火墙升得毫无征兆。
前一秒地面还只是发烫，下一秒红光从地缝里喷出来，三丈高的火焰轰然立起，横在通道中央，像一堵烧红的铁墙。热浪扑面而来，陈默下意识抬手挡在眼前，掌心立刻传来一阵灼痛。
他没退。
脚底的疾风靴已经开始冒烟，鞋底边缘泛黑，踩在地上发出轻微的焦味。他低头看了一眼，没说话，只是把重心压低了些。
火墙还在涨高，火焰乱舞，空气被烤得扭曲，视线模糊。远处张峰站在安全区边缘，左脚拖着走，鞋面破了个洞，脚掌青紫，走路一瘸一拐。但他脸上没有痛苦，只有冷笑。
“陈默。”他开口，声音穿过火墙的嗡鸣，“你挺过了追魂钉，躲过了迷阵，现在——你能躲过这堵火墙吗？”
没人接话。
观战弟子挤在试炼场外围，伸长脖子看。有人小声嘀咕：“这火不是普通地火，是引了地脉真炎，连内门长老都不敢硬闯。”
“他那双破靴子撑不了半炷香。”
“要是我早就认输了。”
这些话传不到陈默耳朵里。他现在只听得见火焰燃烧的声音，还有自己呼吸的节奏。他闭了下眼，再睁开时，目光已经落在火墙上。
火焰分布不均。
左侧有一道缝隙，火势比其他地方弱，像是地脉流动时出现的短暂空档。他记下了这个位置，没动。
张峰见他不答，冷笑加重：“交出踏云步秘籍，我给你条生路～”他故意拖长尾音，像是在逗一个困在笼子里的野兽，“不然等你鞋底烧穿，连站都站不住，还怎么闯关？”
陈默还是没理他。
他左手按在胸前护心镜上，镜面温凉，刚才反弹追魂钉后它就安静下来，像一块普通的铜片。但他知道它还在。就像他知道祠堂里的祖师像不会真的开口说话，可那天它说了：“活下去，就是最大的修行。”
他现在就在活。
活着，站着，没认输。
李云突然在人群里喊了一嗓子：“用冰魄符！可你只剩一张了！”
声音很急，带着喘，像是刚跑过来。陈默偏头看了眼外围，李云正抱着丹炉往前挤，脸都被热气蒸红了。他记得这个人，外门炼丹组的，直脾气，上次给的清心散是他亲手炼的，药效比市面卖的好两成。
他没回应，只是从怀里摸出那张冰魄符。
符纸很薄，边缘有些磨损，是他签到第三十七天得的。当时系统提示说“可解阴寒类毒”，结果他拿去冻了一碗馊饭，喂给了野狗。后来才发现，这符也能降温，但只能用一次。
他指尖摩挲符纸，没激活。
张峰盯着他动作，眼神变了。原本以为他会慌，会咬牙冲火墙，或者低头翻包袱找手段。可他偏偏不动，就站在那儿，手里捏着符，像是在等什么。
“你还真打算硬扛？”张峰声音拔高，“再拖下去，不用我动手，你也得烤熟。”
陈默终于动了。
他把冰魄符贴回胸口，靠近护心镜的位置，像是让两个东西挨在一起。然后他抬起右脚，往前踏了一步。
鞋底踩在滚烫的地面上，发出“滋”的一声，青烟冒起。
他又踏一步。
这次左脚落地，重心下沉，膝盖微弯。踏云步他没用，真气一提，经络就发涩，残影刚成一半就被热浪撕碎。他放弃尝试，改用最基础的小步挪移，避开火焰喷涌的点。
观战区有人倒吸冷气：“他疯了？在这种温度下还往前走？”
“不是往前走，是在找空隙。”旁边一人眯着眼，“你们看，他每一步都避开火势最旺的地方。”
“可这有什么用？火墙又不会自己灭。”
“问题是……他还没用那张符。”
李云站在最前面，拳头攥得死紧。他知道陈默有手段，可也清楚这张冰魄符是最后的保命底牌。一旦用了，后面再出意外，就真没招了。
他想再喊，又怕干扰陈默判断，只能干看着。
张峰靠在树边，左脚不敢用力，右手撑着树干。他本以为火墙一起，陈默就会慌，会求饶，会交出踏云步的修炼法。可这人不仅没退，反而在高温里一步步往前挪，像在计算什么。
他咬牙：“你装什么镇定？你那双靴子马上就要化了！”
陈默依旧不理。
他现在全身都在发热，额角渗出的汗刚冒出来就被蒸干，嘴唇干裂，呼吸带火。他把呼吸放慢，一息七次，尽量减少真气消耗。同时继续观察火墙——左侧的缝隙每隔十息会扩大一次，持续约两息时间，应该是地脉波动的规律。
他记下节奏。