“进来。”
劳伦走进铺子，门在身后关上。铁匠铺里很热，煤火在炉膛里烧得很旺，铁器和工具挂得整整齐齐。
那铁匠没有立刻回头，而是先把门锁紧，又把窗户的木板放下来，把外面的视线彻底隔开。做完这些，他才转过身，盯着劳伦看了一会儿，第一句话便是：
“他死了？”
劳伦点头。
“我到的时候，他已经不行了。”他说，“他把东西交给我，让我来石门镇找你。”
那铁匠没有立刻接话。
他只是慢慢走到桌边坐下，视角往灰港城看了一眼，深深的叹了口气。
过了片刻，他才慢慢说道：“我就知道，迟早会有这么一天。”
劳伦站在原地没有动。他这一路走到这里，早已经没了太多耐心去兜圈子。
于是他直接把邮袋放到桌上，把那层包着金属环的布拿出来，放在两人之间。
铁匠低头看了一眼，却没有马上伸手去碰。
“你先告诉我，你是谁？为什么他会让我来找你？还有，这到底是什么东西？”劳伦盯着他问道
铁匠抬眼看向他。
“我叫卢卡斯，塔里那位大概从没和你提过我。因为我不是什么值得提起的人物。我不是英雄，也没上过那场仗。那时候我还只是个孩子，只记得西边的天烧得发红。”
他说到这里，抬手指了指门外那把断剑。
“那把剑，是我父亲留下的。他不是七英雄之一，但跟着其中一位英雄打过仗，但后来回来的就只有他那冰冷的尸体了。
我小时候，就是靠听那些活着回来的人讲，才知道那场战争里到底发生了什么。”
劳伦皱起眉。
“那他为什么找你？”
“因为我父亲死后，塔里的那位老先生一直在带着我照顾我。”
卢卡斯说，“后来我在石门镇开了这间铺子，有些不能放在明面上的东西，就会先送到我这里，也让我替他留意西路上的动静。”
他说着，终于把那团布打开了。
黑色金属环静静躺在桌面上，炉火在它表面的纹路上投下一层暗光。
“我没亲手碰过这东西，但我知道它是什么。”
“它是什么？”
卢卡斯没有立刻回答，而是先看向劳伦：“你知道七英雄的故事吧？”
“知道，那不是所有人都知道吗。”
“你知道和歌里唱的，大多不是真的。”
劳伦没有说话。
“歌里会唱七英雄如何封住了西边的灾厄，如何结束了那场战争。可他们不会告诉你，他们面对的到底是什么。这个世界上有一些更古老、更怪异的东西。你在灰港和石门镇这种地方是永远看不见的。西边更远的地方，有活在传说里的古老种族，有永远在燃烧中的森林，有像活物一样移动的雾，还有一些人们都不知道怎么形容这么描述出口。”
他停了一下，目光重新落回那枚金属环上。
“龙也是真的，只是极少有人见过活着的龙。大多数人这辈子连一片真正的龙鳞都见不到，只能在旧壁画和故事里听它们的名字。”
劳伦咽了下口水。
若是在三天前有人和他说这些，他大概只会把对方当成酒馆里喝多了的疯子。
可现在，坐在这间铁匠铺里，看着桌上那枚让人用命去争的黑色圆环，他内心只有无穷的震惊。
“那魔法呢？也是真的？”
卢卡斯看了他一眼。
“当然是真的。”他说，“只是这世上能碰到它的人太少了，而且魔法不是谁想学就能学的东西。它只存在于一条血脉里——旧王廷的那条血脉。皇室能统治这么就从来不只是靠军队，而是靠那条血里流下来的东西。只是这么多年下来，血脉一再分支，大多数分支后裔身上的力量聊胜于无。”
这些东西和他原本认识的世界差得太远。
“那当年的战争，到底是怎么回事？”他问。
卢卡斯沉默了一会儿。
“我知道的也不多，我只知道七英雄当年对战的东西并不是常人可以理解的。那场仗打到后来，已经不是普通士兵能左右的了。很多人连自己到底看见了什么都说不清，只看见天空整夜发红，河水有时会倒着流，山里会传出根本不像活物的叫声。后来七英雄赢了，或者说世人都当他们赢了，于是王国活了下来。可那些东西从来没有彻底消失。”
他说到这里，伸手轻轻点了一下那枚金属环。
“这就是那场战争留下来的东西之一。”
屋里一下子安静了。
“所以他们杀他，是为了这个？”
“也不全对吧，杀他，是因为他是七英雄里最后还活着的人。抢这个，是因为他们知道单靠杀一个老人，是不足以让当年的东西彻底解放的。他们还需要钥匙，需要地图，需要知道该去哪里。”
“古门？”