夜猎的号角声，在空旷的山林间回荡，悠长而苍凉。
篝火晚宴尚未散席，便有性急的年轻子弟跨上骏马，擎着火把，呼喝着冲入猎场边缘的密林。犬吠声、马蹄声、呼喝声混杂在一起，打破了秋夜的寂静，也点燃了某种潜藏在血脉深处的、近乎原始的躁动。
皇帝端坐主位，含笑看着子侄臣僚们纵马驰骋，手中把玩着一枚玉杯，神色温和。皇后陪坐在侧，目光偶尔扫过女眷席间，与几位年长的命妇低声说笑。气氛看似热烈，但林浅浅能感觉到，那热闹之下，涌动着不安的暗流。
王氏显然不放心林月柔，低声叮嘱了几句，又瞥了林浅浅一眼，终是没说什么，只让她们姐妹二人“不要走远，就在近处看看灯火”。林月柔早已坐不住，与几个相熟的闺秀结伴，朝着灯火通明、人声鼎沸的猎场边缘去了。林浅浅推说身子乏，独自留在席末的阴影里，小口啜着温水。
她的目光，却穿过晃动的人影和跳跃的火光，望向远处沉沉的密林。夜猎……苏太妃会选在何时动手？是在这喧嚣混乱的围猎中，还是等夜深人静？
“四小姐不去试试？”一个温和带笑的声音响起。林浅浅心头微凛，抬眼，只见康亲王世子李泓不知何时走了过来，一身华贵的紫金色骑装，发束金冠，手里把玩着一把镶宝石的小巧弯弓，正似笑非笑地看着她。他身侧还跟着几个华服子弟，眼神皆带着毫不掩饰的打量。
“臣女不通骑射，恐扰了世子雅兴。”林浅浅起身，垂眼福了福。
“哎，何必自谦。”李泓走近两步，目光在她脸上打了个转，“听闻四小姐神明开智，乃天赐祥瑞。这骑射小道，说不定一学就会呢。不如今夜便由本世子做东，带四小姐入林见识见识？猎些小玩意儿，博父皇一笑，也是美事一桩。”
这话听着随意，却带着不容拒绝的意味。周围的几个子弟也跟着起哄。林浅浅袖中的手微微握紧，脸上却露出恰到好处的惶恐和为难：“世子厚爱，臣女愧不敢当。只是……臣女确实……”
“好了，泓儿。”一个略显低沉的声音插了进来。柳如是缓步走来，对李泓微微躬身，“世子，陛下那边正问起您前日新得的那匹大宛驹呢。四小姐身子弱，夜风寒凉，还是让她好生歇着吧。”
李泓瞥了柳如是一眼，脸上笑意淡了些，但终究没再坚持，只对林浅浅笑了笑：“既然如此，便不勉强四小姐了。改日再请教。”说完，带着人转身走了。
柳如是看了林浅浅一眼，目光沉静，几不可察地对她点了点头，也转身离开，仿佛真的只是路过解围。
林浅浅缓缓坐回原位，后背已渗出一层薄汗。李泓的突然接近，是巧合，还是受人指使？柳如是的解围，是顺手，还是刻意？
她不能再留在席间了。这里人多眼杂，看似安全，实则处处掣肘。她需要一点“意外”，一点能让她暂时脱离众人视线、又合情合理的“意外”。
又坐了片刻，她起身，以“更衣”为由，带着杏儿离开宴席，朝着女眷营帐后方、较为僻静的溪流方向走去。夜风更凉了，吹得两旁火把明明灭灭，将树影投在地上，张牙舞爪。杏儿有些害怕，紧紧跟着她。
走到白日来过的那条小溪边，林浅浅停下脚步，对杏儿道：“我在这儿透透气，你回去替我取件披风来，方才出来得急，有些冷了。”
杏儿犹豫：“小姐，这儿太僻静了，您一个人……”
“无妨，离营帐不远，快去快回。”林浅浅语气温和却坚持。
杏儿只得应下，一步三回头地走了。
等杏儿的脚步声远去，林浅浅独自站在溪边。水流潺潺，映着远处营地的火光，碎成一片跃动的金红。对岸的树丛在夜色中黑黢黢的，寂静无声。但她能感觉到，有什么东西，在黑暗中注视着她。
她故意转身，朝着与营地相反的方向，沿着溪流，慢慢向上游走去。脚步放得很轻，耳朵却竖得尖尖的，捕捉着每一丝异常的声响。走了约莫一炷香时间，已完全离开了营地的光照范围，只有惨淡的月光，勉强勾勒出崎岖的山径和狰狞的树影。
四周彻底安静下来，只有风声、水声，和自己的心跳声。
就是这里了。
她停下脚步，背靠着一块巨大的山石，缓缓从怀中取出那枚银环，戴在右手食指上。左手则悄悄握住了袖中藏着的、淬了麻药的短匕。
突然——
“吼——！！”
一声震耳欲聋的咆哮，猛地从左侧密林中炸响！紧接着，腥风扑面，一道巨大的、黄黑相间的身影，裹挟着雷霆万钧之势，朝着她猛扑过来！
是虎！一头体型硕大的猛虎！月光下，那双铜铃般的眼睛泛着凶残的绿光，血盆大口张开，露出森白的獠牙！
林浅浅瞳孔骤缩，身体已本能地向侧后方急滚！“刺啦”一声，虎爪擦着她肩头掠过，将披风连带外衫撕开一道长长的口子，火辣辣的疼痛传来。
猛虎一击不中，更显狂暴，低吼着转身，再次扑来！速度之快，远超寻常野兽！
林浅浅来不及起身，就着翻滚的势头，左手短匕奋力掷出！“噗”的一声，匕首扎入虎腹，却如中败革，只没入少许。猛虎吃痛，狂性大发，人立而起，巨大的阴影完全笼罩了她，带着腥臭的热气喷在她脸上——
就在这千钧一发之际！
“咻！咻咻！”
数支利箭破空而来，精准地射入猛虎颈侧、眼窝！力道之大，竟将虎头带得一偏！
紧接着，一道墨色身影如疾电般掠至，手中长剑化作一道寒光，狠狠刺入猛虎因吃痛而露出的咽喉！
“噗嗤！”
血光迸溅！猛虎发出一声惊天动地的哀嚎，庞大的身躯轰然倒地，抽搐几下，便再无声息。
一切发生在电光石火之间。
林浅浅瘫坐在地，剧烈喘息，看着眼前巨大的虎尸，和虎尸旁持剑而立的陆珩。他脸色在月光下显得有些苍白，握剑的手很稳，但眼神中后怕未消。他身后，数名身着禁军服饰的汉子持弩而立，神情肃杀。