聋哑谷内，别有洞天。
谷口狭窄，仅容两三人并肩而入，入口处立着一块巨石，上刻“聋哑”二字，笔力遒劲，却透着一股孤寂沧桑之意。传言当年苏星河为避祸，亦为守诺，自刺耳聋，自割舌头，于此谷中不同外事，只等有缘人破解珍珑。
穿过狭长甬道，眼前豁然开朗。一片平坦开阔的山谷盆地呈现眼前，芳草萋萋，溪流潺潺，奇花异树点缀其间，灵气竟比外界浓郁数分。山谷中央，一座由天然青石略加雕琢而成的石亭静静矗立，亭中一张石桌，两方石凳，桌上刻着一副纵横十九道的棋盘，正是名震江湖的“珍珑棋局”。
此刻，石亭周围已聚集了不下百人。有名门正派的长老弟子，有独行江湖的奇人异士，亦有如星宿派那般名声不佳的邪道人物。众人或站或坐，目光大多聚焦在石亭内，低声交谈，气氛肃穆中带着压抑的期待。
玄澄跟在慧轮身后，好奇地打量着四周。他注意到，石亭旁站着一位青衣老者，面容清癯，长须垂胸，双目紧闭，对周遭一切恍若未闻，正是此间主人，“聪辩先生”苏星河。苏星河身后，侍立着函谷八友中的几位，皆神情恭谨。
人群中，玄澄看到了几个熟悉或眼熟的身影。
一袭青衫、腰悬玉佩的云青涯独自站在一株古松下，神色轻松，正与身边一位作书生打扮、气质儒雅的中年男子低声交谈，那男子似乎是“函谷八友”中的“棋痴”范百龄。云青涯似乎察觉到目光，朝玄澄这边看了一眼，微微一笑，点头致意。玄澄连忙合十回礼。
另一边，独孤胜一身玄色锦袍，站在人群稍外围，面色沉静，眼神却锐利地扫视着棋局和亭中众人，尤其是看到苏星河时，目光停留了片刻，不知在想些什么。他身边跟着两个劲装汉子，应是听澜山庄的好手。
此外，玄澄还看到了之前在百义庄见过的四海帮新帮主厉寒川，他戴着铁面具，独自站在角落，周身散发着生人勿近的寒气，引人侧目。
时间流逝，日上中天。
苏星河忽然睁开双眼，目光扫过全场，虽不能言，但那股宗师气度却让嘈杂声瞬间平息。他走到石亭边，做了个“请”的手势。
珍珑棋局，正式开启。
按照规矩，欲破局者，需亲自入亭，执子与苏星河对弈（实则是与预设的棋局对弈）。苏星河虽聋哑，但棋道通神，以特殊方式感知落子。
第一个上场的是一位江南棋坛名宿，白发苍苍，在棋盘前凝思半个时辰，落子十余步后，忽然面色涨红，喷出一口鲜血，昏倒在地，被其弟子慌忙抬下。众人悚然。
接着又有数人尝试，有苦苦支撑百手后投子认负的，有走到中途忽然神情恍惚、手舞足蹈被拉下来的，更有甚者，如那星宿派的蜡黄脸瘦子（已服了解药，但看向玄澄时眼神依旧惊惧怨恨），刚坐下看了棋盘片刻，便怪叫一声，像是看到了什么恐怖景象，连滚爬爬地逃出石亭，引来一片嗤笑。
这珍珑棋局，竟似能引动人心魔，勾出心底最深处的恐惧与执念！棋力不足、心志不坚者，根本无法久持。
云青涯饶有兴致地观察着，并未急于上场。他身负【万相源流体】，对气机变化极为敏感，能察觉到那棋盘乃至整个石亭，都笼罩在一层极其隐晦、却与天地灵气勾连的“势”中。这棋局，绝不简单。
独孤胜眉头越皱越紧。他棋艺本就不精，更多是抱着万一的期望和探查逍遥派秘密的目的而来。眼看上场之人个个不堪，他心中焦虑更甚。那面青铜古镜的提示（需体质本源）如同毒蛇噬心，让他看场上任何可能拥有特殊体质的人，眼神都带着一丝隐藏极深的灼热。
厉寒川则始终一动不动，仿佛对棋局毫无兴趣，只是那冰蓝瞳孔偶尔扫过玄澄时，会闪过一丝极其隐晦的异样光芒。
终于，云青涯觉得观摩得差不多了，洒然一笑，迈步入亭。他对苏星河拱手一礼，然后从容落座。
弈棋开始。
