她从怀里掏出个布包，扔在我脚边。
布包散开，十根金条滚出来，在泥地上打滚，停住，发着暗光。夜明珠照上去，金条不发亮，发青，像十块黄色的砖头。
我低头看了眼，没弯腰，脚尖一挑，把最近的一根金条挑起来，踢回去。
金条滚到红妆脚边，撞上她的靴子，停了。
不卖。我说。
红妆没捡金条，她盯着我，蜈蚣疤在抽动。三百两，买你一条命，你不卖？
不卖。我摩挲着虎口的疤，你的命线太脏，系我身上，我晚上睡不着。
她愣住，眉毛挑起来，牵动那道疤，像蜈蚣弓起了背。
我的命线脏？她声音哑，像砂纸在铁锈上磨，我杀的是替死鬼，替恶人死的替死鬼，我替天行道，我的命线干净得很。
你杀了三百七十二个。我说，三百七十二个人的死气，都缠你命线上。你每杀一个，他们的命线断口就蹭你一下，三百七十二个断口，像三百七十二张嘴，咬着你。
我抬起手腕，给她看我的红头绳，十七个结。
我替人死，命线是借的，借完就还，干净。你杀人，命线是抢的，抢完不洗，越积越脏。你的命线现在黑得像墨，系我身上，我得做三百七十二个噩梦。
红妆低头看自己的手，左手，掌心那道烫疤还在。她手指蜷了蜷，像要抓住什么，又松开。
你看得见？她问。
看得见。我说，命线有颜色，我的灰，你的黑，老张的锈红，师父的淡金。你的最黑，像井底的水。
她沉默了很久，久到夜明珠的光暗了一寸。然后她弯腰，一根一根捡金条，布包重新裹上，塞进怀里。动作慢，手指在金条上摩挲，像在数。
这钱是干净的。她说，杀替死鬼的赏金，官府给的，每杀一个，给十两。
赏金干净，我说，但你拿赏金的手不干净。手不干净，钱就脏，命线更脏。
她把布包塞回怀里，拍平，红衣上鼓起一块，像长了个瘤。
那你拿什么买命？她问，你替陈阿四死，一分钱没有，还得倒贴三十年阳寿。
我不买命。我说，我借命。
借和买有什么区别？
借要还，我说，买不用还。我借别人的命，替别人死，死完还回去，两清。我买你的命，替你死，你得替我活，你活不好，我死得不安生。