过了好一会儿，沙哑的声音才响起来：
“小易啊……这几天萧家的事，闹得挺大。你最好……安分些。等过了风头，再想办法。”
易中海没接话，只是往前挪了半步。
“可是翠芬说……”他声音压得更低，“萧大山的爷爷来了。萧大山三十五岁，他爷爷……不得七十往上？要是这老头子出来捣乱——”他顿了顿，看向老太太，“我担心……影响您老在院里的地位。”
这话说得巧。
他不提自己的担心，只往老太太身上扯——萧家来了个年纪更大的，您要是不管，这院里可就要多一个“祖宗”了。
到时候，谁还记得您？
屋里又静下来。
只有煤油灯芯“噼啪”炸了一声。
老太太闭着眼，手指在扶手上轻轻敲着。一下，两下。
过了很久，她才开口，声音像从喉咙深处磨出来的：
“小易啊……老婆子活了大半辈子。见过前朝大官，见过袁大头当皇帝，见过洋鬼子，见过北洋军……也见过鬼子祸害京城。”
她睁开眼，浑浊的眼珠盯着易中海：
“这么多大风大浪走过来……一个小老头就想在我面前兴风作浪？”老太太扯了扯嘴角，“他不够资格。”
易中海没吭声。
空话说再多，没用。最后……还得看手段。
“萧家来的人是挺多。”老太太慢悠悠地说，“可他们……只有两个工位。两个学徒工，想养活四大六小十口人——”
她顿了顿，看向易中海：
“这个难度有多高……不需要我说明吧？”
易中海眼睛一亮。
“老太太，您的意思是……”他往前凑了凑，“让我在轧钢厂里……给他们找点麻烦？”
老太太没说话，只是点了点头。
易中海心里有数了。
“还是老太太有办法。”他脸上堆起笑，“萧家人明天应该就会去办手续。萧大山是保卫科的，萧大海……应该进不去。加上他媳妇，俩人都会进班组。到时候……我想想办法。”
他站起身，弯腰：
“您老人家早点歇着。我先回去了。明天……让翠芬给您买点肉回来，让傻柱给您做红烧肉。”
老太太眉开眼笑：
“红烧肉好……我就喜欢吃柱子做的红烧肉。”
***
易中海从后院出来时，刘海中正热得睡不着，搬了把椅子坐在门口扇扇子。
他一眼就瞥见易中海的背影，鬼鬼祟祟往后院去，又鬼鬼祟祟出来。
刘海中眯起眼睛，没动弹。
等易中海进了中院，他才“哼”了一声，椅子往后一靠。
放暑假在家的中专生刘光齐，这时候从屋里出来：
“爹，您不睡觉，坐门口干嘛？”
刘海中扭头，压低声音：
“你猜我刚才看见谁了？”
“除了易中海……还能有谁？”
“哎呦！”刘海中一拍大腿，“我大儿子不愧是中专生！聪明！”
刘光齐也拉了把椅子，挨着老爹坐下：
“爹，您别整天想着当一大爷。院里这个大爷……一点用都没有。”他顿了顿，“要我说，您好好教徒弟，等我毕业进了轧钢厂——说不定您还能混个小组长当当。”
刘海中听得心里舒坦。
可他有自己的想法。
“光齐，易中海这人……是狡猾。”刘海中扇子摇得呼呼响，“可他得罪了萧家。你娘说了，萧家人住进了西跨院——而且萧家老太爷，年纪比聋老太太还大。”
他凑近儿子，声音压得极低：
“你说……易中海和聋老太太，急不急？”
刘光齐眼睛一转：
“爹，您的意思是——联合萧家，把易中海和聋老太太……拉下马？”
“对！”
刘海中小眼睛里闪着光，像逮着肉的耗子：
“只要和萧家联手，就算扳不倒易中海……至少也能给他们添点堵！”
刘光齐看着老爹那副自信满满的样子，心里的话，怎么也说不出口。
初小毕业，脑仁比核桃还小——居然想算计萧家？
从他娘的描述里就能听出来，萧家那几个孩子，没一个省油的灯。大人……能是棒槌吗？
有这么个爹。
他真的很心累。