正月初八，长安城沉浸在节日的喜庆中。朱雀大街两侧挂满花灯，今夜将举行盛大的灯会。相府后院书房内，气氛却与外面的热闹格格不入。
卢杞坐在紫檀木书案后，手中捏着一份密报，指节因用力而发白。他面前跪着三人——王彪、赵勇、孙胜，个个风尘仆仆，身上还带着未愈的伤痕。
“这么说，”卢杞缓缓开口，声音平静得可怕，“方天画死了？”
“是、是……”王彪伏低身子，额头触地，“正月初二，金陵城西北三十里外的废弃矿场。李天忠早有埋伏，不仅动用了全部影卫，还调了附近驻军。我方虽奋力抵抗，但寡不敌众……”
“死了多少人？”卢杞打断他。
“幽、幽冥司精锐全军覆没。”王彪声音发颤，“相府亲卫五十人，除我等三人外，全部战死。”
书房内陷入死寂。只有炭火在铜盆中噼啪作响。
许久，卢杞才道：“抬起头来。”
三人战战兢兢抬头。烛光下，卢杞的脸色阴沉如水，那双细长的眼睛扫过他们每一张脸，仿佛要看到他们心里去。
“详细说说，”卢杞靠在椅背上，手指轻轻敲击桌面，“方天画是怎么死的。”
王彪咽了口唾沫，将矿场之战娓娓道来。他描述了陈锋如何力战，如何掩护他们撤退，如何使出燃血秘法独战群雄，最后如何被刘心雨一剑穿心……
但他隐去了一些细节——比如陈锋临死前说的话，比如那个油布包裹。
“方司主临死前，可曾交代什么？”卢杞忽然问。
王彪心中一凛，面上却不动声色：“方司主只说……让我等务必活着回来，向相爷禀明实情。还说……相爷知遇之恩，他今生无以回报，来世再报。”
“就这些？”
“就、就这些。”
卢杞盯着他，目光如刀。王彪只觉得后背冷汗涔涔，却不敢有丝毫异样。
良久，卢杞忽然笑了：“好，好一个方天画。临死都不忘表忠心。”
他站起身，踱到窗前，望着外面渐暗的天色：“你们三人辛苦了。先下去休息，好好养伤。今夜长安有灯会，也去看看吧——毕竟，是从鬼门关走了一遭回来的人。”
“谢相爷！”三人如蒙大赦，连忙叩首退下。
待他们离开，书房屏风后转出一人。此人约莫四十来岁，面白无须，眼神阴鸷，正是卢杞的头号心腹——师爷周文若。
“相爷信他们的话？”周文若低声道。
卢杞冷笑：“信三分，疑七分。王彪说话时眼神闪烁，必有隐瞒。不过……方天画战死应该是真的。李天忠既然设下埋伏，就没打算留活口。”
“那方天画会不会……”
“会不会背叛我？”卢杞转身，眼中寒光闪烁，“他若想背叛，就不会死战。燃血秘法都使出来了，那是搏命的招数。而且王彪三人能活着回来，本身就说明问题——若方天画有二心，大可以借李天忠之手除掉他们。”
周文若沉吟：“相爷分析得是。只是……李天忠这次动作如此之大，怕是有所图谋。”
“他当然有所图谋。”卢杞走回书案后，重新拿起那份密报，“林宇、刘心雨都现身了，再加上方如初……这些人聚在一起，还能图谋什么？无非是想翻十八年前的旧案，想扳倒我。”
他说得轻描淡写，仿佛在说一件与己无关的事。
“那相爷准备如何应对？”
“应对？”卢杞笑了，“为什么要应对？让他们闹，闹得越大越好。最好闹到皇上那里去——我倒要看看，一个隐居十八年的妇人，一个来历不明的江湖小子，再加上一个叛徒之子，能不能扳倒当朝宰相。”
周文若皱眉：“可是那些证据……”
“证据？”卢杞笑容更深，“方天画跟了我十八年，他知道什么能说，什么不能说。就算他真留了后手……死人能开口吗？”
话虽如此，他眼中却闪过一丝阴霾。
有些事，他其实也没底。方天画毕竟跟了他十八年，知道太多秘密。那些账册、密信、刺杀记录……任何一样流出去，都是灭门之祸。
“派人盯紧王彪三人，”卢杞沉声道，“尤其是王彪。他回来后就心神不宁，定有事隐瞒。”
“是。”周文若应道，迟疑片刻，又问，“那幽冥司……”
“幽冥司南方势力已毁，北方各舵虽然精锐没了，但还是有点底蕴的，需整顿。”卢杞摆摆手，“这些事你去办。记住，要快，要干净。该灭口的灭口，该转移的转移。”
“属下明白。”
周文若躬身退下。书房内又只剩卢杞一人。
他重新坐回椅中，闭目沉思。烛火在他脸上投下摇曳的阴影，让那张原本儒雅的脸显得有几分狰狞。
十八年了。
从设计陷害林振南开始，他已经走了十八年的权谋之路。这条路上尸骨累累，但他从不后悔——成王败寇，自古如此。林振南挡了他的路，就该死。林家满门？不过是必要的牺牲。
只是没想到，十八年后，那些死人的后代，又找上门来了。
“林振南啊林振南，”卢杞低声自语，“你死了都不让我安生。不过没关系，十八年前我能让你身败名裂，十八年后，我一样能让你的妻儿死无葬身之地。”
他睁开眼，眼中杀机毕露。
窗外，长安城的灯火次第亮起。上元灯会开始了，满城璀璨，却照不进这间书房，照不亮这颗被权欲和罪恶浸透的心。
同一时刻，金陵侯府。
书房内烛火通明，李天忠、刘心雨、林宇、方如初四人围坐。桌上摊着厚厚几摞文书——正是陈锋留下的罪证。
“这些账册记录了幽冥司十八年来的所有交易，”李天忠沉声道，“包括刺杀朝廷官员的价码、与地方官员的贿赂往来、甚至还有与吐蕃、回纥等外族的秘密交易。”
他拿起另一卷：“这些密信更致命——全是卢杞亲笔所写，指示方天画行事的命令。其中有三封，直接涉及当年陷害林将军的阴谋。”
刘心雨的手在颤抖。她拿起一封密信，展开。泛黄的信纸上，字迹遒劲有力，内容却触目惊心：
“陈锋吾弟：林振南最近对先前之事已有怀疑，将要触及根本。此人不除，你我皆危。可按计划行事，引其入黑石谷，借胡人之手除之。切记，不留活口，包括其家眷。”
落款是一个“杞”字，盖着私人印章。