出了破庙，三个人顺着山沟往北走。
老苗走得不快，胸口那团黑印子又往外爬了一点。他走几步就停下来喘口气，手撑着膝盖，额头上的汗往下滴。
叶尘走在他旁边，时不时看他一眼。
“看什么看。”老苗没好气地说，“老子死不了。”
“你那伤——”
“说了死不了。”老苗从怀里掏出酒葫芦，灌了一口，咽下去的时候脸皱成一团，“这火毒邪性，普通灵气压不住。得找个有水的地方，老子泡一泡。”
福伯往前指了指：“翻过前面那道梁，有条溪。”
老苗点点头，继续走。
走了半个时辰，果然听见水声。一条小溪从山缝里流出来，清得很，底下的石头都看得见。
老苗二话不说，坐到溪边，脱了上衣。
胸口那个伤口已经黑得发紫了，周围一圈肉翻着，看着恶心。他捧起水往伤口上浇，浇一下，抽一口凉气。
叶尘蹲在边上，盯着那伤口。
“我帮你？”
“帮什么帮。”老苗头也不抬，“你又不会治。”
“我试试。”
老苗扭头看他，愣了一下。
“你想用那玩意儿炼化？”
叶尘没说话。
老苗沉默了一会儿，忽然笑了。
“行啊，小子胆子不小。”他把手放下，“来，试试。死了别怪老子。”
叶尘把手按在他胸口。
手心贴上去的时候，那道灰气一下子就窜出来了，跟饿狼见着肉似的，往伤口里钻。
老苗闷哼一声，整个人绷紧了。
叶尘感觉那股灰气钻进伤口，碰到那团黑色的东西，然后——那团黑色开始动。
像活的一样，往灰气那边爬。
灰气也不客气，缠上去，裹住，开始往里拖。
老苗的脸越来越白，咬着牙，额头上的青筋一根根暴起来。
“操……”他骂了一声，“你、你他娘的慢点……”
叶尘想慢，可他控制不了。那灰气根本不理他，拖得飞快，把那团黑色一点一点从伤口里扯出来，往他手心里拽。
黑色被拽出来的地方，老苗的肉开始变红，血也流出来了。
一炷香的工夫。
那团黑色终于全被拽出来了，灰气裹着它缩回叶尘手心里，然后——
叶尘脑子里嗡的一声。
烫。
烫得要命。
那股烫从手心往上冲，冲过手腕，冲过胳膊，冲进胸口那条刚开的混沌脉里。混沌脉一下子胀起来，像被吹胀的皮囊，一跳一跳的，疼得他差点喊出来。
可那股烫还在往里冲。
冲过第一条脉，往第二条脉的关口冲。
关口堵着，冲不开。那股烫就在那儿撞，一下，两下，三下——
撞到第七下的时候，叶尘感觉胸口有什么东西裂开了。
第二条混沌脉，通了。
不是全通，是裂开了一条缝。但那股烫顺着缝流进去，在里头转了一圈，慢慢凉下来，变成温的。
叶尘睁开眼，大口喘气。
老苗盯着他，半天没说话。
“你……你开第二条脉了？”
叶尘低头看自己的手。手心里那道灰气粗了一圈，颜色深得快成黑色了。它在他皮下游走，慢悠悠的，像吃饱了的蛇。
“开了……一半吧。”他说。
老苗倒吸一口凉气。
“老子活了这么多年，头一回见着开脉靠炼化毒伤的。”他站起来，摸了摸胸口，伤口还在流血，但黑的全没了，“你他娘的真是个怪物。”
福伯在旁边站着，手足无措。
“少爷，您没事吧？”
叶尘摇摇头。
他站起来，走到溪边，捧水洗了把脸。水凉得很，浇在脸上，舒服。
“走吧。”他说，“天快黑了，得找个地方过夜。”
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天黑的时候，他们找到个山洞。
不大，也就两丈深，里头有堆烧过的柴灰，看着是有人待过。老苗进去转了一圈，出来说没事，猎人歇脚的地儿。
福伯捡了柴火，生了堆火。老苗靠着洞壁坐着，掏出酒葫芦喝了一口，又递给叶尘。
叶尘接过来灌了一口，辣得嗓子疼。
“你那混沌种子。”老苗忽然开口，“能炼化东西，是吧？”
叶尘点点头。