“场地……”他摸着下巴上的胡茬，“镇尾有个废砖窑，荒了好几年了。地方够大，有顶棚，就是脏了点。”
“砖窑？”陈天一眼睛一亮。
“对，老王家以前烧砖用的。后来土质不行，烧出来的砖容易裂，就废弃了。”铁山说，“那地方归镇上的公产，租的话应该不贵。”
“去看看。”陈天一立刻说。
三人离开铁山的家，沿着镇子边缘的小路往南走。
路越来越窄，两旁的杂草越来越高。空气中开始弥漫着一股陈年的烟尘味，混合着泥土和腐烂植物的气息。转过一个弯，废砖窑出现在眼前。
那是一座半圆形的建筑，用青砖砌成，约有三丈宽，两丈深。窑顶已经塌了一小半，露出里面的木梁结构。窑门是个拱形开口，黑黢黢的，像一张张开的嘴。窑前有一片空地，长满了半人高的野草，草叶上挂着露水，在晨光中闪闪发亮。
陈天一走进窑门。
里面光线昏暗，眼睛需要几秒才能适应。窑内空间比外面看起来更大，地面铺着一层厚厚的灰烬和碎砖块，踩上去发出“沙沙”的声响。窑壁被烟火熏得漆黑，上面挂着一缕缕蛛网，在从破顶漏下的光束中轻轻晃动。空气里有一股刺鼻的霉味，还夹杂着某种金属锈蚀的气息。
他抬头看窑顶。
木梁虽然老旧，但结构还算完整。有几根椽子已经断裂，垂下来，像折断的骨头。但从破洞处能看到天空——这意味着采光问题可以解决。
“怎么样？”铁山跟进来，脚步声在空旷的窑内回荡。
“地方够大。”陈天一环顾四周，“清理一下，能放下工作台、材料架，还有操作空间。”
他走到窑壁前，伸手摸了摸砖面。砖块很结实，虽然被烟熏火燎多年，但依然坚硬。他又敲了敲，声音沉闷而实在。
“这窑当年建得扎实。”周师傅也走进来，用脚踢开地上的碎砖，“老王家的手艺，全镇最好。可惜后来土不行了，烧不出好砖。”
陈天一在窑内走了一圈，心里已经有了盘算。
“就这里。”他说。
三人回到窑外空地上。晨光已经完全洒满地面，野草上的露水开始蒸发，空气变得温暖起来。
“接下来是租金。”铁山说，“我去找里正问问。这种废弃的公产，应该不贵。”
“我跟你一起去。”陈天一说。
里正的家在镇子中心，是一间比普通民宅稍大的院子。院门开着，里正正坐在院子里喝茶，手里拿着一本泛黄的书册。
“里正。”铁山在门口喊了一声。
里正抬起头，眯起眼睛看了看。
“铁山啊，有事？”
铁山走进院子，陈天一和周师傅跟在后面。
“想问问镇尾那个废砖窑。”铁山说，“陈小哥想租下来，做个工坊。”
里正放下书册，打量了陈天一几眼。
“外乡人？”他问。
“是。”陈天一微微躬身，“在青石镇暂住，想找点营生。”
“工坊？做什么的？”
“做些……能省力气的工具。”陈天一斟酌着用词，“比如改良农具，造些方便日常生活的物件。”
里正端起茶杯，喝了一口。茶水很烫，他吹了吹气。
“那砖窑荒了七八年了。”他说，“你们要租，可以。一年……五百文吧。”