云青涯执白，苏星河（代棋局）执黑。甫一交手，云青涯便感到一股无形的压力从棋盘上传来，仿佛面对的不是一个死局，而是一个活生生的、充满无穷变化的“天地”。他收敛心神，【万相源流体】悄然运转，不再单纯思考棋路，而是开始“模拟”棋局的气机流转，演化其可能的变化。
这一下，果然不同。他落子如飞，时而天马行空，时而沉稳如山，竟与那变幻莫测的珍珑棋局斗了个旗鼓相当，接连下了近百手，依旧神色自若，引得围观众人阵阵低呼。
苏星河紧闭的双眼眼皮微动，似乎也有些意外。
然而，当棋局进行到第一百二十手时，云青涯落子的速度明显慢了下来。他额角渗出细汗，眼神时而清醒时而迷离。在他的感知中，棋盘上的黑白棋子仿佛化作了无数人影，演绎着爱恨情仇、家国恩怨，最终都指向一幅画面——南诏皇宫燃起大火，无数熟悉的面孔在火海中哀嚎，而他手持染血长剑，茫然立于尸山血海之中……
“这是……心魔幻象？”云青涯心中一凛，猛地咬破舌尖，剧痛让他瞬间清醒！他看向棋盘，自己方才下意识落下的一子，竟是自陷死地的臭棋！棋局瞬间崩坏。
他长叹一声，投子认负，起身对苏星河一礼，退回人群，闭目调息，平复心中波澜。这珍珑棋局，果然厉害，竟能将他潜意识里对身世、对南诏可能的未来的担忧，无限放大成心魔。
接着，独孤胜深吸一口气，也走入亭中。他棋力普通，但心志极为坚定，尤其是对力量的渴望支撑着他。然而，坐下不到三十手，他便感到棋盘传来一股诡异的吸力，仿佛要将他心底那份深藏的、对“系统”未至的焦虑、对自身进展缓慢的不甘、以及对“祭品”的阴暗念头全部勾引出来、放大！他眼前幻象丛生，看到自己跪在青铜古镜前苦苦哀求，看到烈北辰、云青涯等人居高临下地蔑视他，看到自己最终变成一个不人不鬼的怪物……
“不！”独孤胜低吼一声，强行以剑意斩断杂念，但棋路已乱，又勉强支撑了十几手，便脸色苍白地起身离席，脚步都有些虚浮。他看向棋局的眼神，充满了忌惮，还有一丝不易察觉的……恐惧。这棋局，仿佛能照见他内心最不堪的部分。
时间一分一秒过去，日头西斜。
再无人敢轻易尝试。苏星河脸上也露出一丝微不可查的失望。难道这一代，依旧无人能破解此局？
就在这时，一个温和的声音忽然在玄澄耳边响起，用的是“传音入密”：
“小和尚，上前去，坐于石凳之上，闭上双眼，莫看棋盘。”
玄澄一愣，这声音沙哑干涩，如同锈铁摩擦，他认得，是之前在点苍山隘口有过一面之缘的、四大恶人之首段宗戾的声音！他怎么会在这里？又为何要指点自己？
玄澄看向师父慧轮，慧轮也听到了传音，眉头紧锁，看向人群中某个阴影角落。那里，一个坐在简易木轮椅上的青衣人，正对他微微颔首，眼神复杂。
慧轮沉吟片刻，对玄澄低声道：“段……前辈既然开口，或有机缘。你……可上前一试，切记，守住本心。”他虽不喜段宗戾，但知道此人功力深不可测，且似乎与玄澄身世有关联，此时出言指点，未必是坏事。
玄澄本就随遇而安，听师父也这么说，便点了点头，在众人惊诧、疑惑、好奇的目光中，一步步走向石亭。
他来到石凳前，依言不看棋盘，直接闭目坐下。
这一坐下，异变陡生！
石亭内那原本隐晦的“势”，在玄澄闭目静坐的刹那，仿佛被彻底引动！棋盘上所有棋子，无论黑白，同时微微震颤起来，发出低沉的嗡鸣！整个聋哑谷的灵气，都朝着石亭疯狂汇聚！
苏星河猛地睁开双眼，死死盯着玄澄，枯瘦的手掌微微颤抖，眼中爆发出难以置信的激动光芒！
场外众人一片哗然！这从未见过的小和尚，只是闭目坐下，竟引动如此异象？
玄澄却对外界一切毫无所觉。