凌晨两点四十七分。
顾星河在沙发上翻了个身，毯子滑到地上。他梦见自己在一辆失控的电瓶车上，后面追着一群恶魔，黑虎在车篮里悠闲地舔爪子说“开快点”。
然后他听见了敲门声。
不是普通敲门，是那种沉重、缓慢、带着金属质感的“咚、咚、咚”，每一下都像敲在胸腔上。墙壁在震动，茶几上的水杯泛起涟漪。
顾星河猛地坐起来，心脏狂跳。
客厅里只有应急灯还亮着，昏暗的光线下，那些堆放的包裹像一座座沉默的坟冢。窗外的平安路一片死寂，连野猫的叫声都没有。
“咚、咚、咚——”
又来了。
不是错觉。声音来自301室的防盗门——那扇老旧的绿色铁门。
顾星河赤脚走到门边，透过猫眼往外看。
走廊声控灯亮着，昏黄的光线里站着一个……人？
两米左右的身高，几乎顶到走廊天花板。穿着破损的军用迷彩服，外面套着用汽车钢板改造的简易胸甲。左肩扛着一个巨大的金属箱子，右手……
顾星河瞳孔骤缩。
那人的右手拎着一截腐烂的胳膊——灰黑色的皮肤，指甲又长又弯，关节处露出森白的骨头。胳膊还在滴着粘稠的黑色液体，在地板上积了一小滩。
丧尸的胳膊。
敲门的就是那只胳膊的拳头——那人用它砸门。
“咚！”
门又震了一下。
顾星河后退两步，脑子里飞快闪过黑虎提过的“第四位债主”的信息：末世位面，硬汉领袖，净水债务……
还没等他做出反应，身后传来脚步声。
艾薇拉穿着睡衣从二楼下来，手里握着一截发光的树枝——世界树的嫩枝，精灵的防身武器。清风也从三楼冲下，青冥剑出鞘半寸，剑气在客厅里弥漫。
“什么情况？”清风压低声音。
“好像是……第四位债主。”顾星河说。
黑虎不知何时蹲在了茶几上，正用爪子梳洗脸颊：“准时。说48小时内到，就真的48小时。开门吧，他手里那截胳膊是见面礼——末世位面的社交礼仪，带点‘特产’。”
顾星河深吸一口气，拉开了门。
走廊里的空气涌进来，带着一股混合气味：铁锈、机油、腐烂的肉，还有……消毒水。很淡，但顾星河闻到了。
门外那人抬起头。
顾星河第一次看清他的脸。
三十岁左右，面部线条硬朗如刀削，皮肤是长期暴露在恶劣环境下的古铜色，左脸颊有三道平行的疤痕，像是被什么野兽抓过。眼睛是深灰色的，眼神里有一种顾星河从未见过的疲惫和……死寂。
不是绝望，是更深的、已经接受了某种终结的死寂。
那人开口，声音沙哑得像砂纸摩擦：
“顾星河？”
“是……是我。”
“石坚。”他报出名字，“末世‘新曙光城’第七区指挥官。顾云海欠我一百万吨净水，契约号NW-473。他说，死后会有人还。”
说着，他把手里那截丧尸胳膊往前一递。
顾星河看着那只还在滴着黑水的断肢，没敢接。
“这是……”艾薇拉在后面小声问，“食材？”
“证明。”石坚说，“来的路上遇到几只变异体，杀了。这只最新鲜，可以用来做病毒样本分析——如果你们有相关研究需求。”
他说话的方式很怪，每个词都像从牙缝里挤出来的，简短，直接，不带任何修饰。
顾星河侧身：“请进。”
石坚走进客厅。他的靴子在地板上留下一个个泥泞的脚印——不是泥土，是某种灰白色的、带着辐射尘埃的灰烬。他把金属箱子放在地上，发出沉闷的撞击声，然后把丧尸胳膊靠在墙角。
那截胳膊失去支撑，软软倒下，手指正好指向沙发上的黑虎。
黑虎瞥了一眼：“三阶变异体，肌肉纤维强度是普通丧尸的五倍，病毒活性很高。不错，能卖两百点。”
石坚看向黑虎，深灰色的眼睛里闪过一丝波动：“玄猫圣尊？”
“还记得我？”黑虎跳下茶几，走到石坚脚边，仰头看着他，“三百年了，你变化不大——除了多了几道疤。”
“你也没变。”石坚说，“还是猫的样子。”
“这样省能量。”
顾星河、艾薇拉、清风三人站在一旁，看着这一人一猫的对话，感觉自己像个局外人。
“那个……”顾星河打破沉默，“一百万吨净水……是怎么欠的？”
石坚从怀里掏出一张折叠的金属板，展开。那是一份契约，用某种耐腐蚀的合金制成，表面刻着密密麻麻的文字和复杂的能量纹路。
“三百零七年前，末世降临。”石坚的声音毫无起伏，“全球生态崩溃，水资源污染率99.8%。新曙光城前身‘第七避难所’即将断水，三万四千人会在七天内渴死。”
他指着契约上的一个签名——那是初代顾云海的笔迹，顾星河在之前的文件里见过。
“顾云海违规配送了‘文明火种包裹’，内容包括：大型净水设备三套、可自我复制的净水藻类种子、以及一份完整的‘生态重建指南’。”石坚说，“代价是他需要支付巨额因果税，并签下债务协议——一百万吨纯净水，分三百年付清。”
顾星河快速心算：“一年三千三百多吨？”
“前两百九十年，他按时支付了。”石坚收起契约，“最后十七年，他消失了。欠下的累计水量：五十六万七千吨。加上滞纳金和利息，现在总债务：一百万吨。”
艾薇拉倒吸一口凉气：“一百万吨水……这怎么送？”
“所以我才来。”石坚看向顾星河，“顾云海死前说过，他的继承人会有办法。你有办法吗？”