林有根在这里彻底停了下来。他靠在一棵巨大的古松旁，放下肩上的火铳，从褡裢里掏出硬饼子，就着水壶里的凉水，艰难地啃咬着。他的背影在幽暗的光线下，显得格外孤独和疲惫。
林晚躲在一丛茂密的蕨类植物后面，相隔大约三四十步远，也能清晰地听到他粗重的喘息和吞咽时喉咙发出的嗬嗬声。她自己也又累又饿，从怀里掏出昨晚偷偷藏下的半个冷窝头，小口吃着，目光却死死盯着父亲。
休息了约莫一刻钟，林有根重新背起火铳，似乎坚定了某个方向，继续向东南方前进。这一次，他的脚步加快了些，仿佛认定了目标。
林晚连忙跟上。但很快，她发现地形开始变得险峻起来。他们开始爬坡，坡度越来越陡，脚下不再是松软的腐殖土，而是裸露的、被雨水冲刷得光滑的岩石和盘根错节的树根。雾气在这里似乎被山风吹散了些，视野开阔了一点，但也更清楚地看到了前方的险恶——那是一个植被相对稀疏的陡峭山坡，怪石嶙峋，间或有一些低矮的灌木。
林有根在这里再次停下，仰头望着山坡上方，似乎在寻找什么。他的神情专注，甚至带着一丝……希冀？难道他认为这险峻之地，会有狐狸或鹿出没？
林晚心中警铃大作。这种地形，对于不熟悉山路、装备简陋、且心事重重的父亲来说，太危险了！
她看到父亲开始攀爬。他选择了一条看似相对平缓的“之”字形路线，手脚并用地向上挪动。火铳被他斜挎在背上，柴刀别在腰间，动作笨拙而吃力。
林晚咬了咬牙，也准备跟上。但就在她刚要迈步时，眼角余光忽然瞥见山坡更高处，靠近一处突出的岩石下方，有几丛在幽暗光线下闪着奇异光泽的植物。那植物叶片肥厚，呈独特的莲座状，叶片边缘有细微的锯齿，中心似乎还残留着昨日雨滴，在昏暗中反射着微弱的光。
那形态……有点眼熟。她拼命回想在济世堂老大夫那里听到的只言片语，以及原主贫瘠的记忆。忽然，一个名字跳了出来——铁皮石斛？老大夫提到过的、娇贵难寻的药材？
她的心猛地一跳。如果真是铁皮石斛，哪怕只有一小丛，其价值也远超普通的紫珠草甚至夏枯草！或许……足以改变一些事情？
可那位置，比父亲正在攀爬的地方还要高，更加陡峭，岩石湿滑，几乎没有落脚点。
就在她犹豫的瞬间，上方传来一声短促的惊呼和一阵碎石滚落的声音！
林晚猛地抬头，心脏几乎停止跳动！
只见林有根脚下的一块石头突然松动脱落！他整个人失去平衡，向后仰倒！他徒劳地挥舞手臂，想要抓住旁边的灌木，但那细弱的枝条根本承受不住他的重量，应声而断！
“爹——！”林晚的惊呼脱口而出，但声音却被山风扯碎。
她眼睁睁看着父亲像一个沉重的布袋，沿着陡峭湿滑的山坡，翻滚着、撞击着，一路向下坠落！那杆火铳和柴刀从他身上飞脱，叮当作响地滚落。他的身体重重地撞在一块突出的岩石上，发出沉闷可怕的撞击声，然后继续翻滚，最终消失在下方一片茂密的灌木丛和乱石堆中，只留下一连串碎石泥土滑落的簌簌声，和几只被惊起的乌鸦凄厉的啼叫。
一切发生得太快，太突然。
林晚的大脑一片空白，只有心脏在胸腔里疯狂擂动，震得耳膜嗡嗡作响。
下一刻，无边的恐惧和冰凉彻骨的寒意席卷了她，但紧随其后的，是一种更强大的、近乎本能的力量，那是来自另一个世界的灵魂深处，属于医生的职责和冷静。
她顾不上隐藏，顾不上危险，用尽全身力气，朝着父亲坠落的方向，连滚带爬地冲了过去！
陡坡湿滑，她好几次差点摔倒，尖锐的岩石和树枝划破了她的手掌和脸颊，但她浑然不觉。脑海里只有一个念头：
下去！快下去！救人！