风从背后吹来，带着泥土与焦灰的气息。萧无咎跨出最后一道坡口，脚底踩到一块松动的石头，滑了一下，破草鞋的鞋尖在石面上蹭出一声哑响。
他站稳，没回头，只嘟囔：“这路修得比我家门槛还糙。”
凤昭跟在他身后半步，袍角扫过碎石，银铃未响。她目光扫过前方天际，忽然一顿。
“那边。”她抬手指向东南。
萧无咎顺着看去——南境都城的方向，原本炊烟袅袅的天空，此刻翻滚着浓黑如墨的烟柱，直冲云霄。火光藏在烟里，映得云底泛红，像谁把一锅烧糊的辣椒酱泼上了天。
“起火了？”他眯眼，“哪家厨房又炸灶？”
“不止一处。”凤昭声音压低，“是宫阙方向。”
萧无咎摸了摸腰间锦囊，布绳系得死紧，残片贴着肋骨，微微发烫。他刚想说“老苍蝇该不会气得烧自己家吧”，一阵风猛地刮来，卷着焦味和哭喊直往鼻子里钻。
那不是做饭的味道。是木头、布帛、还有皮肉烧着的味儿。
他皱眉，把嘴里的乌梅核吐了出去，正巧打中地上一只逃窜的野鼠屁股，吓得它一个趔趄。
“麻烦。”他叹气，揉了揉肩膀，“我刚走完山路，腿还没歇热呢。”
凤昭已转身朝官道疾行，月白长袍被风吹得猎猎作响。他赶紧追上去，一边跑一边把蜜饯袋腾空，将锦囊倒出来，换进这个更轻便的布袋，再用毒粉布条缠了三圈，死死勒在腰上。
“你慢点！”他边跑边喊，“我这身板经不起这么颠，待会元气耗尽还得你背！”
凤昭不答，脚步更快。
两人奔至山脊高处，停下喘息。都城已在五里之外，火势蔓延极快，东市屋顶塌了一片，西坊浓烟滚滚，宫墙角楼燃起熊熊烈焰，守军提水救火的身影小得像蚂蚁。
“赵无命。”萧无咎咬牙，“他知道了。”
凤昭点头，左手按住腰间红色香囊，指尖触到银铃，冰凉。
“他要的是龙心残片。”萧无咎拍了拍腰间布袋，“现在东西在我这儿，他烧城也没用，除非他想把自己也烧进去。”
“他在逼我们现身。”凤昭道，“或者……逼你交出残片。”
“哼，老苍蝇这辈子就没干过一件聪明事。”他啐了一口，“我要是现在扔了，他烧完城回头还得找我麻烦，不如留着当柴火引子，哪天塞他嘴里点一把。”
凤昭瞥他一眼，眼尾微动，但很快收回视线。
他们继续赶路。刚下山脊，迎面撞上一群逃难百姓，背着包袱，牵着孩子，脸上全是烟灰泪痕。一个老妇摔倒在地，怀里的陶罐碎了，流出半罐腌菜汁。
萧无咎绕开她，嘀咕：“别看，看了就得管。”
话音未落，凤昭已蹲下扶人。老人抓住她袖子，哭喊：“娘娘救救啊！我家孙子还在巷子里！”
凤昭手一顿。
萧无咎立刻伸手把她往后一拽：“走！你现在救人，明天整座城都没了。”
“可他们——”
“残片在，城才能活。”他盯着她，眼角泪痣轻轻一跳，“你要是在这儿停下，才是真害了所有人。”
凤昭看着他，良久，终于站起身。
他们绕过溃逃人群，改走田埂小道。萧无咎跑几步就停下来检查布袋，生怕颠松了结。第三次停步时，干脆解下布条重新缠了一遍。
“你能不能别老碰它？”凤昭问。
“我这不是怕丢嘛。”他咧嘴，“丢了你赔？你那点俸禄够买几罐蜜水？”
“你刚不是说要八罐？”
“那是起步价，现在行情涨了，得十罐。”
“做梦。”
“你不给，我就把残片挂城门口当灯笼，让全城人都看看赵无命气成什么样。”
凤昭没接话，但嘴角几不可察地抽了一下。
远处火光越来越亮，烤得人脸发烫。空中飘着灰烬，落在头发上、肩头，像一场黑色的雪。
“你说他怎么烧的？”萧无咎突然问，“咒术？火符？还是拿人蘸油点的？”
“不知道。”凤昭望着燃烧的宫门，“但他不会亲自来。”
“当然不会。”他冷笑，“那种人，宁可烧死一万百姓，也不肯脏了自己的靴子。”
话音刚落，他忽觉腰间一热。低头看去，装残片的布袋正微微发烫，像是里面揣了块刚出炉的烙铁。