戌时末，杂役房烛火将熄。
肖安指尖抚过枕边黄符，符纸边缘黑血如活蚁爬行。“子时勿眠”四字血篆在烛光下扭曲，映得他手背焦痕发烫。窗外雪粒敲窗，声声如更漏催命。
“梦里翻账者，问天……他喃喃自语，铜牌搁在案头，青光微弱如将熄萤火。
舌尖尝不到雪味的空洞，此刻被诏狱灰烬的腥气填满。他摸向怀中铜钱——“栓”字边缘锁链纹路隐隐脉动，似与陆千户袖口同频。
子时三刻。
烛火“噗”地熄灭。
黑暗中，黄符骤烫！
肖安眼前骤黑，再睁眼时已立于无边账房。
千丈高卷宗架如龙脊盘旋，朱砂墨迹流淌成河。账房中央，青衫人背影执笔疾书，笔尖滴落的不是墨，是泣血泪珠。
“谁欠过谁的命？”青衫人头也不回，声如古钟震荡魂骨。
肖安喉头发紧：“我……
“肖安，锦衣卫杂役。”青衫人笔尖顿住，账页浮出三行字：
扛赵五栽赃罪，欠同僚三日阳寿
藏王二狗炊饼未还，欠亡魂半句安魂
见老秦验尸未言慰，欠仵作一滴热泪
“账上空白者，”青衫人转身，面容竟是陆千户，袖口锁链纹路缠绕手腕，“实为欠债最深者。”
账页骤燃青焰，浮出半卷竹简——竹简裂纹如蛛网，简身刻“问天”二字！
“问天残卷……肖安踉跄后退。
青焰中浮出幻影：边城七十二口井，井底孩童手拉手沉入黑水；老秦独眼含泪捧荠菜花；沈如意玉佩流苏在风中碎裂……所有“记得”如琉璃盏寸寸崩裂！
“撕账者，必成新账主。”陆千户（青衫人）笔尖点向他心口，“你每失一段记忆，井底哭声便响一分。”
账页翻飞，浮出新字：
欲救小栓，割一段温情
欲破哭井，忘一缕执念
欲见真相，焚半生记得
“不——！”肖安嘶吼拔刀。
杂役刀劈向账页，刀尖却穿过虚影。青衫人轻笑，袖中甩出半片枯叶：“边城孩童的账，你扛得起吗？”
枯叶化灰，聚成秦小栓虚影：十三岁孩童蜷在井底，指尖荠菜花蚱蜢被黑水浸透，胸口烙印如活蜈蚣爬行！