真武殿内，烛火通明。
宋远桥引着五岳众人重新落座，亲手为各人斟茶，面带歉意：
“方才小师弟闭关突破，我等心急如焚，未及招呼便匆匆离去，失礼之处，还望诸位海涵。”
他说着，抱拳一揖。
身后俞莲舟等人亦随之躬身。
岳不群腾地站起身，连忙搀扶：“宋大侠万万不可！”
他额角渗出细汗，语气急切：
“李少侠突破在即，武当七侠心系师弟，此乃人之常情，何来失礼之说？宋大侠这般客气，倒让岳某惶恐了！”
天门道人连连点头：“正是正是！今日得见贵派气象，我等大开眼界。尤其是李少侠那等天资——”他顿了顿，语气中满是敬服，“当真当得起‘小神仙’三字。武当有此麒麟儿，实乃武林之幸！”
莫大先生抚须感慨：“先前只听江湖传言，说武当后继有人，今日方知，何谓‘后继有人’。”
他望向宋远桥，目光诚恳：
“宋大侠若再这般客气，便是折煞我等了。”
宋远桥闻言，与几位师弟对视一眼，含笑落座。
他心中雪亮——
这些人初至武当时，虽也恭敬，却是那种“对等门派”的恭敬。
而此刻，那恭敬里多了几分……敬畏。
不，不止敬畏。
是小心翼翼。
是唯恐说错一句话、行错一步路、错过攀附武当的良机。
宋远桥端起茶盏，轻抿一口，眸光微垂。
他忽然想起方才悟道楼前，那数百道望向小师弟的目光。
有狂热，有敬畏，有崇拜，有倾慕。
还有此刻，眼前这些一派掌门眼中的——
抉择。
莫声谷坐在末席，百无聊赖地转着茶盏。
他最烦这些虚礼客套，什么“失礼不失礼”的，有话直说不好吗？
可此刻，看着岳不群等人那副小心翼翼的模样，他心底却涌起一股从未有过的——
自豪。
他想起五年前，武当七侠外出时，偶尔也会遇到这样的目光吗？
不会。
那时江湖上说起武当，只有一句话：张真人威震天下，可惜门下弟子……
可惜。
他讨厌这两个字。
而如今，那些人眼中，再也没有“可惜”了。
因为他们看见了小师弟。
看见了那个四岁闭关、十岁突破、让天地异象为之臣服的——
小师弟。
莫声谷唇角微微翘起。
他忽然觉得，坐在这里听这些客套话，似乎也没那么难熬了。
茶过三巡。
岳不群与莫大先生对视一眼。
那一眼里，有犹豫，有决断，还有一丝孤注一掷的狠劲。
岳不群放下茶盏，缓缓起身。
他走到殿中，向宋远桥深深一揖：
“宋大侠，岳某有一事相求。”
他顿了顿，声音艰涩：
“此事……或显冒昧。”
宋远桥连忙起身搀扶：“岳掌门这是做什么？快快请起！”
他搀着岳不群的手臂，语气诚挚：
“武当与五岳，向来同气连枝。岳掌门若有所需，尽管直言，武当必当倾力相助。”
这话说得漂亮。
广结善缘，急公好义——武当向来是这么个人设。
但岳不群不是三岁小孩。
他听得出，这些话热络归热络，却全是空泛的场面话。
“倾力相助”？
倾什么力？助什么事？
什么都没说。
他咬了咬牙。
这层窗户纸，必须由他来捅破。
“宋大侠。”岳不群直起身，声音低沉，“实不相瞒，此事牵扯到我五岳剑派的隐痛。今日既在诸位豪杰面前，岳某便……”
他深吸一口气：
“坦然揭开这层疮疤。”
宋远桥眸光微动。
他看了一眼俞莲舟，又看了一眼张翠山。
俞莲舟微微颔首，张翠山轻轻点头。
——果然。
他心中已有几分猜测。四派齐聚，独缺嵩山；加之近日江湖传言，左冷禅野心渐露……
但猜测归猜测，听当事人亲口说出，分量终究不同。
岳不群的声音在殿内回荡：
“昔日五岳剑派，同舟共济，共抗日月神教。那时我等虽非兄弟，却胜似兄弟。”
他顿了顿，语气中透出一股压抑的愤慨：
“可如今，五岳之中，竟出了一个包藏祸心之人！”
宋远桥适时问道：“岳掌门说的是……”
“左冷禅。”
这三个字一出，殿内气氛骤然一紧。
天门道人重重拍案，面上怒意翻涌。
莫大先生闭目长叹，手中胡琴微微发颤。
宁中则垂下眼帘，袖中的手攥紧成拳。
岳不群一字一句道：
“他做了五岳盟主，仍不知足。如今，竟妄图鲸吞其余四派，将我等祖师传下的基业——”
他喉结滚动：
“尽数据为己有。”
宋远桥眉头微蹙：“左掌门竟有这等野心？”
他顿了顿，似想起什么：
“对了，左掌门此番未能亲临，可是因身患重疾……”