从停尸房出来，已经是深夜十一点。
雨停了，但云层还厚，月光透不下来，校园里黑得像泼了墨。路灯坏了几盏，剩下几盏也半死不活地亮着，在地上投出扭曲的光晕。
高一凡和夏小满把王成林送回宿舍楼下。
“真不用我们陪？”高一凡扛着盾牌，左右张望，像是随时会有东西从阴影里扑出来，“那个什么祭祀，万一真找上门……”
“他找的是我。”王成林说，“你们在，反而危险。”
夏小满咬了咬嘴唇：“那你小心。有事立刻发信号，我爷爷留了个紧急通讯器给我，能直接联系到军部。”
她从医疗箱里拿出一个巴掌大的银色金属盒，塞给王成林：“按中间那个按钮就行。”
王成林接过盒子，入手冰凉，表面刻着细密的符文。他没推辞，点了点头：“谢谢。”
“客气什么。”高一凡用力拍了拍他肩膀，“咱们是队友，你死了谁给我挡刀？”
王成林扯了扯嘴角，算是个笑。
他转身上楼。
楼梯间的声控灯坏了，只能摸黑往上走。脚步声在空旷的楼道里回响，一声，一声，像是有人在后面跟着。
到三楼，摸出钥匙，开门。
宿舍里一片漆黑。
他习惯性伸手去摸墙上的开关，手指刚碰到塑料面板——
“别开灯。”
一个陌生的声音，从房间深处传来。
低沉，沙哑，像是砂纸摩擦喉咙。
王成林动作顿住。
右手已经摸到了背包里的裁纸刀，左手捏着夏小满给的通讯器。黑暗中，他能感觉到房间里有另一个人——不，不一定是人。
那东西坐在他的椅子上，背对着门，面朝窗户。轮廓隐在黑暗里，只能看见一个模糊的剪影。
“你是谁？”王成林问，声音很平静。
“客人。”那声音说，“或者说……使者。”
“深渊教派？”
剪影动了动，像是点头：“你可以这么理解。”
王成林没说话，右手缓缓抽出裁纸刀。刀身冰凉，但掌心的纹路在发烫，像是在预警。
“别紧张。”那声音又说，“我不是来打架的。至少现在不是。”
椅子转了过来。
月光从云层缝隙漏下来一点，刚好照在那人的脸上——如果那张脸还能称之为脸的话。
一半是人，一半是……别的东西。
左半边是正常的中年男人面孔，五官端正，甚至算得上英俊。右半边却覆盖着灰黑色的、像是熔岩冷却后形成的硬壳，硬壳表面布满细密的裂纹，裂纹里透出暗红色的光。右眼的位置没有眼球，只有一个深不见底的黑洞。
“很丑，对吧？”那人用还能动的左半边脸笑了笑，“这是拥抱深渊的代价。但……值得。”
他站起身。
身高接近两米，穿着黑色的长袍，袍子下摆拖在地上，却没发出任何声音。他走路的方式很奇怪，像是脚不沾地，在地面上滑行。
“自我介绍一下。”他在距离王成林三米外停下，“我叫‘蚀’，深渊教派第七使徒。当然，你也可以叫我……面试官。”
“面试什么？”王成林问。
“面试你，有没有资格加入我们。”蚀说，“你在废弃医院的表现，很精彩。解析圣骨，融合徽章，甚至……让亡灵进化出了暗影亲和。这种天赋，放在教派里也是百年一遇。”
王成林握紧了刀。
“别急着拒绝。”蚀抬起右手——那只手完全被硬壳覆盖，指尖是黑色的、尖锐的爪子，“先听听条件。”
他从袍子里掏出一个东西，扔给王成林。
王成林没接，任由那东西掉在地上。
是个黑色的盒子，巴掌大小，表面刻满了暗金色的纹路——和影月徽章上的纹路一模一样，但更复杂，更古老。
“打开看看。”蚀说。
王成林没动。
“怕有毒？”蚀笑了，笑声像破风箱，“放心，我要杀你，你活不到现在。”
王成林盯着他看了几秒，然后弯腰，用刀尖挑开盒盖。
盒子里没有机关，只有一块骨头。
灰白色，巴掌大小，形状像是某种野兽的指骨。但骨头表面，生长着密密麻麻的、活物一样的暗金色纹路。那些纹路在缓慢蠕动，像呼吸。
“这是一块‘深渊领主’的指骨。”蚀说，“六百年前，死在北境战场。教派花了三百年，才从裂痕深处挖出来。”
他顿了顿，左眼盯着王成林：“把它融进你的亡灵里，你的编辑能力会直接提升一个等级。你可以创造更强大的亡灵，甚至可以……赋予它们智慧。”
智慧。
这两个字像针一样，扎进王成林脑子里。
他想起了陆恒的话——“让亡灵能自我恢复，或者……自我进化。”
进化之后，就是智慧吗？
“代价是什么？”王成林问。
“代价？”蚀歪了歪头，这个动作让他右半边的硬壳发出“咔嚓”的轻响，“没有代价。或者说，代价很小——你只需要帮我们打开一扇门。”
“什么门？”
“一扇……通往真正力量的门。”蚀的声音里带上了狂热，“王成林，你以为序列是什么？是人类对抗深渊的武器？不，序列是枷锁。是人类为了苟延残喘，给自己套上的枷锁。”
他往前一步，暗红色的光从右半边的裂纹里渗出，把房间染成诡异的血色。
“深渊不是敌人。深渊是……母亲。她孕育了万物，包括人类。只是人类背叛了她，用序列割裂了自己与母亲的联系。而我们教派，就是要重新打开那扇门，让人类回归母亲的怀抱。”
“回归之后呢？”王成林问，“变成你这样子？”
蚀沉默了几秒。
然后他笑了，左半边脸的表情很温和，右半边的黑洞却像在哭。
“样子不重要。”他说，“重要的是力量。你看看现在的世界——裂痕越来越多，秽魔越来越强。人类躲在城市里，像被圈养的牲畜。总有一天，圈栏会被打破，到时候，没有力量的人，只有死路一条。”
他抬起那只完好的左手，掌心向上。
一团黑色的火焰在他掌心燃起，火焰里，隐约能看见无数张扭曲的脸在哀嚎。
“这是深渊的力量。”蚀说，“比序列更纯粹，更强大。你编辑亡灵需要消耗精神力吧？如果换成深渊之力，你可以无限制地编辑，创造一支真正的亡灵大军。到那时候，什么影月，什么帝国，什么深渊裂痕——都是蝼蚁。”
火焰熄灭。
房间里重新陷入黑暗。
王成林盯着地上的骨头盒子，没说话。
“陆恒保护不了你。”蚀又说，“他是个废人，连三十级的垃圾都打不过。帝国也保护不了你——他们只会把你关进实验室，切片研究。只有教派，只有深渊，能给你真正的自由。”
他弯下腰，把骨头盒子捡起来，递到王成林面前。
“最后一次机会。”蚀说，“接受它，你就是教派的圣子。拒绝……”
他没说完。
但意思很清楚。
王成林看着那根骨头。
掌心的纹路在疯狂发烫，像是要烧穿皮肤。他能感觉到，那根骨头里蕴藏着恐怖的力量——只要握住它，他的编辑能力确实会飞跃。
但代价呢？
打开那扇门，放出深渊里的“东西”？
他想起地下二层那颗跳动的心脏，想起周晓雨脖子上的触须勒痕，想起陆恒那只坏死的眼睛。
然后，他抬起头，看着蚀那只完好的左眼。
“我拒绝。”
三个字，说得很轻。