第一炉生铁炼出来的第七天，峡谷里的铁匠铺就没熄过火。
吴石带着四个徒弟，吃住都扎在了铺子里，昼夜不停。铺子里的热浪隔着半条峡谷都能感觉到，风一吹，裹着铁屑的焦糊味、焦炭的烟火气，混着铁锤砸在铁砧上的叮当声，在山谷里绕来绕去。
陈默过来的时候，正赶上吴石抡着大锤砸一块烧得通红的铁坯。他光着膀子，黝黑的背上全是亮闪闪的汗，肌肉绷得像铁块，每一下锤落，都带着沉实的风声，火星子溅在他满是老茧的胳膊上，他连眼都不眨一下。
铁坯在他手里翻来覆去地锻打，原本坑洼的生铁，慢慢被砸得密实，去掉了里面的杂质，渐渐显出匀净的金属光泽。
“主公来了。”旁边拉风箱的小徒弟眼尖，先看见了陈默，连忙停了手打招呼。
吴石这才停下锤子，把烧红的铁坯淬进旁边的冷水里，“滋啦”一声白汽腾起来，呛得人鼻子发酸。他用袖子抹了把脸上的汗，露出木讷的笑，瓮声瓮气地说：“主公，您看，按您说的法子锻的，熟铁坯子，比之前用木炭炼的，密实多了。”
陈默走过去，拿起那块凉透了的铁坯。指腹蹭过表面，细腻的金属颗粒感蹭着指尖，没有之前熟铁那种疏松的砂眼，掂在手里沉甸甸的。他指尖无意识地摩挲着铁坯的边缘，心里唤了系统。
【零号单元材料解析：熟铁坯，铁含量97.8%，碳含量0.12%，杂质含量低，可用于农具锻造、武器精加工，符合使用标准。】
系统的提示音落定，陈默抬眼看向吴石，笑着点了点头：“不错，比我预想的还好。这手艺，没几个人能比得上。”
吴石的脸瞬间红了，挠着后脑勺嘿嘿地笑，手都不知道往哪放。他打了半辈子铁，从来没人这么实打实夸过他的手艺。以前在县城里，铁匠铺的东家只嫌他打得慢，打得笨，只有到了望安谷，陈默不仅教他新的法子，还真把他这点手艺当回事。
“按之前定的，先打农具。”陈默把铁坯放回铁砧上，指尖在上面画了个曲辕犁的轮廓，“先打二十把犁，再打三十把锄头，二十把镰刀，地里的麦子快拔节了，夏收之前，得让家家户户都换上新家伙。”
“主公放心！俺保证，半个月之内，全给您打出来！”吴石拍着胸脯，声音亮得很，“俺带着徒弟们轮班干，人歇炉子不歇，保证打得结结实实的，用十年都坏不了！”
他说着，又拿起锤子，转身就往炉子里添焦炭，火舌舔着炉壁，烧得更旺了。只是这次抡起锤子的时候，他嘴里哼起了不成调的山里小调，调子歪歪扭扭的，却藏不住心里的痛快。
陈默没再打扰他，转身往峡谷外走。刚出铁匠铺，就撞见了跑过来的石娃。
孩子背着个布缝的书包，跑得满头大汗，看见陈默，立刻刹住脚，规规矩矩地鞠了一躬，脆生生地喊：“大哥哥！”
“放学了？”陈默笑着揉了揉他的头，孩子的头发软软的，沾着点汗，“今天冯先生教了什么？”
“教了‘铁’字，还有‘犁’字！”石娃仰着小脸，眼睛亮晶晶的，从书包里掏出桦树皮做的本子，上面用炭笔写得工工整整的，“冯先生说，我写得最好！大哥哥你看！”
陈默蹲下身，看着本子上的字，一笔一划，写得格外认真。他指着本子上的“犁”字，笑着问：“知道这是什么吗？”
“知道！”石娃用力点头，小胸脯挺得高高的，“是犁地用的！吴石叔叔正在铁匠铺里打呢！用了这个，郑禾叔叔他们种地就不累了！大哥哥，我长大了，也要学打铁，学炼钢铁，也要像你一样，给大家做有用的东西！”
孩子的声音脆生生的，像山涧里的泉水，撞在人心里，软乎乎的。陈默看着他眼里亮晶晶的光，没说什么大道理，只是捏了捏他的小脸：“好啊，那你先把书读好，把字认全，以后我教你。”
石娃立刻欢呼起来，蹦蹦跳跳地跑了，跑出去几步，又回头挥了挥手，才往学堂的方向去了。
陈默站起身，看着孩子跑远的背影，嘴角的笑意没散。他建学堂，教孩子们认字读书，从来不是想教出多少满腹经纶的书生，只是想让这些在乱世里长大的孩子，眼里能有光，心里能有盼头，不用像他们这辈人一样，一辈子只能在泥里打滚，连活着都要拼尽全力。