子时将至，朔州城陷入沉睡。
只有风还在刮，卷着沙砾打在窗纸上，沙沙作响，像无数细小的爪子在挠。林浅浅换上夜行衣——是陆珩准备的，黑色劲装，料子柔韧贴身，几乎不发出声响。她用布带将长发高高束起，蒙上面巾，只露出一双眼睛。
那眼睛在昏黄的烛光下，沉静如深潭，但深处燃着一簇幽暗的火。
“都准备好了？”陆珩推门进来，也是一身黑衣。他腰间佩剑，背上负着绳索和钩爪，行动间干脆利落，与平日那个温文尔雅的首辅判若两人。
林浅浅点头，看向一旁的吴铁柱。老人换了身深色短打，拄着拐杖，那只独眼在黑暗里亮得惊人。暗七守在门外，另外两个护卫已先行出发，在去雁门关的路上探查。
“走吧。”陆珩低声道。
四人悄无声息地出了客栈，融入浓稠的夜色。朔州有宵禁，入夜后街上空无一人，只有更夫拖着悠长的调子，在远处街巷里时隐时现。他们避开主街，专走小巷，在吴铁柱的带领下，从一处坍塌的城墙缺口出了城。
城外风更大。深秋的朔北，夜里已有了寒意，风像刀子一样刮在脸上。林浅浅拉紧面巾，眯着眼看向北方。雁门关的轮廓在夜色中像一头匍匐的巨兽，沉默地横亘在天地之间。
“第七烽火台在关隘西侧，靠鹰嘴崖那边。”吴铁柱喘着气，指着远处一道陡峭的山崖，“路不好走，这些年塌了几次，朝廷也没修。”
“还有多远？”陆珩问。
“七八里地。”吴铁柱顿了顿，“但得绕路，不能走官道。那边……可能有眼睛。”
四人沿着山脚，在乱石和枯草间穿行。路确实难走，吴铁柱腿脚不便，走一段就得歇一歇。但他执意不肯让人背，咬着牙，拄着拐杖一步步往前挪。暗七在前探路，陆珩断后，林浅浅扶着吴铁柱，能感觉到老人手臂在微微发抖——不是怕，是累，也是激动。
一个时辰后，鹰嘴崖出现在视野里。
那是一片陡峭的崖壁，像被巨斧劈开，断面狰狞。第七烽火台就建在崖顶，如今已只剩半截夯土台基，在月光下投出扭曲的影子。台基旁散落着焦黑的木料和碎石，显然经历过大火。
“就是那儿。”吴铁柱停下，独眼死死盯着那堆废墟，声音发颤，“十年前那场火……把台子烧塌了。将军说的密洞，就在台基下面。”
陆珩示意暗七上前探查。暗七像只灵巧的狸猫，几个起落便攀上废墟，伏在断墙后观察片刻，回身打了个手势——安全。
四人登上废墟。烽火台比远处看着更破败，夯土被风雨侵蚀得坑坑洼洼，到处是裂缝。吴铁柱拄着拐杖，在废墟间蹒跚走动，独眼仔细搜寻着每一寸地面。
“应该在这儿……”他喃喃道，用拐杖敲击着一处地面。声音空洞，下面是空的。
暗七上前，搬开几块碎石，露出一个脸盆大小的洞口。洞口被泥土和枯叶填了大半，黑黢黢的，深不见底。有阴冷的风从底下涌上来，带着尘土和霉腐的气味。
“是这儿！”吴铁柱激动道，“当年将军带我来看过，说万一……万一出事，东西就藏这儿！”
陆珩蹲下身，用手探了探洞口边缘：“是人工开凿的，有台阶。”他看向暗七，“清理一下，小心机关。”
暗七点头，用短刀小心地清理洞口的浮土和碎石。约莫一刻钟，洞口完全显露出来——是个向下的竖井，井壁有粗糙的凿痕，隐约能看见向下的石阶。
陆珩率先下去，林浅浅紧随其后。石阶很窄，仅容一人侧身通过，壁上湿漉漉的，长着滑腻的青苔。往下走了约莫三丈，到底，是个不大的石室。
暗七点亮火折子。昏黄的光照亮了四周——石室约莫一丈见方，四壁空空，只有正中摆着一个木架。架上放着一个一尺见方的铁盒，盒身黝黑，落满了灰。
林浅浅的心跳骤然加快。她一步步走过去，伸手，轻轻拂去铁盒上的积灰。盒盖上没有锁，只有个简单的扣环。她按下扣环，“咔哒”一声轻响，盒盖弹开一条缝。
陆珩按住她的手：“小心。”
“我来。”暗七上前，用短刀小心地挑开盒盖。没有机关，没有毒烟，盒子里静静躺着几样东西。
最上面是三本账册，纸张泛黄，边角卷起。底下压着一封血书，折叠得整整齐齐，但血迹已氧化发黑。旁边是一卷诉状，纸页脆得仿佛一碰就碎。最底下，是几封家书，信封上写着“爱女云湄亲启”，字迹刚劲。
林浅浅的手在颤抖。她拿起那封血书，展开。纸上字迹潦草，是用指尖蘸血写成的，有些地方已晕开模糊，但依旧能辨认：
“吾女云湄：父此生无愧天地，唯负尔母与尔。朔州军饷账目有假，经手者监军太监高顺，兵部员外郎王崇礼。此二人狼狈为奸，克扣军饷，伪造账目，中饱私囊。高顺背后，尚有宫中那位主子。父已查得实据，然开拔在即，恐有不测。若父身死，账在烽火台。尔见此书时，父已赴黄泉。勿悲，勿怒，但求真相大白，朔风营三万忠魂，得昭雪于天下。父林铮，绝笔。”
每一个字，都像烧红的烙铁，烫在她心上。她仿佛看见那个雪夜，父亲在营帐中，忍着伤痛，用最后的气力写下这些字。血不够了，就再咬破手指。写完了，折好，放进铁盒，藏在这暗无天日的密洞里。
一等，就是十年。
陆珩拿起那本账册，翻开。密密麻麻的数字，一笔笔军饷的拨付、支出、亏空。他翻到最后一册，元启九年冬的记录。目光停在其中一页，瞳孔骤然收缩。
“你看这里。”他将账册递到林浅浅面前。
那一页记录着当年腊月的一笔拨款：白银六万两，名目是“长公主修缮昭阳殿”，经手人高顺，批红是王崇礼。但旁边用朱笔小字批注：“实发三千两，余五万七千两入库，分三处：王记两万，江南锦云轩三万七千两。”
“昭阳殿……”林浅浅喃喃道。那是她前世的寝宫。元启九年冬，昭阳殿确实修葺过一次，但只是简单的粉刷，花了不到三千两。她记得清楚，因为那时边关战事吃紧，她特意嘱咐内务府，一切从简。
可账上，却记了六万两。
“有人用你的名义贪墨。”陆珩的声音很冷，“不止贪墨，还埋了伏笔。若有一日事发，这笔账就能栽到你头上——长公主挪用军饷，修缮宫殿，奢靡无度，罔顾边关将士死活。”
林浅浅浑身发冷。是丁，前世的她，不就是被这样一步步逼到绝境的吗？朝臣弹劾她“专权”“奢靡”，百姓传言她“妖孽祸国”，最后那杯毒酒，顺理成章。
原来这一切，从十年前就开始了。
苏太妃不仅要钱，还要她的命。要她身败名裂，要她死无葬身之地。