月凉如水，透过窗棂洒在苏府后花园的青石板路上，映出斑驳的树影。林薇避开巡逻的家丁，悄然来到西跨院的柴房附近。白日里，她借口身体不适需静养，实则留意着府中下人的动向。几番旁敲侧击，终于从一个老实巴交的烧火丫头口中，捕捉到了一丝关键信息。
“……前儿个半夜，我起夜，确是见着一个穿青布道袍的人，鬼鬼祟祟地从二公子书房那边出来，手里还拿着个黄布包……”小丫头当时怯生生的模样，以及提及“道人”时眼中一闪而过的恐惧，都让林薇心头疑窦丛生。苏敬言的死，绝非意外。
她正想再细细盘问那丫头关于道人的具体样貌和更多细节，身后却传来一声冷喝：“谁在那里？！”
林薇回头，见是苏府的管家苏忠，此人是苏老爷的心腹，一向对她这个“外姓”表小姐颇多防备。苏忠面色沉峻，目光如炬地扫过林薇和那吓得瑟缩的小丫头：“表小姐，夜深露重，您不在房里安歇，跑到这柴房来做什么？这些下人粗鄙得很，冲撞了您可怎么好。”他话语客气，却带着不容置喙的疏离，显然是有意阻止她与下人接触。
小丫头更是吓得“噗通”一声跪下，连连磕头：“管家饶命，小的什么也没说，什么也没说！”
林薇心中一凛，面上却不动声色，只淡淡道：“夜里闷热，出来透透气罢了。见这丫头似乎有些不适，便多问了两句。既然管家觉得不妥，我这就回去。”她知道此刻强行追问只会打草惊蛇，苏忠既已出面阻拦，再问也无益。
转身之际，眼角余光却瞥见不远处的假山石后，一道黑影一闪而过。那身影挺拔，气息沉稳，虽只是惊鸿一瞥，林薇却莫名觉得有些熟悉。她心中微动，面上却依旧平静，缓步离开了西跨院。
回到房中，林薇辗转反侧。那神秘道人定与苏敬言的死有关，苏忠的阻拦更是印证了这一点。只是，她如今在苏府人单力薄，如何才能进一步调查？
正思忖间，窗外传来极轻微的“叩叩”两声，似是夜露滴落。林薇警觉起身，走到窗边，借着月光，看到窗台上静静躺着一枚小小的竹哨，样式古朴。她认得，这是京中暗卫常用的联络之物。
谁会给她这个？
一个名字在脑海中浮现——萧璟渊。白日在灵堂外，他那句意味深长的“苏府不太平，林姑娘万事小心”，此刻想来，绝非偶然。是他？他为何要帮自己？林薇心中疑团更甚，但眼下，这无疑是一个机会。她握紧竹哨，心中已有了计较。
次日，林薇借口为苏敬言整理遗物，向苏夫人讨要了书房的钥匙。苏夫人沉浸在丧子之痛中，精神恍惚，并未多想便应允了。
苏敬言的书房陈设雅致，书卷气浓厚，只是空气中似乎还残留着一丝若有若无的异香，不同于寻常的墨香或熏香。林薇没有急于翻看书籍信件，而是如临大敌般，从随身携带的小药箱里取出了几样东西：一小片薄如蝉翼的透明云母片，一小截干净的棉线，还有一个装着清水的琉璃小瓶。
她的目光仔细扫过书桌、书架，甚至墙角的花架，不放过任何蛛丝马迹。她的动作不像在查案，反倒像是一位正在进行精细实验的医官。这是她在太医院浸淫多年养成的习惯，任何细微的痕迹，都可能隐藏着关键的信息。
终于，在书架最高层，一个不起眼的暗格引起了她的注意。暗格很隐蔽，若非她注意到那处木纹颜色略深，几乎难以发现。她垫着脚，小心翼翼地打开暗格，里面只有一样东西——一枚巴掌大小的桃木符。
这桃木符制作粗糙，上面用朱砂画着繁复而诡异的符文，并非市面上常见的平安符样式。林薇没有直接用手去拿，而是取过棉线，轻轻将桃木符挑起，放在云母片上。她凑近细看，符文线条扭曲，透着一股邪气。
更让她在意的是，桃木符的一角，似乎沾染着些许淡黄色的粉末状残留物，凑近鼻尖轻嗅，那股淡淡的异香似乎就是从这里散发出来的。
“果然有古怪。”林薇眼神一凝，取过琉璃瓶，用干净的棉线沾了少许清水，轻轻擦拭那残留物，然后将棉线放入瓶中，仔细摇晃。她又从药箱里取出一小块试毒用的银片，放入瓶中。银片入水，起初并无变化，但片刻之后，竟隐隐泛起一丝极淡的青黑色。
“不是剧毒，但确有药物残留……”林薇喃喃自语，眉头紧锁，“这草药的气味……有些熟悉，像是……”她一时想不起在哪里闻过这种独特的气味组合。这桃木符绝非凡物，它与苏敬言的死，与那神秘道人，必然有着千丝万缕的联系。
而此刻，苏府外一处隐蔽的茶楼雅间内，黑衣卫正低声向萧璟渊汇报：“殿下，林姑娘已进入苏二公子书房，找到了一枚桃木符，并对符上残留物进行了查验，似乎发现了什么。”
萧璟渊端着茶杯的手微微一顿，深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的赞赏：“哦？她如何查验的？”
黑衣卫将林薇取云母片、棉线、银片等一系列动作细细描述了一遍。
萧璟渊嘴角勾起一抹几不可见的弧度：“倒是个心思缜密、方法奇特的丫头。继续盯着，确保她的安全，若遇阻碍，暗中相助。”
“是！”黑衣卫领命退下。
雅间内恢复寂静，萧璟渊望着窗外苏府的方向，目光幽深。林薇的聪慧和那份与众不同的医学化验思维，让他越来越感兴趣。这个女子，或许真能解开苏敬言之死的谜团。而他，很乐意看看她接下来会怎么做。这盘棋，因她的出现，似乎变得更加有趣了。