外事堂东北侧，隔着一片松林，矗立着一栋五层的八角塔楼。
塔楼通体用青灰色条石砌成，飞檐翘角，每层檐角都悬挂着铜铃。寒风掠过，铜铃发出清越悠远的声响，在清晨的山间回荡。塔楼正门上方，悬着一块黑底金字的匾额，上书三个铁画银钩的大字：任务堂。
这里是外门弟子接取、交接宗门任务的地方，也是整个第七峰最热闹的区域之一。
辰时刚过，任务堂门前已经聚集了数百人。穿着各色衣衫的外门弟子进进出出，有的行色匆匆，有的三五成群低声商议，还有的蹲在墙角，面前铺着一块布，摆着些杂七杂八的东西叫卖——那是没资格进坊市摆摊的穷弟子，在偷偷交易些见不得光的小玩意儿。
姬无双站在人群外围，静静观察。
这是他第一次来任务堂。按照规矩，外门弟子每月需完成至少三个基础任务，否则扣发下月月俸。而完成任务不仅能免罚，还能获得贡献点——贡献点可以兑换功法、丹药、法器，甚至进入某些特殊修炼场所的资格。
贡献点，是比灵石更硬的通货。
“让让，让让！”
一个粗鲁的声音从身后传来。姬无双侧身让开，三个穿着青衫、袖口绣着精致云纹的弟子大摇大摆地走过。他们腰间挂着的储物袋是锦缎所制，绣着金线，其中一个甚至坠着块玉佩。三人看都没看姬无双一眼，径直走进任务堂。
“那是内门陈家的旁支，”旁边一个瘦小的弟子低声对同伴说，“看见中间那个了吗？陈风，炼体八层，上个月一个人完成了‘猎杀黑风狼’的任务，得了五十贡献点！”
“五十点？”同伴倒吸一口凉气，“够换一瓶养气丹了……”
姬无双默默听着，也跟着走进任务堂。
堂内比外面看起来更大。一层是开阔的大厅，地面铺着光滑的青石板，中央立着一块高达三丈、宽约五丈的巨大玉璧。玉璧通体乳白色，表面光滑如镜，此刻正滚动着一行行金色的文字——那是任务发布信息。
玉璧前挤满了人，仰着头，眼睛飞快地扫过滚动的文字，寻找适合自己的任务。不时有人伸手，在玉璧上某行文字上一点，那行文字便亮起微光，表示已被人接下。
玉璧左侧，是一排长长的柜台。柜台上摆着笔墨纸砚，后面坐着几个执事，负责登记、核实、发放任务奖励。右侧则是一排木架，上面挂着各种地图、工具、丹药等任务所需物品，需要用贡献点兑换，或者抵押灵石借用。
姬无双走到玉璧前，仰头细看。
玉璧上的任务分门别类，用不同颜色标注。白色是基础任务，绿色是普通任务，蓝色是困难任务，红色是危险任务，黑色是绝命任务——据说接黑色任务的人，十不存一。
此刻滚动的，大多是白色和绿色任务。
“照料药田一亩，时限三十日，贡献点十。要求：熟悉常见草药习性，有照料经验者优先。”
“后山巡逻，每日十里，时限十五日，贡献点五。要求：炼体五层以上，警惕性高。”
“收集铁木柴千斤，时限十日，贡献点三。要求：自备工具。”
“清理兽园，时限十日，贡献点十。要求：不怕脏，有力气。”
这些都是最基础、最安全的活儿，贡献点也少得可怜。但对于大多数外门弟子来说，却是维持生计的根本——完不成每月三个基础任务，不仅扣月俸，还会被记录在案，影响日后晋升。
姬无双目光继续上移。
蓝色任务开始出现。
“采集‘冰心草’十株，时限五日，贡献点三十。地点：寒潭深处。备注：冰心草伴生妖兽‘寒水蟒’，一阶中品，炼体七层实力，建议组队前往。”
“猎杀‘铁爪鹰’一只，时限七日，贡献点四十。地点：坠鹰崖。备注：铁爪鹰善飞，建议配备弓箭或远程攻击手段。”
“护送商队至黑山镇，时限十五日，贡献点五十。备注：沿途可能有匪修出没，需战斗经验丰富者。”
这些任务的贡献点高了不少，但风险也直线上升。寒水蟒、铁爪鹰都是一阶中品妖兽，实力堪比炼体七层修士，单独对上凶多吉少。而护送商队看似轻松，但匪修往往更凶残，为财不要命。
再往上，红色任务寥寥无几，但贡献点惊人。
“剿灭黑风寨匪修，匪首炼体九层，匪众三十人。贡献点三百，时限一月。备注：上月有内门弟子接此任务，重伤而回。建议炼体后期组队，至少五人。”
三百贡献点！
姬无双心中一震。这足够兑换一部不错的功法，或者好几瓶丹药了。但匪首炼体九层，匪众三十人，这等实力，别说他一个炼体六层，就是来十个也不够看。难怪挂了一个月无人问津。
他的目光最终停留在玉璧中部，一个绿色偏蓝的任务上：
“采集赤血草十株，贡献点三十，时限五日。地点：坠鹰崖。备注：赤血草多生悬崖峭壁，有守护妖兽‘赤链蛇’，一阶下品，炼体六层实力。建议配备驱蛇药物，小心崖壁湿滑。”
赤血草……
姬无双记得这种草药。他在青山村时，祖父提过一嘴，说赤血草是炼制“壮血丹”的主药，能强壮气血，对炼体境修士大有裨益。一株成熟的赤血草，在坊市能卖到三到五块下品灵石。十株，就是三五十块灵石，再加上三十贡献点，这任务的价值远超表面。
但危险也显而易见。
坠鹰崖，顾名思义，是鹰隼筑巢的险地。山崖陡峭，高数百丈，终年云雾缭绕，崖壁湿滑，稍有不慎就会摔得粉身碎骨。而赤链蛇虽只是一阶下品妖兽，但毒性猛烈，被咬上一口，若没有对症解药，炼体后期也撑不过一炷香。
更麻烦的是，赤血草通常生长在阳光充足、却又隐蔽的岩缝里，寻找起来费时费力。五天的时限，意味着每天至少要找到两株，这还是在一切顺利的情况下。
但姬无双心动了。
三十贡献点，足够他兑换一部基础武技，或者几瓶辅助修炼的丹药。而赤血草本身也有价值，就算任务完成不了，采到几株也能换点灵石。
更重要的是，这个任务的难度，刚好卡在他的能力上限。炼体六层的赤链蛇，他有“皮如铁”小成的防御，配合柴刀和战斗经验，应该能应付。坠鹰崖的地形虽然险峻，但他从小在山里长大，攀爬是看家本领。