黄蓉带着他们穿过几条街，在一座大宅子前停下来。宅子门口蹲着两个石狮子，门楣上挂着一块匾，写着“郭府”两个字。家丁看到黄蓉，赶紧开门，又看了林策和海棠朵朵一眼，没多问。院子里很静，只偶尔有巡逻的护院走过，脚步很轻。穿过前院，到了客厅，黄蓉让他们坐下，自己去叫人。
海棠朵朵坐在椅子上，四处打量。客厅不大，但收拾得干净。墙上挂着一幅画，画的是山水，远处有山，近处有水，中间有一个人站在船头，看着远方。她盯着那幅画看了一会儿，忽然说：“这人像你。”
“哪儿像？”
“站着的姿势像。看着远方，像在想事情。”
林策也看了看那幅画，画上的人背着手，站在船头，衣角被风吹起来。他没看出哪儿像自己。
脚步声从后面传来。一个身材高大、面容敦厚的中年人走进来，穿着灰色的长袍，腰里挂着一把长剑。他的眼睛很亮，但眼神很温和，像北齐冬天里晒太阳的老人。黄蓉跟在他后面，脸上带着笑。
“这位是郭靖。”黄蓉介绍道。
郭靖抱拳：“二位远道而来，辛苦了。”声音不高，但很稳，像山里的钟声。
林策站起来，抱拳回礼：“郭大侠客气了。我们路过襄阳，听说蒙古人攻城，想来看看有什么能帮忙的。”
郭靖看了看他，目光在他身上停了一下：“你是练武的？”
“是。一流。”
郭靖点了点头，没再问。他请林策坐下，自己坐在对面，黄蓉坐在他旁边。海棠朵朵坐在林策旁边，看着郭靖，眼睛都不眨一下。郭靖被她看得有点不好意思，笑了笑：“姑娘是北齐人？”
海棠朵朵愣了一下：“你怎么知道？”
“口音。”郭靖说，“我小时候在北边待过，听得出北齐人的口音。”
“你也在北边待过？”
“很久以前的事了。”郭靖没有多说。他看了看窗外，天色暗了，城墙上已经点起了火把，一盏一盏的，像天上的星星。
“蒙古人什么时候来攻城？”林策问。
“说不准。”郭靖站起来，走到窗前，“他们围了城，隔三差五就来打一次。有时候打三天，有时候打五天。打完了退，退完了又来。”
“守得住吗？”
郭靖沉默了一会儿：“守得住一天是一天。”
林策没接话。他想起系统说的——半步大宗师，在这里只是一流高手。那郭靖是什么级别？绝顶？他不知道。但他知道，这个人守了襄阳几十年，城还在。
黄蓉忽然开口：“你们还没吃饭吧？我让人准备点吃的。”
海棠朵朵赶紧摆手：“不用不用。我们不饿。”
“不饿也得吃。”黄蓉笑了，“到了襄阳，就是客人。哪有让客人饿着的道理？”
晚饭摆在后院的小花厅里。菜不多，四菜一汤，但做得精致。一条清蒸鱼，一盘炒青菜，一碗红烧肉，一碟凉拌黄瓜，还有一大碗蛋花汤。海棠朵朵吃得很慢，一边吃一边看着黄蓉。
“黄帮主，”她忽然开口，“你以前在北齐什么地方？”
黄蓉想了想：“很小的时候就离开了。只记得家附近有座山，山上有个庙。别的都忘了。”
“那你还想回去看看吗？”
黄蓉愣了一下，然后笑了：“想。但走不开。城在这儿，人在这儿。走不了。”
海棠朵朵点了点头。她明白这种感觉。就像她师父守着神庙，走不了。就像她姐姐守着北齐，走不了。就像她自己，想回去种地，但还走不了。每个人都有走不了的时候。
吃完饭，黄蓉让人带他们去客房休息。海棠朵朵跟着林策走到他房间门口，忽然拉住他的袖子：“林策，你说，明天会不会打仗？”
“会。”
“你怎么知道？”
“蒙古人不会等太久。”
海棠朵朵没说话。她看着窗外的月亮，月亮很圆，很亮，照得院子里亮堂堂的。
“你怕不怕？”她问。
“不怕。”
“我也不怕。”她松开他的袖子，“你早点睡。明天还要早起。”
“好。”
第二天一早，林策被号角声惊醒。声音很沉，很低，像是从地底下传上来的。他推开窗户，天还没大亮，城墙上已经站满了人。火把在风里晃着，人影憧憧，分不清谁是谁。
海棠朵朵从隔壁跑出来，头发还没扎好，手里拿着那根红头绳。“怎么了？”
“蒙古人来了。”
两个人赶到前院，郭靖已经在换盔甲了。铁叶子一片一片的，穿在身上，走起路来哗哗地响。黄蓉帮他系着腰带，动作很慢，很仔细。
“你们留在府里，别出去。”郭靖说。
“我们也去。”海棠朵朵往前站了一步。
郭靖看了她一眼：“城墙上危险。”
“不怕。”
郭靖没再说什么。他看了看黄蓉，黄蓉点了点头。三个人出了府，往城墙走去。街上已经戒严了，一个人也没有。只有风从巷口吹过来，带着一股焦糊味，像是远处在烧什么东西。城墙上站着很多士兵，有的拿着刀，有的拿着弓，有的抬着石头。他们的脸被火把照着，黄黄的，看不清表情。郭靖上了城墙，士兵们自动让开一条路。
林策和海棠朵朵跟在后面。风很大，吹得衣角猎猎作响。城外黑压压的一片，全是蒙古兵的营帐，一眼望不到头。营帐前面站着几排骑兵，马身上披着铁甲，人也穿着铁甲，在火把光里一闪一闪的。
“来了多少人？”海棠朵朵小声问。