接下来的几天，紫藤花山后山变成了一个巨大的、充满了蒸汽朋克风格的工地兼疯人院。一边是生驹带领的技师团队在叮叮当当地敲打铁皮，一边是几百名像打了鸡血一样的鬼杀队队员在疯狂地挥刀、跑步、做俯卧撑。
临时搭建的实验室里。“痛痛痛！轻点！肋骨要断了！”村田惨叫着被固定在一个造型狰狞的金属架子上。生驹正在拿着巨大的扳手，毫不客气地拧紧他胸口外骨骼的螺丝，发出的金属摩擦声让人牙酸。而蝴蝶忍则站在只有几厘米远的地方，手里拿着一根粗大的注射器，笑眯眯地往外骨骼背部的储液罐里注入诡异的紫黑色液体。
“忍小姐，这个剂量……会不会致死啊？”生驹有些担心地看着那紫到发黑的液体，手里的扳手都停了一下。“啊拉，对于鬼来说肯定是致死的。”忍歪了歪头，笑容甜美而残忍：“至于人类嘛……最多就是吸入过多导致肺部灼烧感、黏膜脱落而已。反正有我在，死不了的。”村田：“？？？救命！我要退出！我不练了！”
“驳回。”苏渊冷冷地看着数据面板：“你现在的经验值是全队最高的，你是最好的小白鼠。”
【项目名称：蒸汽呼吸辅助系统】【开发代号：铁肺】
“苏渊先生的理论是正确的，虽然很疯狂。”忍看着设计图，眼神发亮，那是科学家看到了真理时的狂热：“鬼杀队的普通队员之所以无法维持‘全集中·常中’，是因为他们的心肺功能不够强大，肋间肌和横膈膜无法长时间承受那种高强度的扩张负荷。”“但是……”她指了指生驹设计的外骨骼背部那几个巨大的、连接着胸甲的液压活塞：“如果我们用机械，强制他们的胸廓扩张呢？”“用外力辅助呼吸，用液压杆代替肌肉发力。”“这就相当于……给他们装了一个‘外挂肺’。”
……
测试场。全副武装的村田站在中央。他现在看起来像是一个半机械人。银白色的金属骨架包裹着他的四肢，胸口是一个巨大的类似风箱的装置，背后的蒸汽罐发出“呼噜呼噜”的声响，随着他的呼吸喷出一股股白气。对面，是一只被锁链束缚的下级鬼。饿了三天，眼睛都绿了，口水滴答滴答地流。
“开始。”苏渊按下秒表。
咔嚓。锁链断开。“吼！”鬼咆哮着扑了上来，速度对于普通人来说快若闪电。那利爪在阳光下闪着寒光。
“我不行啊！太快了！”村田本能地想要闭眼尖叫。但就在这时，背后的外骨骼突然启动。【警报：检测到敌意反应（心率急速上升）】【战斗模式启动】【蒸汽注入·强制闪避程序】
呲——！腿部的活塞猛地收缩，然后瞬间释放。村田还没反应过来，他的双腿就被外骨骼带着，违反物理惯性地向右侧“弹”了出去。那动作僵硬、迅猛，就像是一个被线拉扯的木偶，却以毫厘之差完美地避开了鬼的爪子。
“咦？我躲开了？”没等村田惊讶，外骨骼再次运作。因为距离拉近，进攻程序被触发。【攻击模组加载】【紫藤花毒雾·喷射】【手部液压·最大出力】
噗——一股浓烈的紫色蒸汽从外骨骼肩部的排气孔喷出，瞬间笼罩了鬼的面门。“嗷！”鬼被高浓度的毒气熏得睁不开眼，发出惨叫，肺部如同火烧。
与此同时，村田的手臂被液压杆强制举起。在那一瞬间，他感觉有一股巨大的力量注入了他的手臂，那种力量大到让他觉得自己的骨头都要断了。日轮刀在蒸汽动力的加持下，带着撕裂空气的嗡鸣声斩下。
【蒸汽呼吸·壹之型·高压切断】
刷！没有任何阻滞感。村田甚至没有感觉到“砍中东西”的触感。就像是热刀切过黄油。鬼的脖子被整齐地切断。而且，断口处并没有鲜血喷涌。因为瞬间的高温蒸汽喷射，伤口呈现出一种焦黑的碳化状，完全被封死了。紧接着，残存的尸体在紫藤花毒气的作用下，迅速冒出恶心的气泡，化为一滩脓水。
秒杀。彻彻底底的秒杀。
“这……”村田看着自己的手，看着那把还冒着热气的刀，以及地上那滩冒烟的液体。这种力量……真的是我打出来的？那种仅仅依靠呼吸就能获得的力量感……太让人沉迷了。
“实验成功。”苏渊合上笔记本，看着目瞪口呆的众人，以及那些眼中光芒越来越盛的“玩家”们：“虽然动作还有点僵硬，缺乏灵性。”“但在‘杀戮效率’上，已经超越了一般的下级队员。”他转过身，张开双臂，宣告着一个新时代的到来：“只要穿上这套‘铁肺’，你们每一个人，都是村田。”“或者说……都是量产的‘柱’。”“欢迎来到……工业化斩鬼的时代。”
（本章完）
(活动时间：2月15日到3月3日)