她身穿绣金纹的绯红道袍，手持玉骨扇，乌发高挽，眉心一点赤焰印记，在晨光中熠熠生辉。她立于演武场中央，目光缓缓扫过全场，最终落在铁玄武身上。
“铁首座。”她启唇，声音温婉却不容置疑，“你今日执法，重罚三名弟子，理由是‘散布谣言’。可据我所知，议论此事者不下百人，为何独惩此三人？”
铁玄武抱拳：“回宗主，此三人公然挑衅，毁物伤人，证据确凿。其余议论者，尚未触犯门规，故不予追究。”
“哦？”寒青璃轻笑，“那你可曾查证，这些‘谣言’是否属实？若云澈弟子确有倚仗师尊之势，享受特殊待遇，那便不是谣言，而是事实。你重罚言者，却纵容其背后之人，是否公允？”
这话一出，全场哗然。
云澈站在角落，拳头再次握紧。
铁玄武沉声道：“弟子依法行事，无偏无倚。云澈所领灵药皆按外门标准发放，未曾多取一分。至于其他，属私德范畴，执法堂无权干涉。”
“私德？”寒青璃摇头，“宗门风气，岂容轻忽？一个弟子若靠攀附上位，动摇的是整个修行根基。铁首座，你护的是法，还是人？”
铁玄武脸色一沉。
就在这时，天空飘起了雪。
细雪无声落下，覆盖了演武场的青石板。紧接着，一股炽热之气自远而近，地面竟开始融化积雪，蒸腾起缕缕白雾，蔓延至众人脚下。
李清雪来了。
她一袭淡蓝广袖长裙，腰束流云丝带，足踏霜纹履，一步步走来，仿佛踏火行冰。眉心一点冰晶印，在雪中泛着微光。她未看寒青璃，也未看铁玄武，径直走到云澈面前。
“你还好吗？”她问，声音不高，却清晰传遍全场。
云澈抬头，看着她。她的神情依旧清冷，可眼神却不似往常那般疏离。他张了张嘴，想说“没事”，可喉咙像是被什么堵住了。
李清雪转身，面向寒青璃。
“执法依规，何来包庇？”她语气平静，却带着不容挑战的威压，“若宗主对制度存疑，可提请长老会审议。但在那之前，请勿以一己之言，动摇宗门法度。”
寒青璃眉头微蹙：“李长老何必动怒？我只是关心门风。”
“门风在于立身正。”李清雪目光如刃，“我师弟楚夏，自今日起，受我亲自督导。谁若再以谣言中伤，我不论身份，必亲手处置。”
全场死寂。
连风都停了。
寒青璃脸色变了变，最终冷笑一声：“好一个‘亲手处置’。看来李长老是铁了心要护到底了。”
“他是我师弟。”李清雪声音冷了下来，“生死荣辱，皆由我担。”
八个字，掷地有声。
寒青璃拂袖转身：“既然如此，本座也不便多言。但望李长老记住，宗门不是一家之私。”
她说完便走，身影很快消失在风雪中。
李清雪没再看她，只对铁玄武点了点头：“执法公正，辛苦了。”
铁玄武抱拳：“分内之事。”
随后，她转身看向云澈。
“跟我来。”她说。
云澈没动。
他看着她。她站在雪中，蓝色裙裾染上点点雪花，背影挺直如剑。刚才那一幕在他脑中反复回放——她为他出面，当着所有人的面说“他是我师弟”，说“我担”。
从来没有人这么做过。
从小到大，他被人踹、被嘲笑、被骂作废物，没人替他说一句话。可现在，这个一向冷静的师姐，站在所有人面前，把他护在身后。
他的手指微微发抖。
李清雪看了他一眼，没再说第二遍，转身离去。
云澈站在原地，望着她的背影渐渐远去。雪越下越大，落在她肩头，也落在他睫毛上，融化成水，滑进眼角。
他仰起头，深吸一口气。
喉头滚动了一下，终究没说出一个字。
但他低头时，右手紧紧攥住了拳，指甲深深陷进掌心，几乎要破皮出血。眼底有一闪而过的水光，很快被他压了下去。
人群开始散去，演武场恢复了平静。
只有雪还在下。
云澈站在原地，久久未动。
直到一只白鹤从屋檐掠过，翅尖带落一片积雪，砸在他肩头。