陈王府的宫车碾过青石板路，一路驶入这座占地广阔的府邸。朱红大门内，庭院深深，亭台楼阁错落有致，却透着一股压抑的肃穆。南宫银雪坐在车中，掀开车帘一角，只见府中侍卫林立，神色肃穆，巡逻的队伍往来不绝，戒备森严，与宰相府的清雅截然不同，处处透着“山雨欲来风满楼”的紧张。
车停在一处名为“凝香院”的院落前，侍从躬身道：“南宫姑娘，这便是王爷为您安排的住处。”
南宫银雪下车，抬眼望去，院落精致，种着几株桂树，时值中秋，桂香馥郁。屋内陈设奢华，雕花大床，紫檀木桌，铜镜妆奁一应俱全，甚至比宰相府的静姝院还要精致几分。一个穿着墨绿色侍女服、面容刻薄的婆子走了过来，躬身行礼，语气却带着几分轻视：“奴婢张嬷嬷，负责打理凝香院的琐事。姑娘初来乍到，王府规矩多，还请姑娘安分守己，莫要惹王爷不快。”
南宫银雪心中一凛，知晓这张嬷嬷定是府中得势之人，或许是陈景曜某位宠妾的心腹，故意来给她下马威。她面上不动声色，浅笑道：“多谢嬷嬷提醒，银雪省得。”
张嬷嬷上下打量着她，目光在她发髻间的鎏金点翠步摇上停留了片刻，眼中闪过一丝嫉妒，随即说道：“姑娘一路劳累，奴婢已让人备好了茶水，姑娘先歇息。王爷今夜还有要事处理，就不过来了。”说罢，便转身离去，连一句多余的寒暄都没有。
青禾跟在南宫银雪身后，忍不住低声道：“姑娘，这张嬷嬷也太无礼了！”
南宫银雪摇了摇头，示意她噤声：“王府之中，人心复杂，少说多做，方能安稳。”她深知，陈景曜将她带回府中，未必是真心宠爱，更多的或许是好奇与试探。而府中的姬妾们，定然不会容下她这个突然受宠的“外人”，日后的刁难，恐怕只会多不会少。
果然，接下来的几日，南宫银雪便深刻体会到了“寄人篱下”的滋味。张嬷嬷处处刁难，送来的饭菜要么是冷的，要么是残羹剩饭；送来的衣物也是旧的，布料粗糙；甚至连院中洒扫的下人，也对她冷眼相待，故意拖延差事。
青禾气得直跺脚，想要去找张嬷嬷理论，却被南宫银雪拦住：“不必。她们越是刁难，我们越要沉住气。若此时与她们争执，传到王爷耳中，只会觉得我不懂事，反而中了她们的计。”
她依旧每日按时起身，练习舞蹈与音律，闲暇时便在院中散步，看似悠闲，实则暗中观察着王府的布局与往来人员。她发现，陈王府的西跨院守卫格外森严，寻常下人不得靠近，隐约能看到有侍卫在院外巡逻，神色警惕。司马渊曾说过，陈景曜暗中培植势力，私藏兵器，或许这西跨院，便是他的秘密据点。
这日午后，南宫银雪正在院中练习琵琶，一曲《十面埋伏》弹得铿锵有力，却又带着几分婉转。忽然，院门外传来一阵脚步声，陈景曜身着玄色锦袍，带着几个侍从走了进来。
南宫银雪连忙起身行礼：“参见王爷。”
陈景曜挥了挥手，示意她起身，目光落在她手中的琵琶上，似笑非笑：“没想到南宫姑娘不仅舞技绝佳，琵琶也弹得如此出色。”
“王爷过奖了，只是略懂皮毛。”南宫银雪垂眸说道。
陈景曜走到院中石桌旁坐下，侍从连忙奉上茶水。他端起茶杯，轻轻啜了一口，目光扫过院中，语气随意：“这几日在府中，住得还习惯吗？”
南宫银雪心中一动，知道他是在试探，便浅笑道：“多谢王爷关怀，一切都好。张嬷嬷与下人们都很照顾我。”她没有提及被刁难之事，既显得大度，又不会让陈景曜觉得她是个爱抱怨的女子。
陈景曜眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“那就好。本王还担心你初来乍到，会不习惯。”他顿了顿，目光落在她发髻间的步摇上，“这支步摇，你倒是日日戴着。”
“这支步摇精致别致，银雪十分喜爱，便日日戴着了。”南宫银雪说道，心中却警铃大作。
“喜爱？”陈景曜放下茶杯，起身走到她面前，抬手捏住步摇的翠羽，指尖不经意地划过她的发髻，带着几分暧昧的试探，“你可知，这支步摇，本王曾赠予何人？”
南宫银雪心中一紧，面上却露出恰到好处的茫然：“不知。还请王爷告知。”
陈景曜看着她眼中的茫然，不似作伪，便收回手，笑道：“不过是一位故人罢了。你既然喜欢，便戴着吧。”他语气看似随意，眼中却藏着几分探究，显然并未完全相信她的话。
南宫银雪松了口气，屈膝行礼：“多谢王爷。”
“本王今日得闲，你再为我跳一支舞吧。”陈景曜说道，目光落在她身上，带着几分期待。
南宫银雪点了点头，让青禾取来舞裙，换好后，在院中起舞。这一次，她跳的是胡旋舞，热情奔放，红裙翻飞，如烈火燎原。陈景曜看得兴致盎然，拍手叫好，眼中的欣赏毫不掩饰。
一曲舞罢，南宫银雪微微喘息，陈景曜走上前，伸手想要揽住她的腰肢，南宫银雪下意识地后退一步，避开了他的触碰。陈景曜的手僵在半空，眼中闪过一丝不悦，随即又恢复如常，笑道：“怎么，怕本王？”