老头捡起鸡头，在褂子上擦了擦泥。今晚子时，城隍庙。陈阿四要砍个人头，你替他挨那一刀。
知道。
我接过鸡腿，没吃，放在尸体手边。这人替我挡了陈阿四的煞，我得谢谢他。
老头把陶盆推过来，铜钱磕在盆沿上，叮一声脆响。清道夫楚河，他念我的名字，像在念咒，替死坊最贱的替死鬼，专替该死的好人死。你这回要是死了，连收尸的都没有。
我有。我说。
谁？
我自己。
老头笑，笑声像破风箱。他端起陶盆，把水泼在尸体脸上，算是洗尘。然后他走了，灰布褂子消失在巷口，像只缺耳的老鼠。
我独自蹲在尸体旁边。
天黑了，没月亮。我摸出手腕上的红头绳，数上面的结。十七个结，十七次替死。这是师父陈九临死前系在我手上的，他说：小河，替死不是还债，是借命。借来的命，得还得值。
我现在要去还一笔大债了。
我掏出贝壳刀，巴掌大，木头柄，刃口是贝壳磨的。我用拇指试了试刃，钝了，得磨。刀柄上还留着老张的温度，他替我磨刀的时候，把命线系在刀柄上，替我挡了断魂散。
刀要常磨，命要硬扛。
我站起来，腿麻了，跺了跺脚。尸体还躺着，眼睛半睁，看着我。我帮他合上眼皮，手指划过他眼角，把那滴没干的泪擦了。
谢了。我说。
然后我往城隍庙走，手里攥着那张纸条。陈阿四三个字被我的汗浸湿了，晕开，像血。
巷口有红灯笼晃过来。不是老头，是个女人，穿红衣，手里提着盏没有火的灯笼，里面装着夜明珠，照得她脸发青。
她左脸有道疤，从眉角到嘴角，像条蜈蚣。
她看着我，我看着她。
她问：清道夫楚河？
是。
这单我买了，她说，买你替我死。
我摩挲着虎口的疤，没说话。风从巷子里穿过去，带着铁锈味。
子时
(活动时间：2月15日到3月3日)