑子里嗡嗡响——这什么人啊？看着笑眯眯的，怎么说出来的话……这么炸裂？
萧明义这时候彻底炸了：
“秦淮茹！你不会说话就闭嘴！我们刚回来，你就上赶着占便宜？真当我们萧家人好欺负是吧？！”
周围看热闹的妇人，也都愣了。
有人小声嘀咕：“叫爷爷咋了？这老头看着年纪挺大……”
萧明义猛地转身，盯着那几个说话的：
“这是我太爷爷！后面是我太奶奶！我爹萧大山是21年生人，比贾东旭大了整整十岁！在院里，我爹一向把自己放在易中海那一辈——贾东旭以前管我爹叫叔！”
他声音拔高，每个字都砸在地上：
“她秦淮茹叫我太爷爷‘爷爷’——是想当我长辈？然后用辈分压死我？！”