我猛地伸手，贝壳刀抵在她喉咙上。
刀尖是利的，虽然刀刃钝了，但刀尖还利，抵住她喉结，能感到皮下的脉在跳，像只被困的鸟。
红妆没躲，甚至往前凑了凑，刀尖刺破一点皮，血珠渗出来，在刀尖上凝成圆滴，发着夜明珠的青光。
你杀了我，她说，也解不了圈。
什么圈？
陈阿四的圈。她手指点了点刀身，把它推开，血珠顺着脖子流进衣领，陈九替你死，没死成，陈阿四活；你现在替陈阿四死，你死，陈阿四活；陈阿四继续杀人，新的替死鬼替他死，新的仇恨，新的圈。这是一个圈，得有人断了它。
我刀没撤，抵在她锁骨上，骨头硬，刀尖滑了一下。
怎么断？
我替陈阿四死，红妆说，我杀了三百七十二个替死鬼，我替陈阿四死，是还债，还完债，圈就断了。陈阿四死，没有新的替死鬼，没有新的仇恨，圈就断了。
你扛不住陈阿四的刀。
我扛得住。
你扛不住三百七十二刀。
我挨得住。她眼睛盯着我，瞳孔里映着刀尖，我挨过三百七十二次杀人，每次都比刀疼。刀是皮肉，杀人是心肺，我心肺早烂了，不怕刀。
我刀往下压，压进她锁骨窝里，她眉头没皱，甚至笑了笑，牵动脸上的蜈蚣疤，疤像活了，在爬。
你笑什么？
笑你跟你师父一样，她说，陈九当年也拿刀抵我，在这儿，她指了指自己左胸，心脏位置，他说我杀替死鬼是造孽，要杀我。我告诉他，杀我是造更大的孽，他下不去手，他走了，去渭水替你死，没死成。
我手抖了一下，刀尖在她锁骨上划出白痕，没出血，皮太厚，或者血已经冷了。
你逼他走的？
我告诉他圈的事，红妆说，他不信，他说人死债消，没有圈。现在他死了，债没消，你来了，你信了吗？
我盯着她，盯着她脸上的蜈蚣疤，盯着她脖子上的血珠，盯着她眼睛里的刀尖倒影。
我信了吗？
我师父陈九，三年前拿刀抵她，没杀她，去渭水替我死，没死成。我现在拿刀抵她，杀不杀？杀了，我去替陈阿四死，圈继续；不杀，她替陈阿四死，圈断了，但她死。
还有第三条路。我说。
没有第三条路，红妆说，要么你死，要么我死，要么陈阿四死。陈阿四不会死，他刀快，他杀别人，不杀自己。所以要么你死，要么我死。
我替陈阿四死，我说，但我只挨一刀，不挨三百七十二刀。
你做不到。
我做得到。我收起刀，刀尖在她锁骨上刮了一下，带出一点皮屑，刀要常磨，命要硬扛，我磨的是刀，扛的是命，不是规矩。陈阿四的规矩是三百七十二刀，我的规矩是一刀。一刀下去，我死，他懵，他不懂我为什么不按规矩来，他愣神的功夫，圈就断了。
红妆愣住，手摸自己锁骨，摸那道白痕，摸那滴血。
你找死。她说。
我找的是断圈。我说，你杀替死鬼断圈，是杀人；我替陈阿四死断圈，是杀己。杀人断圈，圈还在，只是转得慢；杀己断圈，圈就真断了，因为没人替陈阿四死了，他得自己死。
红妆看着我，很久，久到夜明珠的光要灭了。她叹了口气，像破风箱最后一声响。
你比你师父还轴。她说。
我师父教得好。我把贝壳刀插回腰后，子时快到了，走吧。
去哪儿？
城隍庙，我说，断圈。
她跟着我走，红衣在夜色里飘，像团火，像血。她手摸着自己脖子，摸那道血痕，像在摸一个答案。
我跟她走，手摸着腰后的刀柄，刀柄磨得发亮，老张的指纹还在上面。
刀要常磨，命要硬扛，圈要断，人要活。
总得有个结果。
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