蒋龙挑起扁担，两桶寒泉在夕阳下泛着冷冽的光。他迈步走上返回百草堂的山路，脚步沉稳，呼吸平稳。怀里的银霜草贴着胸口，传来阵阵清凉的灵气波动，像一颗微弱却持续跳动的心脏。远处的青云宗笼罩在暮色中，殿宇的轮廓逐渐模糊。他知道，回到百草堂后，刘执事一定在等着他。但这一次，他手里多了一点筹码——不是武力，不是威压，而是对方无法拒绝的知识。山路蜿蜒，林间归鸟啼鸣，蒋龙的影子在身后拉得很长，像一柄缓缓出鞘的剑。
走到半山腰时，他停下了脚步。
不是累了。
而是感知到了什么。
蒋龙放下扁担，木桶轻轻落地，发出“咚”的一声闷响。寒泉水面荡开涟漪，映出他平静的脸。他没有立刻转身，只是微微侧头，目光投向山路右侧那片茂密的灌木丛。
那里，有一丝极其微弱的灵气波动。
不是修士的气息。
是灵植。
而且，是冰属性的。
蒋龙放下扁担的动作很轻，几乎没有声音。他像一只猎豹，悄无声息地靠近那片灌木丛。脚下是松软的腐叶，踩上去发出“沙沙”的轻响，但这声音被林间的风声掩盖了。夕阳的余晖透过树冠，在灌木丛上投下斑驳的光影。几只山雀在枝头跳跃，发出清脆的鸣叫。
他停在灌木丛前。
蹲下身。
伸出手，拨开杂草。
动作很慢，很轻，像是怕惊扰了什么。
杂草被拨开，露出下方的泥土。泥土是深褐色的，带着湿气。而在泥土中央，岩石的缝隙里，长着一株不起眼的小草。
三片叶子。
叶片呈淡银色，边缘带着细密的锯齿。叶脉是冰蓝色的，在夕阳下泛着微光。整株草只有巴掌大小，但叶片饱满，茎秆挺直。最特别的是，草叶表面覆盖着一层薄薄的霜晶——不是露水，而是真正的冰霜。
此刻，这株草正缓缓吸收着周围空气中散发的微弱冰灵气。
蒋龙能看见，一丝丝肉眼几乎无法察觉的白色寒气，从寒泉方向飘来，被草叶上的霜晶捕捉、吸收。草叶微微颤动，像在呼吸。
“银霜草。”
蒋龙轻声吐出三个字。
声音很轻，只有他自己能听见。
他认识这种草。
在天庭时，这种草连做药渣的资格都没有。但在凡间，在玄黄界，在青云宗这样的二流宗门里，它算得上是一种低阶灵草。
年份，似乎不短。
蒋龙伸出手指，轻轻触碰草叶。
指尖传来刺骨的寒意。
不是普通的寒冷，而是精纯的冰寒之气。这株草长在寒泉边，日夜吸收寒泉散发的冰灵气，又在岩石缝隙里躲过了野兽和修士的采摘，至少长了三十年。
三十年，对凡间灵植来说，已经是不短的年份。
更重要的是，它蕴含的那一丝冰寒之气，极其精纯。
蒋龙收回手指。
他需要这株草。
不是因为它有多珍贵——在天庭眼里，它一文不值。而是因为它正好适合现在的他。
锻体一层，肉身刚刚稳固。
但兵魂的力量太强，哪怕只是泄露一丝，也会让这具凡胎的气血略显躁动。就像一壶烧开的水，表面平静，底下却在沸腾。
银霜草的冰寒之气，能平和气血，稳固境界。
而且，它蕴含的灵气虽然微弱，但足够纯净，不会与兵魂之力冲突。
蒋龙看了看四周。
山林寂静，只有风声和鸟鸣。
没有人。
他重新蹲下身，开始挖草。
动作很小心。
他从怀里掏出那把改造过的灵锄——锄刃在夕阳下泛着寒光。但他没有用锄头挖，而是用手指。
指尖触碰到泥土。
泥土冰冷，带着湿气。
蒋龙的手指像最精密的工具，一点一点拨开泥土。他不敢用力，怕伤到根须。银霜草的根系很发达，像一张细密的银网，深深扎进岩石缝隙里。他必须把整株草完整地取出来，不能断一根根须。
否则，药效会大打折扣。
时间一点点过去。
夕阳又下沉了一分。
林间的光线变得昏暗。
蒋龙的额角渗出细密的汗珠，但他没有停。手指在泥土里摸索，感受着根系的走向。一根，两根，三根……主根有拇指粗细，侧根密密麻麻，像蜘蛛网一样缠绕在岩石上。
他花了整整一盏茶的时间，才把根系周围的泥土全部清理干净。
然后，他双手捧住草茎，轻轻一提。
整株银霜草被完整地取了出来。
根系完好，没有损伤。
草茎在手中微微颤动，散发着清凉的气息。叶片上的霜晶在夕阳下闪烁着银光，像星星的碎片。
蒋龙看着手中的草。
这是他重生以来，获得的第一份“机缘”。
虽然微不足道，但意义重大。
它证明了一件事——这个世界，不是没有资源，只是被垄断了。而那些被垄断之外的角落，还藏着许多未被发现的东西。
只要你有足够的眼力，足够的耐心。
蒋龙从怀里掏出一块粗布——这是他早上从杂役房带出来的，原本是用来擦汗的。布很粗糙，但干净。
他把银霜草小心地包好。
一层，两层，三层。
包得严严实实。
然后，塞进怀里。
布包贴着胸口，传来阵阵凉意。这股凉意顺着皮肤渗入体内，让原本略显躁动的气血平复了一些。像一盆冰水，浇在烧红的铁块上。
蒋龙站起身。
拍了拍手上的泥土。
泥土是深褐色的，带着草根和腐叶的碎屑。他走到寒泉边，蹲下身，把手伸进水里。
水很冷。
刺骨的冷。
但蒋龙没有缩手。他仔细清洗着手上的泥土，直到每一根手指都干净。水面上倒映出他的脸——平静，淡漠，眼神深邃得像古井。
洗完后，他甩了甩手。
水珠飞溅，在夕阳下划出银色的弧线。
他走回扁担旁，准备继续挑水。
还有五担。
但就在这时——
“你……你也发现了这株草？”
一个清脆的声音响起。
声音里带着些许怯意，像林间受惊的小鹿。
蒋龙的动作顿住了。
他没有立刻转身，只是微微侧头，用眼角的余光扫向声音传来的方向。
那里，站着一个少女。