暮春的太医院弥漫着淡淡的药草香，林薇刚从弥漫着酒精气息的消毒房走出，玄色官袍的下摆还沾着些许水汽。尚未站稳，一个身着靛蓝布衫的老者便猛地跪倒在青石板路上，额头重重磕在地上，发出沉闷的声响。
林医官！求您发发慈悲，救救我家小公子！老管家枯槁的手指紧紧抓着林薇的袍角，浑浊的眼睛里滚下豆大的泪珠，府里请的三位太医都说...都说没救了，再晚一步，小公子就要断气了啊！
林薇心头骤然一紧，方才在消毒房压抑的沉闷感瞬间被焦灼取代。她扶起老管家，指尖触到对方颤抖的臂膀：带路。声音冷静得不像刚刚结束一场冗长的消毒流程。春桃机灵地取来药箱，主仆二人踩着碎步随老管家登上停在巷口的乌木马车。
苏府朱漆大门敞开着，下人们神色惶惶地奔走。绕过雕花影壁，正厅里的景象让林薇倒吸一口凉气：户部尚书苏文彦一身绯色官袍凌乱地系着玉带，平日里梳理得一丝不苟的鬓角竟生出几缕银丝，在鎏金烛火下泛着苍凉的光。他背着手在青砖地上来回踱步，锦靴踩过地面发出焦躁的摩擦声。
东厢房的紫檀木床上，三岁左右的男童面色青紫如茄子，原本白皙的脸颊此刻布满痛苦的痉挛。最骇人的是他圆鼓鼓的腹部，像揣着一只灌满水的皮囊，随着微弱的呼吸轻轻起伏。三个须发皆白的太医正收拾药箱，见到林薇进来，为首的李太医捻着胡须叹道：肠腑已绝，针石罔效，林医官不必徒劳了。
林薇未及回应，快步上前撩开明黄色的锦被。指尖搭上患儿腕脉，只觉脉象细若游丝，却仍有一丝微弱的搏动。她迅速解开患儿衣襟，只见腹部胀大如鼓，按之坚硬如石，脐周隐隐可见淡青色的脉络。
是误食异物引发的肠结。林薇沉声道，目光扫过周围惊愕的脸庞，取三寸银针十枚、陈年蜂蜜、洁净棉布，再寻一位力气沉稳的婆子来！
荒唐！旁边的张太医猛地跺脚，药箱里的瓷瓶发出清脆的碰撞声，稚童脏腑薄如蝉翼，怎容得这般施针？若是刺破肠腑，你担待得起吗？
若不施针，此刻他便要断气！林薇眼神锐利如刀，直视着苏文彦，尚书大人信我一次？
苏文彦望着床上气息奄奄的独子，突然猛地扯开衣襟，露出精瘦的胸膛：我信！出了事，我苏文彦一力承担！
春桃已将银针在酒精灯上烤得通红，林薇取过银针在蜂蜜水中略蘸，左手扶住患儿膝盖，右手持针凝神定气。银针刺入足三里穴时，患儿发出一声微弱的呻吟。她手腕轻旋，同时示意婆子用掌心在患儿腹部顺时针缓缓揉动。
时间在滴漏声中悄然流逝，太医们背着手冷眼旁观，苏文彦的指甲深深掐进掌心。突然，患儿喉咙里发出咯的一声轻响，林薇眼疾手快将棉布凑到他唇边——一枚带着血丝的羊脂玉扣从喉间滑落，落在布上发出清脆的响声。紧接着，患儿腹部发出一连串咕噜噜的声响，鼓起的肚皮竟以肉眼可见的速度瘪了下去。
哇——响亮的哭声骤然划破沉寂，苏小公子憋红的小脸终于有了血色。苏文彦踉跄着扑到床边，颤抖的手抚上儿子温热的脸颊，泪水混着鼻涕糊了满脸：活了...我的儿活了...他猛地转身，对着林薇深深叩首，绯色官袍铺展在地上，像一朵盛开的芍药，林医官，您是苏家的再生父母！
林薇扶起他时，指尖触到对方掌心的血痕。她从药箱取出一小包焦三仙粉：三日内只喂小米粥，忌生冷硬物。孩童脏腑娇嫩，莫让他玩豆粒、珠玉这类细小物件。
月上中天时，林薇带着春桃走出苏府。苏文彦亲自送到角门，从袖中取出一枚暖玉麒麟佩：这点心意不成敬意。他握着林薇的手将玉佩塞进她掌心，指腹在她腕间轻轻一压，往后林医官若有差遣，户部上下，万死不辞。
玉佩温润的触感从掌心蔓延到心口，林薇望着苏文彦眼中闪烁的精光，缓缓将玉佩收入袖中。转身登上马车时，她眼角的余光瞥见对面茶楼二层闪过一抹青色衣角。车帘晃动间，林薇摩挲着玉佩上精致的麟纹，唇角勾起一抹冷峭的弧度——这枚玉佩，怕是要引来不少风波。
而此刻，茶楼雅间内，孙太医听完密探的回报，将手中的青瓷茶杯重重蹾在桌上。茶水溅出杯沿，在描金屏风上晕开深色的痕迹，宛如一滴凝固的血。