陈阿四的头挂在脖子上，皮连着，筋连着，血不喷了，往下滴，滴答，滴答，像更漏。
我抱着刀，十二斤，沉，我胳膊抖，抱不住，把刀扔在地上。刀砸在青砖上，当一声，响，像钟。
我左手还流血，掌心一道沟，肉翻出来，白的是肉，红的是血。我甩手，血甩在地上，甩在泥像上，泥像城隍爷的白眼珠子上溅了两点红，像长了红眼珠。
红妆还坐在地上，红衣散开，像摊开的血。她看着我，看着我手里的刀，看着陈阿四的尸体，眼睛瞪着，没眨。
我走过去，走过去，走到她跟前，蹲下，左手流血，滴在她红衣上，红衣更红，分不清哪是布料哪是血。
起来。我说。
她不动，眼珠子转，转到我脸上，转到我手上，转到我腰间的贝壳刀上。
你杀了他。她说。
杀了。
你替我杀了他。
我替你死，我说，他杀我，我杀他，一样。
她摇头，头发散，落在脸上，盖住蜈蚣疤，不一样。我杀替死鬼，是杀人，你杀陈阿四，也是杀人，你跟我一样，脏了。
我伸出右手，右手干净，没血，我撩开她脸上的头发，露出那道疤，疤在抖，像活物。
我不一样，我说，你杀人为了断圈，我杀人为了活命。你杀三百七十二个，我杀一个，我比你干净。
她看着我，很久，眼珠子里的光从青变暗，从暗变亮。她突然笑，笑得很难听，像砂纸磨铁，像老鼠啃木头，像破风箱漏风。
哈哈哈哈，她笑，你干净？你手上血还在滴，你干净？
我没笑，我看着她笑，看着她脸上的疤随着笑声扭动，像蜈蚣在爬。我左手血还在滴，滴在她红衣上，滴答，滴答。
笑声突然停了，像被刀切断。
她看着我，看着我腰间的贝壳刀，看着我手腕上的红头绳，看着我虎口的疤。
你师父，她说，陈九，他也说过这话。他说，杀人为了活命，不算杀人，算自卫。他替我死那次，也是这么说的。
我手摸到红头绳，第十七个结，老张系的，紧，解不开。
师父怎么死的？我问。
渭水里，红妆说，他替我挡了陈阿四一刀，刀从后背进去，前胸出来，他推我上岸，自己沉了。我捞他，没捞到，只捞到这个。
她从怀里掏出个东西，红头绳，断了的红头绳，绳头泡发了，毛糙，像烂草。
这是师父的？我问。
是，红妆说，他手腕上系的，断在水里，我捡的。我留着，想还你，没机会。
我接过红头绳，断绳，泡发了，摸着软，像死蛇。我把它绕在手腕上，绕在原来的红头绳旁边，十八个结，十七个紧的，一个松的，松的是师父的。