他走到那半截石台前，伸手摸了摸台面某个位置，那里似乎有几个极浅的、人工凿刻的凹坑。“看，这里以前可能放过香炉或者别的祭器。”他语气平常，仿佛只是随口解说。
但陈远注意到，苏夜的手指在触碰那几个凹坑时，有极其短暂的停顿，指尖似乎微不可查地颤抖了一下。他在压抑什么？恐惧？还是……熟悉？
“这石头……”陈远举起黑石片。
“可能是以前哪个路人落下的，或者是从哪个坟头滚出来的。”苏夜瞥了一眼，“这地方靠近老坟山，什么古怪东西都有。扔掉吧，带着晦气。”
他说得合情合理，但陈远心中的疑团却更大了。苏夜的出现太及时，解释太流畅，反而显得刻意。而且，他对自己夜探祠堂似乎并不意外。
陈远最终没扔掉石片，而是用布包好收了起来。两人默不作声地回到落脚的老屋。后半夜，相安无事。
接下来的路程，他们改走水路，搭上一艘运砂石的驳船，沿着一条支流进入长江水系。水汽氤氲，视野开阔，与西南山地的压抑感截然不同。陈远手腕的烙印对流动的江水反应更明显了，那种“漂浮”和“流动”的感应加强，偶尔甚至会让他产生轻微的眩晕感，仿佛自己的“根”被水流不断冲刷、松动。
苏夜的话更少了，大部分时间都待在船舱里摆弄他的罗盘和星图，或者望着江水出神。只有一次，当驳船经过一片烟波浩渺的大湖时，他指着远处水天相接处一个模糊的黑点说：“那就是龟眠洲的方向。还得走两天水路，再换小舟。”
林晚晴趁机向他打听龟眠洲更多的细节，尤其是关于“守铃人”和可能藏有古铃的地点。
苏夜这次没有回避：“龟眠洲以前不叫这名，叫‘归云洲’。据说古代有位治水的大贤在此驻足，观察水势龟息之象，留下一件能‘定波安澜’的宝物，后世附会，就成了‘龟眠’。‘守铃人’是洲上祝姓大族世代相传的一个虚职，负责保管祭祀用的礼器和主持一些安抚水神的仪式，其中据说就有一对古铃。不过那是很久以前的事了，祝家早就败落，最后一个‘守铃人’在我爷爷去调查的时候就已经去世多年，后代也散落各地，找不到人了。”
“那对古铃呢？”林晚晴追问。
“不知去向。有人说在战乱中遗失了，有人说被祝家后人带走了，也有人说……还藏在洲上某个只有‘守铃人’才知道的密室里。”苏夜语气飘忽，“我爷爷那次去，主要就是想找到那对铃，或者至少找到密室，验证一些关于‘星象定位藏宝’的猜想。结果铃没找到，铜镜也丢了。”
他提到铜镜时，语气里终于有了一丝波澜，那是压抑不住的遗憾和执念。
距离龟眠洲只剩最后一段水程。傍晚，他们在沿江一个小镇码头上岸，准备休整一夜，第二天租小船进入洲区。小镇不大，但比之前的荒村有生气得多，江鲜的腥气和市井的喧嚣扑面而来。
找了一家临江的简陋客栈住下。晚饭时，苏夜罕见地主动提议去买些酒和卤菜，说是“入洲前，按老规矩该祭一下水神，求个平安”。赵铁军本想同去，苏夜摆摆手：“你们休息，我熟，很快回来。”
苏夜离开后，赵铁军立刻低声说：“我总觉得这小子今晚有点不对。太‘正常’了，反而不正常。”
林晚晴也道：“他提到铜镜时的情绪很真，但对龟眠洲的其他描述，尤其是‘守铃人’和古铃，总感觉有所保留，或者……他知道的比说出来的多。”
陈远没说话，他走到窗边，看着下面灯火阑珊的码头和暗沉沉的江面。手腕烙印传来的不再是单纯的温热或流动感，而是一种隐隐的“共鸣”前的“anticipation”。仿佛前方那片水域中，有什么东西正在呼唤，或者等待着被“钥匙”触及。
他下意识地摸了摸怀中那块冰冷的黑色石片。石片在这里，没有任何反应。
一个多小时后，苏夜回来了，果然带回了酒和食物，还有一小包据说是本地特产的、用来“驱水湿”的草药粉末。他神色如常，甚至比平时放松了一些，话也稍多，讲了几句码头听来的、关于龟眠洲近年闹鬼的零碎传闻（无非是夜半铃声、水鬼拖人之类老套故事）。
夜深人静，陈远躺在床上，却毫无睡意。隔壁房间传来苏夜均匀的呼吸声。赵铁军和林晚晴的房间也安静了。
就在他迷迷糊糊将要睡去时，忽然，一阵极其轻微、仿佛门轴转动的“吱呀”声传来。不是他们房间的门。
他立刻清醒，屏息倾听。极轻的脚步声，朝着楼下走去，消失在楼梯口。
是苏夜！他半夜独自出去了？
陈远犹豫了一瞬，迅速起身，披上外衣，同样悄无声息地跟了下去。
客栈一楼柜台处亮着一盏小灯，守夜的老头在打盹。大门虚掩着。陈远闪身出门，江风带着湿气扑面而来。小镇已然沉睡，只有远处码头还有几点渔火。
他借着昏暗的光线，看到苏夜瘦削的身影正沿着江边，朝着小镇外芦苇荡的方向快步走去，手里似乎还提着什么东西。
陈远远远跟上，心跳加快。苏夜到底要去见谁？还是去做什么不能让他们知道的事？
夜色浓重，江水无声流淌。
前方芦苇荡在风中起伏，如同一片黑色的海洋，吞噬着苏夜的身影，也隐藏着即将揭晓的、关乎龟眠洲之行的第一个秘密。