马蹄声踏碎夜色，由远及近，带着叛军特有的嚣张呼喝，林砚耳力敏锐，瞬间辨出——最少十骑，皆是叛军精锐游骑，速度极快，不过数息便要追至土堡外。
“慌什么！”林砚厉声喝止正要慌乱拔刀的士卒，青铜令旗快速挥动，传令辅兵的统筹能力瞬间拉满，“王二，带三人守堡门，用巨石堵死，只留两侧箭孔！老陈，领五人上土堡墙头，捡叛军箭矢还击！余下人随我去堡后，挖断退路窄径，布尖刺陷阱！”
指令清晰，分毫不乱，残兵们本就信他，此刻更是下意识听令，动作麻利得全然不像残旅。林砚则抄起弯刀，领着四人直奔堡后窄径——这是他们来时的路，也是叛军游骑的必经之地，窄径两侧皆是半人高的土坡，正是设伏的绝佳位置。
斥候辅兵的陷阵本事在此刻尽显，林砚俯身刨土，指尖翻飞，尖刺斜插于土中，针尖朝上，又用枯草落叶仔细掩盖，不过两息便布下一处连环陷阱，四人跟着他的动作学，虽生疏却也有模有样。
“做好了就上土坡，听我号令再动手！”林砚低喝，率先翻上左侧土坡，弯刀横握，目光死死锁住窄径入口。
不过片刻，十骑叛军已冲到堡前，见堡门被堵，领头的小校扬鞭怒骂：“里面的残兵听着，速速出来受死！饶你们全尸！”
回应他的，是墙头老陈的一记冷箭——虽准头一般，却擦着他的耳畔飞过，惊得战马人立而起。
“找死！”小校怒喝，挥手下令，“下马拆门！敢反抗者，杀无赦！”
七八名叛军翻身下马，抄起兵刃便要去撬堡门，余下两骑则勒马守在窄径口，警惕四周。林砚眼底寒光一闪，抓住时机，突然低喝：“动手！”
话音未落，他率先掷出手中的尖石，正中一名守骑的面门，那人惨叫着从马上栽落，另一骑刚要拔刀，早已埋伏在土坡后的士卒齐齐掷出碎石尖木，瞬间将其砸翻在地。
堡前拆门的叛军闻声回头，刚要反应，林砚已领着四人从土坡俯冲而下，斥候的隐匿与疾行让他们如鬼魅般窜至叛军身后，弯刀劈砍，招招冲着后心、脖颈这些要害而去。
“有埋伏！”叛军惊呼，阵脚大乱，想要回身抵抗，却被土堡墙头的箭矢压制，又被林砚几人分割包抄，根本形成不了合力。
林砚此刻如同虎入羊群，斥候辅兵让他能精准预判每一名叛军的走位，避其锋芒，攻其不备，一刀便撂倒一个，身上溅满鲜血，眼底却冷得像冰。王二见外面打得激烈，也带着三人从堡侧绕出，从叛军侧面杀来，二十余名残兵虽伤，却个个悍不畏死，竟是凭着一股狠劲，将七八名叛军死死缠住。
那领头的小校见状不妙，想要翻身上马逃窜，却被林砚一眼盯住，他脚下发力，如同离弦之箭般窜出，手中弯刀借着冲力劈出，直取对方后颈。
小校只觉颈后一凉，再想躲闪已是不及，鲜血喷溅而出，尸体轰然栽倒。
最后一名叛军见头领已死，吓得魂飞魄散，丢下兵刃便要跪地求饶，却被老陈一箭射穿肩膀，厉声喝问：“说！芦水郡内还有多少叛军游骑？濡水城方向可有伏兵？”
那人疼得浑身发抖，哪里敢隐瞒，结结巴巴道：“芦水郡内还有三队游骑，每队十骑，都在搜剿残兵……濡水城外围，叛军布了五百轻骑，守着南城门……”
林砚抬手止住还要逼问的老陈，弯刀抵在那人咽喉，沉声道：“叛军轻骑的营地在何处？”
“在……在芦水渡口，离此不过五里……”
话音未落，林砚手腕微沉，弯刀划破对方咽喉，鲜血染红了脚下的泥土。他收刀回身，沉声道：“留一人清理痕迹，其余人收拾叛军的战马、兵刃、甲胄，还有他们的干粮水囊，快！”
众人应声，动作麻利地将十匹战马牵到堡内，又将叛军的长刀、弓箭、皮甲尽数收拢——这些东西，在这乱世里，就是活下去的资本。十匹战马，更是难得的战力，有了它们，他们赶往濡水城的速度能快上数倍。
收拾妥当后，林砚领着众人翻身上马，他挑了一匹最为神骏的黑马，手持青铜令旗，沉声道：“芦水渡口有叛军游骑的后援，我们不恋战，趁夜绕路走！沿着芦水南岸走，避开官道，天亮前必须走出芦水郡地界！”
“诺！”
众人翻身上马，虽大多是第一次骑马，却咬着牙稳住身形。林砚一夹马腹，黑马率先冲出，十匹战马紧随其后，马蹄声轻响，避开官道，朝着芦水南岸疾驰而去。
夜色中，身影渐渐消失在芦苇丛中，只留下土堡外满地的叛军尸体，与那片染血的土地，见证着这支残兵的绝地反击。
行出数里，身后已听不到任何动静，林砚勒住马缰，回头望向众人，见他们虽面色疲惫，却个个眼中燃着火焰——那是劫后余生的庆幸，更是对生的渴望，对战的勇气。
他抬手，青铜令旗在夜色中划出一道弧线，沉声道：“记住今日的仗！我们虽是残兵，却从不是任人宰割的羔羊！往后的路，只会更难，但只要我们同心协力，凭着手中的刀，心中的劲，定能闯过这乱世，活下来，站着活下来！”
“活下来！站着活下来！”
林砚望着南方濡水城的方向，眼底闪过一抹坚定。他知道，这只是开始。